Секретный сотрудник

Когда точно в половине восьмого Кузниц подошел к штабу, Гонта уже был там, но не сидел, как раньше, в позе роденовского «Мыслителя» на ступенях, а бодрый и подтянутый стоял возле знаменитого фонтана с единорогом, встроенного в фасад обержа, картинно взявшись рукой за каменный завиток окружавшего фонтан барельефа.

Несмотря на приказ по добровольческому отряду, предписывающий носить в «стране пребывания» невразумительную полевую форму с нашивками «INSUFOR», капитан облачился в парадную форму украинской армии: на плечах у него были золотые погоны, а на голове — фуражка с высокой тульей, надетая чуть набекрень, и вид он являл настолько торжественный и парадный, что Кузниц посмотрел по сторонам: нет ли где фотографа. Но фотографа нигде не было, и оставалось предположить, что Гонта облачился столь торжественным образом для встречи с «иностранными товарищами».

— Хорошую пару они составят с Эджби, — усмехнулся Кузниц и подошел к капитану.

— Настоящая военная точность, — Гонта посмотрел на свои «командирские» часы, — не ожидал от тебя, лейтенант.

— Стараюсь, — ответил Кузниц, и они пошли в сторону центра.

Экзотическая для Островов форма и торжественный вид капитана привлекали внимание прохожих — на них пялились все без исключения: и праздно шатающиеся воины Коалиции, и местный люд.

Кузниц чувствовал себя в компании капитана неловко, и когда они почти подошли к кондитерской и вывеска «Джино Маргарино» стала хорошо видна, он не вытерпел, показал на нее капитану и сказал:

— Мы в этом кафе встречаемся. У нас еще десять минут есть — вы идите туда и там меня подождите, а у меня тут дело одно, заскочить кое-куда надо. Я быстро, — и, не дожидаясь ответа Гонты, он вошел в сувенирный супермаркет и, спрятавшись за полками с литыми фигурками рыцарей, посмотрел на улицу через витринное стекло.

Капитан и не думал уходить — он стал спиной к витрине и, видимо, решил дожидаться Кузница.

«Не прошел номер, — подумал Кузниц, взял с полки фигурку рыцаря и стал ее разглядывать, продолжая наблюдать за капитаном, — но надо потянуть время, а то неудобно».

Сначала Гонта стоял в тени, но потом вдруг сделал шаг в сторону и солнце ярко осветило его широкую спину, обтянутую, видимо, тесноватым ему кителем. Ниже левой лопатки отчетливо проступило круглое чернильное пятно, такое же точно, как Кузниц видел у него утром на другой форме.

Кузниц не сразу обратил на пятно внимание — продолжая вертеть рыцаря в руках, он рассеянно смотрел на спину капитана, но потом до него дошло и он испугался, да так, что задрожали руки и он чуть было не уронил рыцаря на стеклянную полку.

«Как же так? — думал он. — Неужели эти пятна на другую одежду переходят? Недаром он утром грустный был такой, а теперь в эту форму вырядился — думал, что не будет пятна, а оно есть, на том же месте, что и на прежней форме, инсуфоровской. А может быть, он и не знает об этом пятно-то ведь сзади».

Подошел продавец и спросил, не может ли он чем-нибудь помочь.

— Спасибо. Я так, смотрю просто, — сказал Кузниц и вышел из магазина.

— Ну что, — спросил Гонта, — как явка? Удачно прошла?

— Какая явка? — изобразил удивление Кузниц, зная, что Гонта все равно не поверит. — Сувениры зашел посмотреть — место-то историческое.

— А… сувениры… ну ладно, — сказал капитан военной разведки и хитро прищурился.

«Черт с ним, — подумал Кузниц, — пусть думает, что хочет». Он ничего не ответил и специально замедлил шаг, чтобы посмотреть на спину Гонты. Пятно было на месте, и опять ему стало как-то не по себе в компании «условно убитого» капитана.

Эджби уже ждал их, сидя за тем же столиком, что и утром, хотя было еще без пяти восемь.

— Что ты так рано? — спросил Кузниц, когда они подошли к столику.

— У нас мало времени — это довольно далеко, — ответил Эджби и вопросительно посмотрел на живописную фигуру Гонты, возвышавшуюся возле столика.

— Извини, Абдул, — сказал Кузниц быстро по-английски, надеясь, что Гонта не разберет его скороговорку, — это мой сослуживец, Гонта, капитан военной разведки, но этого я не должен знать и тем более тебе говорить. В общем, извини, я проболтался про казака, а он напросился посмотреть на соотечественника. Это же не тайна, правда? Пожалел я его, он подстреленный, условно убитый сегодня ночью — пятно у него сзади на спине и на другую форму перешло. Странно как-то и жутко, правда?

— Потом поговорим, — ответил Эджби, встал, протянул Гонте руку и представился: — Эйб Эджби, Служба тыла.

— Капитан Гонта, Украинский отряд, — капитан пожал протянутую руку и тяжело уселся на хрупкий стул. Сел и Кузниц, подозвал официанта и заказал, не спрашивая, всем экспрессо.

— Fate presto, prego,[43] — сказал он официанту, продолжая свои упражнения в итальянском; официант опять ответил на английском, но принес заказ очень быстро.