Сердце. Как у тебя дела?

Каждый год от острого сердечного инфаркта умирают почти 600 человек на 100 000. Сердечно-сосудистые заболевания у нас основная причина смертности. Из этого, однако, не следует, что все мы слишком мало заботимся о своем сердце. «Ведущее положение» сердечно-сосудистых заболеваний – это также отражение того, что другие причины смерти медицина смогла успешно отодвинуть на задний план. Уже несколько десятков лет никто больше не умирает от оспы, которую искоренили прививками; опять же благодаря вакцинации свинка, краснуха и столбняк тоже не представляют больше смертельной опасности. (Противники вакцинации эти факты предпочитают замалчивать.) Сегодня благодаря антибиотикам излечимы и прочие многие инфекционные заболевания, которые раньше часто влекли за собой смертельный исход или пожизненные печальные последствия. Короче говоря, сегодня у нас намного больше шансов дожить до того возраста, когда дают о себе знать изношенные сердце и сосуды. И именно поэтому здоровье сердца стоит поддерживать так долго, насколько это только возможно – для того, чтобы можно было наслаждаться дополнительно отвоеванными годами жизни.

С возрастом большинство людей набирают пару лишних килограммов, а иногда и больше, чем пару. Пожалуй, это даже хорошо: по крайней мере, многие крупные исследования свидетельствуют, что на старости лет небольшой излишек веса способствует продлению жизни. Сердце с годами тоже становится толще, мышечная масса растет, стенки уплотняются. Такое наблюдается, прежде всего, у гипертоников. Больше всего увеличивается выполняющий основную работу левый желудочек. Так что же, в результате получается большая и хорошо натренированная мышца? Звучит, казалось бы, неплохо, но в случае с сердцем это, увы, не так. Дело в том, что, утолщаясь, сердце теряет эластичность, оно уже не может так хорошо расслабляться, и потому страдает функция наполнения, то есть диастола. Следовательно, недостаточно наполняясь, сердце с каждым ударом качает в организм все меньше крови. Это дает о себе знать, например, одышкой. Из-за увеличения размеров сердечной мышцы коронарным сосудам (которые не растут вместе с сердцем) становится сложнее снабжать этот разросшийся орган достаточным количеством кислорода. Мышца как бы давит на коронарные сосуды, ее же саму и обеспечивающие. Вследствие этого из-за повышенного сопротивления (то есть из-за давления сердечной мышцы на внешние стенки сосудов) по ним протекает меньше крови, и растет риск возникновения инфаркта, особенно учитывая, что в подавляющем большинстве случаев наличествует еще и высокое кровяное давление.

В течение жизни могут отмирать маленькие участки сердечной мышцы, что поначалу бывает незаметно. На этих местах сердце зарубцовывается – точно так же, как и любая видимая на теле рана. У рубцов на коже и на сердце есть еще кое-что общее: новообразованная ткань не выполняет задачи своей предшественницы. Однако в то время, как менее эластичный рубец на коже чаще всего не сильно мешает, потерю некоторых участков сердца из-за неподвижных рубцовых тканей перенести сложнее. Поэтому с годами растет риск сердечной недостаточности.

Удар за ударом – и так всю жизнь

Ученые только начинают исследовать, в какой мере сердце способно образовывать новые клетки сердечной мышцы. Недавно было установлено, что в раннем детстве заменяется больше клеток, чем в более позднем возрасте. У 20-летнего человека ежегодно заменяется 0,8 % клеток сердечной мышцы, в возрасте 75 лет – всего лишь 0,3 % в год. Это значит, что большинство клеток сердечной мышцы фактически сопровождают нас всю жизнь. Так, 75-летний человек более 60 % этих своих неутомимых клеток получил еще в материнской утробе, а бо́льшая часть остальных сформировалась в детские годы.

Сосуды со временем теряют эластичность. В результате основная артерия – аорта – перестает выполнять свою буферную функцию так, как она это делала в молодые годы. Ведь аорта раздувается как воздушный шар непосредственно за сердцем, когда оно закачивает в нее кровь, и медленнее отдает свое содержимое, чтобы таким образом уменьшить перепад давления между фазой накачивания и фазой расслабления. Поэтому с возрастом разница между систолическим и диастолическим давлением увеличивается.

Я часто слышу высказывания типа: «Но я никогда не болел и не принимал таблеток». К сожалению, на это я ничего не могу ответить, кроме: «Да, не болел и не принимал – в прошедшем времени. Поскольку, даже если мы нынче со всех сторон слышим рекомендации здорового образа жизни, якобы обещающего возможность контролировать риски, мы никогда не сможем руководить самым большим для здоровья фактором риска, а именно старением. Даже если кому-то и трудно с этим смириться».