Сердце Мира

— Женщины таких не носят, — задумчиво пробормотал я себе под нос. Рубиновый Гро рассказывал, что арлекин — камень обмана. Его зеленые и красные искры переливаются и притягивают взгляд. Арлекин колдовской камень. Сам по себе. Он может скрывать в себе любые тайны, и ты никогда о них не догадаешься. Злой. Искры подмигивали мне из глубины таинственной драгоценности. Ладонь пронзило холодом. Злой камень. Недобрый. За его весельем скрывается что-то… что-то… Я представил себе, что надеваю его на палец. Вот я любуюсь им и улыбаюсь. Арлекин притягивает взгляд, на него нельзя не смотреть. Я смотрю на него. Смотрюсь в него, словно в зеркало. Я увидел человека в кресле с высокой спинкой. Гобелен над его головой изображал рыцаря в древних доспехах, держащего в одной руке копье, а в другой — светящийся шар. Суровое бородатое лицо человека словно вытесано из камня. Его пронзительный взгляд устремлен не на меня. А на того человека, на чью руку надет перстень. Арлекин мерцает. Манит. В руке властный бородач сжимает тонкие золотые цепи. Красное… Зеленое… И одна тонкая цепь протянулась сквозь камень к носителю кольца. Мерцание. Вторая цепь. И вот он уже весь опутан невидимыми звенящими золотыми цепями. Человек на троне улыбается, гордо вскидывает голову, и…

— Я знаю, что это за кольцо, — сказал я. — Оно подчинит своего носителя королю Дремору. Медленно и не сразу. А арлекин выбран, потому что любой из приборов, способных почувствовать магию, определит его как магический камень. У вас же ценятся арлекины, так, Локки?

— Да, — кивнул несостоявшийся шпион. — Их добывают только на одной копи, и носить их позволено только членам королевской фамилии или за какие-то особые заслуги. Это все равно, что орден.

— Замечательно! — воскликнула Дита. — Эта принцесса подносит дар своему супругу или вообще нашему королю, напевая сладкие речи об этой вашей традиции. Тот с благодарностью принимает, и через месяцок у нас на троне сидит марионетка Адасадора. Отличный план, ничего не скажешь. А как ты узнал, что он делает?

— Не знаю, — пожал плечами я. — По наитию. Просто получилось так…

Локки странно посмотрел на меня и проворил:

— Тебе надо учиться магии. Похоже, в будущем, ты великий колдун. Видишь ли… Талисман, который я ношу на шее, помогающий мне видеть колдунов и магические предметы, не сообщает никаких подробностей. Носить такую вещь может только обычный человек, для мага он бесполезен, его магия заглушает все остальное. А сами маги… Почти никто из них не может подробно и достоверно узнать о свойствах предметов или о магической силе другого мага. Это очень редкий дар. Ваш прибор для выявления магии, кресло Джарра, тоже не показывает силу и могущество мага. Просто факт присутствия колдовства. Но большинство магов и этого не видят. Смотрящих в суть вещей и людей очень мало, и всех их забирают на королевскую службу.

Глава двадцать первая, в которой принцесса приходит в себя в тот момент, когда около нее оказывается только Локки. Она скрывается в неизвестном направлении, оставив его в беспамятстве валяться на полу

Я чувствовал себя очень странно. Мрачная тайна моего рождения, которая каких-то полгода назад вообще для меня не существовала, пугала меня и одновременно влекла. Я вдруг оказался вместилищем каких-то неведомых сил, которые начинали проявляться сами по себе, помимо моей воли. Я еще раз пережил свой ночной поединок с принцессой и ее кхадо. Надо же, я убил его. Неопытный маг, которого и словом-то таким называть смешно, матерого телохранителя, с детства выученного быть образцовым магом. Впрочем, я ничего не знал о его могуществе. Но все-таки… Я посмотрел на Свир. Точнее, на Иду. Она выглядела безмятежно спящей. Насколько можно выглядеть безмятежной с кляпом во рту. Интересно, долго она вот так протянет? Ей же надо есть и пить. Дита скрутила ее так, что она ни пальцем пошевелить не может. Надо было принимать какое-то решение. Иначе все равно получится, что мы ее убили.