Сельва не любит чужих

— Сердечно благодарю, — поклонился Руби. Морщинистый открыл было рот, но отшатнулся, едва не опрокинутый наземь чудовищным взрыком: «Я же сказал, сер-р-р-дечно благодар-рю!», и торопливо ретировался с площади, решив, очевидно, не лишать фонд памяти неведомого Крису Искандера Баркаша еще одного беззаветно преданного идеалам активиста. Он бежал невероятно проворно для своего возраста и, лишь оказавшись за углом, высунулся оттуда по пояс и бестрепетно прокричал в сторону щита:

— Но можете им так и передать, юный негодяй: они не пройдут!

После чего попытался свистеть.

Впрочем, Крис Руби-младший его уже не слышал.

Он пересек площадь и вошел в управу, где без всяких бюрократических проволочек выяснил, что Его Превосходительства главы Администрации Харитонидиса на месте нет и нынче вряд ли предвидится, а равно и то, что, ежели желательно на прием к Самому, так следовало бы заполнить анкетку и вкратце, листиках на семи, не больше, изложить цель визита, после чего, оставив адрес, ожидать курьера…

Ласковые голубые глазки секретаря выглядели пострашнее алого пятнышка лазера, нашедшего добычу. Но поверенный в делах Руби-младший вовсе не даром был удостоен высокого доверия анонимных нанимателей. Помимо кредов, посредники вручили ему еще и визитную карточку, украшенную двумя скрещенными шпагами, свидетельствующую о принадлежности предъявителя к штату юристов концерна «Смирнов, Смирнофф и Худис, Лтд», при виде которой физиономия секретаря сначала побагровела, затем побелела, потом, наконец, посинела, а взгляд сделался удивительно похожим на сияющий взор давешнего Крисова собеседника.

С этого мгновения секретаря, как лицо должностное, интересовало только одно: устроит ли глубокоуважаемого господина Руби встреча с Его Превосходительством в двадцать ноль-ноль по местному или господину Руби желательно быть принятым поскорее? Со своей стороны, должностное лицо позволило себе заметить, что, хотя все можно скорректировать, но, если в том нет особой необходимости, приемлемее было бы все же именно в двадцать ноль-ноль, поскольку Его Превосходительство сейчас возглавляет заседание Трибунала и вернется никак не ранее семнадцати, причем не в духе, а после отдыха начнет кормить Его Благородие господина Григория, а это, как посмело отметить должностное лицо, процедура, хе-хе, довольно-таки долгая и непростая…

В целом, переговоры происходили в обстановке глубокой сердечности и полного взаимопонимания. В итоге должностное лицо постепенно вернуло себе нормальную расцветку, а поверенный в делах Руби, никуда особо не торопящийся, изъявил согласие встретиться с подполковником в рекомендуемое секретарем время. После чего, раскланявшись, озаботил себя поиском подходящего постоя.

Ассортимент, как и в случае с потенциальными мэрами, оказался не слишком впечатляющим. Больше того, он удручал…

«Два Федора», заведение хоть и низкопробное, но достаточно приличное, ничем не хуже конхобарских забегаловок, приглянулось было Крису, тем паче что усач-хозяин, навскидку оценив размер дырок в шляпе, немедленно проникся к возможному постояльцу неподдельным уважением. Однако Крис, уже почти сговорившись о цене (как ни странно, более чем приемлемой) и даже заказав обед, внезапно передумал.

Да сколько же можно, сказал он себе, уподобляться побирушке? Доколе?! Он, Крис Руби-младший, — человек с весом, он владелец не последней на Конхобаре юридической фирмы, и он представляет интерес серьезных нанимателей, которые избрали именно «Руби, Руби энд Руби» и нашли ее, не посмотрев, что для этого надо карабкаться на крышу! Так хватит же довольствоваться чем попало и пробавляться лептой вдовицы!.. Пора привыкать к новой жизни, открывающейся перед ним после доведения до конца порученного дела!

И так страстна была его решимость, что портье «Денди» едва не вытянулся во фрунт, услыхав отрывистый, несколько свысока, хотя и безо всякого хамства голос вошедшего.

Номер?.. Разумеется, милс-дарь! Обед? Как прикажете, милс-дарь! Разбудить в девятнадцать ноль-ноль?.. Это, то есть, по-нашенски в семь?.. Будет исполнено, милс-дарь… А как насчет сауны?.. Есть у нас сауна, милс-дарь, два кредика в час…

Крис оттопырил губу. Два креда? Однако… это ж ровно в пять раз дешевле, чем на Конхобаре… Решиться, что ли?.. И он почти кивнул, но портье, затянутый в цветастый тренировочный костюм, вовремя предупредил, что сауна хоть и есть, но электричества, значить, милс-дарь, никак нету, потому подстанция полетела, а до рейсовика еще с месяц…

Рассчитываясь, Крис Руби испытал чувство, похожее на первый оргазм, только еще острее. Оказывается, извержение кредов с карточки в кассовый аппарат способно подарить не меньшее наслаждение, чем подхрюкивание очередной потной студенточки, с помощью гере Карлсона завлеченной в офис…