Секрет чароита

– Да? – в голосе пирит прозвучало удивление. – Ищи другой источник, истинная, пока его свет не погас навсегда.

Отчаяние затопило сердце. Я мысленно просила помощи, звала, обращаясь ко всем богам, молила, умоляла…

Яркий свет ослепил внезапно. Близко, очень близко… Я машинально сжала в кулаке его источник. Он немилосердно слепил мое, ставшее вдруг чувствительным, зрение даже через ладонь и закрытые веки. Чароит, появившийся как всегда в неподходящий момент, нагло сиял своей энергией, и я распахнула глаза.

– Как удачно, – прошептала Татиана, увидев камень в моей дрожащей руке.

Обычно Кстинар реагировал на него по-другому. Видимо, что-то да отразилось в моих глазах. Потому что спокойно сидевший Тосс на раз превратился во взъерошенного кота, прижался своим лохматым телом ко мне и украдкой прошипел:

– Выброси его, найди другой источник! Король этого точно не простит! Ни тебе, ни нам, никому! Чароит принадлежит только ему, как и каждая капля его силы! Маг Огня, даже выжив, не смирится, если ты превратишь нас всех в…

Он замолк, не в силах продолжить. Я посмотрела в разноцветные глаза причине его внезапно наступившей немоты.

Пириты сильны.

– В рабов? В должников? В горы трупов? – равнодушно продолжила я за него и заметила ужас в кошачьих зрачках.

Он попятился.

– Все же попробую, – надменно вскинула я взгляд. Показная уверенность… Пусть хоть кто-то будет думать, что я знаю, что делаю… Эфемерный король пугал меня намного меньше, чем вполне реальная смерть мага.

Единственное, что я понимала, так это то, что другого выхода нет. Другого источника тоже.

Подчинившись чему-то необъяснимому, я взяла в одну ладонь сияющий фиолетовым светом чароит, а другой стиснула раненое плечо. Я не хотела причинять ему боль, но теперь знала, что так надо.

Пирит обняла меня свободной рукой и шептала на ухо какие-то слова, которые я повторяла, не вдумываясь. Вторая ее рука по-прежнему накрывала мою ладонь, лежащую на волке.

Фиолетовый свет яркой дорожкой побежал по моему телу от камня к волчьей плоти. Я снова увидела свою энергию. Она смешивалась с силой чароита и стекала в раскрытую рану.

Я внезапно осознала, что делаю то же самое, что и маг со мной. Вливаю в него свою силу и силу камня. Зеленые незнакомые дорожки, слегка уколов кожу, пробежали по моей ладони. Я проследила взглядом за их источником. Значит, еще и силу пирита.

Невольно ужаснулась. Он вообще выживет после такой солянки?!

Поймав мой взгляд, Татиана вместо ответа крепче стиснула мою руку. Она считает, что выживет. Тысяча лет. С хвостиком. Надеюсь, она не зря жила на свете и понимает в этом побольше моего…

Дыхание под моей ладонью стало глубоким и спокойным. Холод из раны ушел. Девушка отпустила меня, и я, задыхаясь, отползла в сторону. Не знаю, сколько прошло времени, сколько потратила я своей силы, сколько чужой, но расплата не заставила себя долго ждать. Я скорчилась на каменном полу, и никто не пытался облегчить мои мучения.

Сквозь туман в глазах видела, как Татиана обрабатывает ему раны, что-то ласково при этом мурча.

Боль отпустила одновременно с последней наложенной на тело зверя повязкой.

Тосс забился в угол и злым взглядом наблюдал за мной.

– Нужно было позволить ему умереть? – поднимаясь, грубо спросила я.

Он сверкнул глазами и отвернулся. Ах да. Он пока не может говорить. Пусть тогда подумает.

– Ты ведь дала камню имя? – спросила пирит, приблизившись вплотную.

– Да.

Напряглась, приготовившись выслушивать нотацию в стиле Кстинара – с оскорблениями, унижением и злостью.

– Умничка моя, – улыбнулась она, прижав меня к себе и поцеловала в лоб, специально привстав для этого на носочки.

Не такой я реакции ожидала! Недоверчиво нахмурилась, подозревая издевку. Но она улыбалась искренне.

– Обычно меня за это ругали, – призналась я.

– Я их понимаю, но этим ты спасла ему жизнь.

Вопросительно посмотрела на нее.

– Позже объясню, – засмеялась она и погладила пальцами по-прежнему зажатый в кулаке камень. – Храни его, он теперь лишь твой и может спасти не только твою жизнь, но и чужие. И от Короля защитит, если посчитает нужным.

Я хотела обложить ее вопросами, но она не позволила.

Отстранила меня в сторону, а сама не торопясь подошла к недовольному Тоссу, погладила его уши.

– Она сделала правильный выбор.

Он отвернулся.

Татиана достала лимонно-желтую настойку, села рядом с ним и стала осторожно втирать в его шкуру. Он и не пытался сопротивляться. Вместо этого послушно лег перед ней и позволил намазать себе даже нос густым слоем. Глаза закрылись и через мгновение котэй уже спал.

– Что это? – потянула я носом воздух. Знакомый запах заставил посмотреть в ее разноцветные глаза. – Это же…

– Валерьянка, – как ни в чем не бывало улыбнулась она.

– Так он же сейчас… – я не договорила, так и не придумав, что именно должен делать котэй под валерьянкой. Если брать пример с домашних котов, то точно не спать.