Сердце ночи

А на остров вместе с рассветным сумраком наползал туман. И существовать в этом тумане было просто невыносимо. Тут и без того муторно и жутко, а когда ты не видишь собственной протянутой руки… Но никто больше не разбредался, каждый из них чувствовал то же, что и Семен Михайлович. Болото опасно! И если им удалось вырвать из его пасти одну жертву, это не значит, что оно не потребует новую…

Игнат вернулся только на следующий вечер, как и предсказывала старуха. К тому времени Оксана уже пришла в себя, не спускала с рук новорожденную дочку. Так и вышла встречать любимого мужа с улыбкой на бледном лице и дитем на руках.

– А у нас тут вот… приключилось, – сказал Степан смущенно. И так же смущенно глянул на Настену.

А Настена смотрела не на него, она глаз не сводила с того, кто стоял за Игнатовой спиной. Молодой, высокий, красивый, одетый модно, по-городскому – в тонкое пальтецо. Тот самый доктор, за которым ездил на станцию Игнат. Вот только не нужен здесь больше доктор! Пусть уезжает обратно в свой Санкт-Петербург, Степан уже сам со всем разобрался.

– Оксана… – Игнат, как был в бобровой шубе, так и бросился к жене.

– Куда с холода! – закричала, замахала на него руками баба Праскева. – Дите застудишь! Да и жене твоей еще не время по дому разгуливать! – На Оксану она посмотрела с привычной строгостью.

– Как же так?.. Счастье-то какое! – Игнат сбросил шубу, потер одну о другую ладони, подышал на них, согревая. – Оксана, мальчик? Наследник?

– Девочка. – Оксана улыбалась, баюкала спящую дочку.

Игнат замер с протянутыми руками, на лице его промелькнула, но тут же исчезла досада.

– А и ладно! Девочка так девочка! – сказал весело и осторожно принял дите на руки, откинул с личика угол пеленки, сощурился, разглядывая. – На тебя похожа, – добавил шепотом, а девочка от этого шепота вдруг проснулась, раскричалась на весь дом.

– Голодная! – Оксана приняла у мужа дочку, принялась баюкать. – Все время кушать хочет, – сказала с виноватой улыбкой. – Я пойду.

Дожидаться мужниного ответа она не стала, поддерживаемая под локоть бабой Праскевой, направилась к двери. А Настена не ушла, осталась.

– Ух ты! – Игнат обвел присутствующих удивленным взглядом. – А я, как пурга эта началась, грешным делом подумал, что все… не успеем мы с доктором к Оксане. – Он повернулся к столичному щеголю: – Видите, Дмитрий Петрович, какое дело? А ребеночка-то мы только к Масленице ждали.

– Бывает, что и раньше срока, Игнат Васильевич! – Щеголь нет-нет да и бросал взгляды на Настену. – Сейчас важно убедиться, что с Оксаной Сергеевной и девочкой все хорошо. После того что вы мне рассказали, я, признаться, опасался худшего. Если позволите, я помою руки и приступлю к осмотру.