Сердце из хризолита

Будто почувствовав мой взгляд, он замер на мгновение и стал оборачиваться.

Но не успел.

Надеюсь не успел меня увидеть, прежде чем я прошептала: «Корво». И отправилась в путешествие сквозь время к тому, кого так неосмотрительно полюбила.

К тому, кто предал меня в тот момент, когда я только родилась.

Который знал мою тайну с самого начала.

Глава 13

Убийственное прошлое

Мир завертелся и сжался вокруг меня пружиной. Сдавило ребра, стало трудно дышать, и даже рыдания, которые рвались наружу из груди, на миг утихли. Как будто порыв времени задул их, и внутри меня не осталось ничего, кроме звенящей, прозрачной пустоты.

Все те мгновения радости, которые мы пережили вместе с Кейдом.

Все те страхи, которым мы противостояли.

Наш танец, наши объятия, наш поцелуй на берегу моря… Все это будто раскололось вдребезги. И в душе моей не осталось ничего, кроме острой боли – она вспыхивала раз за разом, когда осколки воспоминаний резали сердце.

Он знал.

Он знал с самого начала.

Он один из тех, кто создал меня.

Эти мысли давили гораздо сильнее, чем обвившиеся вокруг меня столетия и расстояния.

И тут путешествие завершилось. Свет мигнул, я покачнулась и тут же ощутила теплые ладони на плечах.

– Грета… – выдохнул Кейд и порывисто прижал меня к груди. Мы стояли в библиотеке. Рядом с тем самым местом, где он подарил мне кольцо и признался в любви. Теперь это казалось таким далеким… Таким иллюзорным. Ненастоящим. Как будто в книге о любви, написанной для наивных девочек. Действительность же оказалась намного более жестокой. В действительности оказалось, что признанием в любви история отнюдь не заканчивается.

Я уперлась ладонями в грудь Кейда и медленно отстранилась.

– Грета? – Он сделал шаг назад и обеспокоенно посмотрел мне в лицо. – Все в порядке? Вы узнали то, что хотели?

– Узнала. И даже больше, чем хотела. – Мой голос звучал тихо, но абсолютно спокойно. Даже слишком спокойно. Как у бесчувственной куклы.

– Хорошо. – Он нервно провел пальцами по волосам. – Я волновался за вас. Я тысячу раз проклял себя за то, что отпустил вас одну. И я так рад, что вы снова здесь. Вы устали?

– Очень. Простите меня… Я, пожалуй, отправлюсь к себе. Мне нужно отдохнуть. Прийти в себя.

– Но… Грета? Вы же помните, что пока вам нельзя спать? Что мы должны отправиться в ваше время?

– Помню. – У меня не было никаких сил спорить. Спрашивать его о чем-то. Просить объяснений. Я просто устала бежать. Бежать от судьбы, от себя, от семьи. Если мне суждено быть съеденной искаженным временем, пусть так и будет. Я закрыла глаза и представила, как лягу в горячую ванну и засну, глядя на потолок. На дочь моря, которая протягивает волнам свое сердце.

– Грета? – Но Кейд не хотел отпускать меня. Взял за руку, поцеловал костяшки пальцев, одну за другой. – Что случилось? Вас кто-то обидел? Расскажите, и вот увидите – станет легче.

– И вы тоже расскажите… – проговорила я, не открывая глаз. – Например, из-за чего ваш отец собирался драться на дуэли с Арденом Эламиром. Или…

Тут я подняла веки и посмотрела в лицо Кейду. Вдохнула всей грудью, ощущая запах корицы, перца и грозового моря.

– Или почему вы не сказали, что вас он тоже вызывал на дуэль. А вы сбежали.

– Сбежал. – Кейд скрипнул зубами. – И не только от дуэли, но и… Какое это сейчас имеет значение?

– Вы говорили, помнится, что так и не успели выбрать, чем будете повелевать, временем или пространством. Почему вы мне солгали?

Он медленно отпустил мою руку и посмотрел, прищурившись, куда-то мимо.

– Потому что это то самое прошлое, о котором я хотел бы забыть навсегда. Судьба, от которой я отказался и не жалею об этом ни на миг. И всегда где-то в глубине души опасался, что однажды придется платить по счетам. Очевидно, эта минута настала. Вы видели меня в прошлом, Грета, верно?

– Видела. И теперь я… готова рассказать вам, чем закончилась та сказка о деве на морском берегу.

* * *

– Чем же закончилась сказка? – спросил Кейд.

Он не понимал. До сих пор не понимал. А может… не хотел, чтобы реальность разрушила его чувства.

Что же. В таком случае я должна была ей помочь. Горькая правда уже проросла в моей душе, и я не могла заставить себя забыть увиденное. Притвориться, как будто все в порядке.

– Волшебник сказал деве, что она должна отдать морю свое сердце, – медленно проговорила я. – Но когда она ступила на берег и достала сердце из груди… Оказалось, что оно не настоящее.

Я вздохнула.

– Ее сердце было сделано из хризолита. А сама девушка – из шепота морских волн и грез водной стихии. А значит… Мечты о простом человеческом счастье были просто мечтами.

– Но… – Кейд выглядел растерянным. Он шагнул ко мне и положил ладонь на плечо. В тот же момент я отшатнулась и стряхнула ее. Решительно качнула головой.

– Нет, Кейд. Сначала скажите, верите ли вы в совпадения. Может ли случиться так, что сначала вы принимали участие в создании красивой куклы, игрушки для Мастера времени, а потом встретили ее… и подумали, что влюбились? Или, может, почувствовали, что пришла пора взять свое? То, что предназначено вам… по условиям договора?