- Это все, что ты хотел? В таком случае я пойду.
- Д-да постой же!
- В чем дело?
- Ничего такого! Ты слышал, что я сейчас сказал? В таком случае теперь поклянись. В том, что отныне и близко не подойдешь к Харуке-тян.
- Вынужден ответить отказом.
- Хорошо, что ты все понял... чтооооо, ты отказываешься?!
- Именно. Поскольку, в общем-то, мое чувство долга не обязало меня выслушивать, что ты там бормотал.
- ...Черт!
Сасаока, по-видимому, не ожидавший такого ответа, отступил на шаг назад с таким расстроенным лицом, какое бывает у первого министра, который потерпел неудачу при покушении на своего императора...
- Х-хмм, ладно. Даже если оставить все как есть, скоро Харука-тян отвергнет тебя. Ведь, как бы там ни было, а ты - дебил-отаку.
...После чего презрительно захихикал.
* * *
Избавившись от негодяя Сасаоки, я подошел к воротам школы...
- Братик!
...А меня уже поджидала Мика.
Подбоченившись, она стояла с каким-то неприступным видом, сердито глядя на меня.
- Братик, что ты сделал старшей сестричке?
Это было как-то неожиданно.
- ...Сомневаюсь, что с самого начала следует требовать причины у меня.
Тем не менее, девочка совершенно пропустила мой протест мимо ушей...
- Поскольку я не могу придумать другую причину, по которой старшая сестричка впала бы в такую депрессию! Братик, ты принуждал старшую сестричку п-переодеваться в развратные костюмы, не так ли? - воскликнула Мика, и при этом ее лицо стало пунцовым.
- Э-это был костюм медсестры, или - девочки-зайчика, или ты заставил ее надеть кружевной фартучек на голое тело... - а Мика еще подлила масла в огонь, сверх того конкретизировав свои измышления.
Как обычно, меня пронзили исполненные ужасающим презрением взгляды окружающих. Совсем словно они смотрели на дегенерата.
- Послушай, ведь в этом нет моей вины.
Я пытался объяснить, тем не менее, взгляд Мики был исполнен недоверия.
- Врешь! Тогда почему старшая сестричка пребывает в таком состоянии? Три дня назад она вернулась из школы, после чего тут же заперлась в своей комнате, совершенно оттуда не выходит, и почти ничего не ест! Иногда из-за двери доносятся звуки рояля - она играет "Похоронный марш", "Патетическую сонату" или "Пляску смерти"[112]
...- Кроме того, по ночам слышно, как она плачет... все это в совершенстве напоминает ситуацию после того события, произошедшего с ней в средней школе... - когда Мика произнесла подобные слова, ее лицо приняло такое выражение, словно она пришла в себя, - ...Неужели раскрылся секрет старшей сестрички? - девочка подняла голову и впилась в меня взглядом.
- Нет, это была ложная тревога. Хотя она была в опасной близости.
- В таком случае, почему же...
- Аа, вероятно, Харука все-таки сделала неправильное предположение, что ее секрет был раскрыт. Ты мне скажи, ее здоровью ничего не угрожает, так?
- Аа, ну да... - Мика сдержанно кивнула. - В общем, она сама сказала, что пропустит занятия, поскольку плохо себя чувствует. Тем не менее, это абсолютно не так. В частности, отец и матушка не обратили внимания, и все же... она ведет себя так же, как и в то время. Хазуки-сан тоже ужасно волнуется.
- Что ты имеешь в виду под "тем событием"...?
- Аа, ну, понимаешь... - вопреки обычному Мика замялась.
- Если это - не та информация, которую мне допустимо знать, тогда не пытайся сделать невозможное и рассказать мне...
- ...Дело не в этом, и все же...
- Тем не менее, если это - то, о чем допустимо рассказать, тогда я хотел бы выслушать ту историю. Ведь она, вероятно, как-то связана с нынешним состоянием Харуки?