Семья

– Вот так. Спасибо, Паша. – Я повернулась к Маше и обняла её. – Пойдём, Машенька, кормить меня пора.

– А и то! – сразу засуетилась она. – Голодная же ты у нас. Пойдём, я тебе рыбки положу. Принцу-то твои рулеты понравились, грибные!

В гостиной стоял гул от голосов. Семья разбилась на пары или тройки по интересам. Мой взгляд задержался на самой удалённой троице, расположившейся в диванной зоне – юный финансовый гений Илья что-то рассказывал, а граф и Николай внимательно его слушали – Андрэ, покойно откинувшись на спинку кресла и соединив кончики пальцев рук перед собой, а Николай, приподняв плечи и подавшись всем корпусом к Илье.

Серёжа опять исчез, и пока я оглядывалась по сторонам в его поисках, Маша навалила в мою тарелку рыбы и баклажанов.

– Маша! – опешила я. – Куда столько?

– Ешь! – прикрикнула она. – Отощала вся! – И сунув мне тарелку, прибавила: – Детей кормишь!

Я покорно приняла тарелку.

Ближе всех ко мне сидели Василич, Михаил и Катерина. Я решила, что тёплый и доброжелательный Василич взял новичков под своё крыло и посвящает в тонкости проживания в семье. Оказалось, нет. Говорила Катерина, и говорила она о технологии изготовления сыра. Я хохотнула: «Да, Серёжа, боюсь, милый, Василич уже не об одной корове мечтает, но мечтает он о маленьком стаде!»

За спинами бабушки и отца Марфа продолжала знакомиться с Лордом. Поджав под себя ноги, она сидела на полу и гладила пса по голове. Разомлевший пёс лежал неподвижно, возложив лапу девочке на колени. «Марфа сказала, что любит рисовать. Надо показать её работы преподавателю. А есть ли они, её работы? Что же я не спросила? – Что-то бормоча, Марфа грудью легла на пса и обняла его голову руками, пёс, отвечая на ласку, успел лизнуть её несколько раз. – Завтра с Пашей начнём искать школу. И одеть девочку надо. Видно, одевали в отделах для взрослых тёток».

Мелким, журчавым смехом захохотала Маша, и я покосилась в её сторону – Его Высочество сидел на месте Василича и склонился к уху Маши так, что едва не касался губами. Слушая его, Маша опустила глаза, покраснела, потом вдруг зыркнула на принца из-под ресниц и затихла, всё больше наливаясь жарким румянцем.

– Маленькая, скучаешь? – отвлёк меня Паша.

– Нет, Пашенька, наслаждаюсь покоем и ем.

– Я посижу рядом? Я не буду досаждать. – Павел сел на стул Серёжи.

– Посиди. Только с условием, ты тоже ешь.

– Поесть? – Павел пробежал взглядом по столу и согласился: – Давай. – Он привстал, дотянулся до своей тарелки, положил на неё два рулетика из кабачков и, сдвинув тарелку Серёжи в сторону, поставил на её место свою. – Составлю тебе компанию. Представлю, что ужинаем вдвоём, как раньше в Алма-Ате.

– Часто вспоминаешь?

– Всегда помню. – Он прямо пальцами взял один рулетик и целиком сунул себе в рот. Лицо его не улыбалось, голубые глаза смотрели открыто, и было в них что-то… сочувствие? Сожаления?

– Что ты хочешь сказать, Паша? Говори. Я ещё на кухне поняла, что ты пришёл поговорить.

– Хочу напомнить – я рядом.

Я перестала жевать.

– Случилось нечто, о чём я не знаю? – спросила я.

Павел глаз не отвёл, но и отвечать не стал. «Так! – ответила я себе. – Случилось. И то, что случилось, случилось сегодня». Отодвинув от себя тарелку, я буркнула:

– Если не готов говорить, зачем начал? – встала и пошла на кухню налить себе чаю.

А там, у самых дверей столкнулась с Серёжей.

– Маленькая. – Лукаво улыбаясь, он захватил меня в кольцо рук.

– От тебя конюшней пахнет. Ты ходил Грому спокойной ночи пожелать?

Вместо ответа он прижал меня к себе, и что-то твёрдое и острое упёрлось мне в тазовую кость. Я вскрикнула:

– Ай! Серёжа, больно!

Сергей отпрянул и вытащил из кармана связку ключей. На большом кольце висели ключи от всех замков в усадьбе. «Светлана у нас взаперти», – всплыли в моей голове слова Катерины.

– Прости, Малышка. Больно? – он погладил рукой по повреждённому месту. – Новеньких встречал, забыл ключи вытащить.

– Новеньких? Одних новеньких мы уже сегодня встретили. Надеюсь, разговор не о них?

Он отрицательно помотал головой, продолжая хитро улыбаться – наслаждался создавшейся интригой.

– Ты приготовил сюрприз? – нерешительно спросила я.

Сергей кивнул.

– И сюрприз связан с конюшней? Серёжка, ты новую лошадь купил?

Сергей приподнял брови, закатил глаза кверху и качнул головой вправо, влево.

– Не поняла. Конюшня – это ложное направление?

В ответ та же неопределённая мимика. Я усмехнулась и кивнула:

– Ладушки. Подойдём к вопросу по-деловому. Что ты хочешь за свой «товар»?

У Серёжи прорезался голос, и он вкрадчиво предупредил:

– Я попрошу дорого, Маленькая.

Я сузила глаза и высокомерно заявила:

– Я дам тебе твою цену, милый.

Сергей растопырил ладонь и приготовился загибать пальцы.

– Во-первых, ты меня сейчас поцелуешь. – Он уточнил: – Маленькая, ты меня поцелуешь… не я тебя, а ты мне ответишь. Ты поцелуешь меня так, будто это главный поцелуй в твоей жизни.

Я кивнула, и он загнул большой палец.

– Ты сегодня спросила, знаю ли я, как ты меня любишь? Так вот, ты расскажешь мне о своей любви.

Я опять кивнула, соглашаясь, и он загнул указательный палец.