Секрет силы звезд-2: Возвращение

Но родители приехали, а Барби ушла. Как потом выяснилось, ушла после звонка какой-то Мелоди. Не какой-то. А той самой, что сегодня назвала его «этим клоуном». Тед сжал кулаки, просто чтобы не застонать прямо перед родными. Барби, конечно, в тот момент бросилась на его защиту, но, обдумав все произошедшее, очевидно решила, что Мелоди права. Не зря же Барби полтора месяца скрывала от подруг тот факт, что встречается с ним, Тедом. Значит, все-таки стеснялась. Возможно, даже имела на это право. В конце концов, Тед никогда не был не только принцем на белом коне, но даже и его верным оруженосцем. Экройду проигрывал по всем статьям, пусть даже Барби и говорила, что не интересуется своим капитаном как объектом для нежных чувств. Но если даже Экройд не тронул ее сердце, то что уж говорить о нем, Теде? Видимо, Барби просто захотела поразвлечься. Или даже отомстить Теду за насмешки. А что, отличная ведь месть: вскружить парню голову, а после отшить за ненадобностью. И пусть потом сам думает, что делать с разбитым сердцем и глупыми воспоминаниями. И можно будет похвастаться подружкам, рассказав им, как она осуществила свой план. Пусть завидуют и учатся. Правда, было немного непонятно, зачем вчера Барби его поцеловала, да еще и на виду у половины школы. Он ведь на этом не настаивал. Он вообще рядом с ней становился мягким и податливым, готовым выполнить любое ее желание и согласиться с любым ее утверждением. И, не узнавая сам себя, ловил от этого кайф.

А еще она пылко отвечала на его жадные поцелуи, и не ослабляла рук, сцепленных на его шее, и потом прошептала срывающимся голосом: «Я больше не могу», – и убежала – так смешно, словно маленькая девочка. От воспоминаний об этом и сейчас кровь забурлила в жилах, но холод сегодняшнего поступка Барби остудил чересчур быстро. И тут уже не помогут никакие сжатые кулаки. Разве что вцепиться челюстями в крышку деревянного стола, чтобы просто не завыть. Не портить праздник родителям и бабушке. Быть мужчиной. Иметь силы…

– Простите меня! – Тед схватил толстовку и выскочил из дома. Черт с ними, с правилами приличия и благородными намерениями. Он должен все выяснить сейчас! До того, как часы пробьют полночь. До того, как наступит Рождество. Чтобы успеть начать новую жизнь. Без нелепых мечтаний о Барби. Без самой Барби. И, кажется, без части собственной влюбленной души.

Чтобы узнать, где живет Мелоди, пришлось звонить Джастину. К счастью, тот не стал выяснять, зачем Теду вдруг понадобился адрес объекта его личных воздыханий, за что Тед вознес хвалу небесам и родителям товарища, воспитавшим такого отличного человека. На крыльце дома Локлинов Тед провел без малого четверть часа и, только накрутив себя, как следует, забарабанил в дверь. И приготовил не терпящую возражений речь, которая заставит Мелоди выдать ему Барби, даже если он будет последним, кого Барби пожелает видеть. Но дверь распахнулась, и на пороге появилась раздраженная…

– Рыженькая?.. – тут же растерял всю свою воинственность Тед. А Барби секунду смотрела на него, как на привидение, потом вдруг оттолкнула назад и скрылась в доме.

Тед на мгновение потерял дар речи, хотя сотни обидных слов проносились у него в голове и болью отдавались по всему телу. Но, в конце концов, он обещал Барби, что не будет вести себя, как истеричный подросток. Следовало держать слово.

Тед развернулся и, ничего перед собой не видя, зашагал к калитке. Оказывается, ломать ногу на соревнованиях – это совершенно не больно. Во всяком случае, понимаешь, что кость скоро срастется и все будет как прежде. Наверное, рассыпавшееся сердце тоже можно склеить. После того, как оно перестанет саднить при каждом вздохе. Тряпка!..

Удар под дых был довольно сильным. Но он заставил на мгновение увидеть Барби в какой-то смешной серой кофте с кошачьей мордой на животе. А потом были просто горячие нетерпеливые поцелуи; ее руки, цепляющиеся за плечи; ее волосы, путающиеся в пальцах; и вся она – трепещущая, чуть дышащая, гладящая по щеке и счастливо улыбающаяся.

– Как хорошо, что ты пришел. Как здорово, что ты пришел!

Тед тряхнул головой, ничего не понимая.

– Ты сбежала. И сейчас тоже выгнала…

Но Барби рассмеялась и тут же зажала себе рот рукой, словно боялась, что ее могут услышать. Значит, нужен? Но все же не настолько, чтобы не стесняться перед подругами?

– Там Мелоди… Разговаривает по телефону с Джастином. Не знаю, кто из них кому позвонил… Но я лучше подожду в сторонке всю ночь, чем буду эту же ночь утешать Мелоди после очередной ссоры.

Тед хотел было высказать какую-то мысль, но Барби его опередила.

– Тем более, что ты теперь рядом, – прошептала она и смущенно потупилась. Тед с трудом удержал себя, чтобы не заключить ее в этот момент в объятия. Но до Рождества оставалось пятьдесят минут, и он должен был выяснить правду!

– Уверена, что, если бы не Джастин, ты бы не вытолкала меня так же подальше от людских глаз?

Барби захлопала ресницами. Черт, как же понять, искренна ли она или притворяется? И что делать, если она подумает и подтвердит его страхи?