Сердце отравителя

Мне хотелось другого. Но спросить о нем я все не решалась и не решалась. Несколько раз открывала рот и закрывала обратно, так и не произнеся ни слова. Даже имя его не хотело произноситься, словно каждый звук отзывался болью в свежей ране.

Дождь наконец раздал чашки с отваром, пристроился на стуле напротив меня и посмотрел так проницательно-знакомо, что мне на миг показалось — ничего не было, мы все еще в академии, в библиотеке, и он готов выслушать очередную проблему, которую я создала на свою голову.

— Спрашивай, И-Нин, — кивнул он, и на этот раз улыбки на лице Рин-гэ не было. Если бы я не знала его так хорошо, это выражение лица могло бы меня даже испугать.

— Третье желание. — Слова застряли у меня в горле, я их едва вытолкнула.

— Я его выполнил.

Коротко и ясно. И ничуть не помогло.

— Я его выполнил, И-Нин. А дальше этот ненормальный едва не устроил погребальную гекатомбу из свежих трупов над твоим телом, пытаясь тебя вернуть. За что и был казнен.

Я закрыла глаза.

Нельзя плакать. Не смей реветь, слышишь! Не смей!

— Спасибо. — Наверное, несколько минут прошло, прежде чем я смогла хоть что-то произнести. А глаза открыть так и не сумела. В темноте легче было спрятаться от боли, обмануть ее ненадолго.

Тишину прервал едва слышный скрип стула в углу и громкий звук, с которым кое-кто втянул в себя горячий отвар.

Мы с Дождем резко обернулись, просто от неожиданности. И наткнулись взглядами на недоуменно-наивную конопатую рожу Ворона. Он еще раз звучно отхлебнул из чашки и пожал плечами:

— Извиняйте. Не умею по-другому, не из аристократов мы.

Глава 19

Ян

Ну не с-с-с***ка разве, а? Дождь, мать его. Мне, конечно, на руку его недоговорка. Ильян Серебряный Голос казнен на площади, все видели, как его дурная голова покатилась по доскам помоста. А тело выкинули собакам.

Интересно, почему ж ты не сказал, праведный маг, своей подруге и сестре, кого на самом деле обезглавили в тот день?

Хорошо, что он не может меня узнать — его маску, которую он надел на меня в тот день, давно сменила моя собственная. А потом я еще и поседел. И охрип — от серебряного голоса действительно ничего не осталось.

Ладно, я подумаю об этом позже. Пока мне хватает того, как исказилось болью лицо Нин-джэ. Извращенное чувство: хочется кишки вырвать тому, кто сделал ей больно, и одновременно в груди что-то сладко замирает — не забыла. Она. Меня. Не забыла.

Но это значит — шифроваться надо еще тщательнее. Раз у моей боли такая хорошая память, она помнит не только наши дурацкие детские поцелуи (как я ржал про себя поначалу, откликаясь на эту наивную ласку, думал, ничем меня не удивить после лучших бордельных шлюх. И как злился, когда понял — эта дурость слаще… с ней солнце вдруг начало светить и греть, а не жечь), но и все, что было после. Нин-джэ меня на файербольный выстрел не подпустит, если узнает. Такого пенделя даст, что буду лететь и свистеть аж до Загорья и дальше.

В любом случае пора было прервать их воспоминания, а то еще довспоминаются до чего-нибудь не того. Мне и самому, знаете ли, есть о чем пожалеть. Нет, не о том, что я проклял князя Ла Риду. Это был не просто заказ от гильдии, но еще и месть. И я до сих пор считаю себя в своем праве — какого рожна мне помешали забрать мое?

Другое дело, что я прокололся на элементарном — на собственной безопасности. Поверил главе гильдии. Но это ладно… его башка заменила мою на помосте, мы, считай, квиты.

— Кхм! Я извиняюсь еще раз. Может, уже делом займемся?

Слава богу, опомнились. А то у меня зубы уже сводило от их сладко-кислых нежностей. Вот потому я в прошлый раз и устроил все так, чтобы эти уроды сами прогнали свою «сестру». Ее я хотел себе, а эта компания праведных братиков во главе с их поганым Ветром, претендовавшим на звание жениха, пусть идет в бездну! И там потеряется.

Нин-джэ вспомнила про книгу, ну какая умница. За что всегда уважал — за то, что она свои сладкие сантименты умеет отодвинуть, когда надо, и заняться делом.

А вот дальше выяснилось кое-что неприятное. Нужная нам фолиантина — в той части библиотеки, которой владеет орден. А они свои книжные сокровища берегут яростнее, чем бродячий пес знакомую помойку. И выносить оттуда ничего нельзя — сигнализация заорет.

Но можно попробовать прочитать на месте. И это нам Дождь обещал обеспечить.

Правда, пришлось еще около часа выжидать и стараться не скрипеть зубами на их дурацкое «а помнишь…». Лучше бы не помнила! Я бы ее снова себе заполучил, но без груза прошлого, я бы смог. Воспоминания, в которых нет меня, ей не нужны. Я сказал!

Зато потом мы все же пошли куда следует. И даже дошли. До высоченных книжных стеллажей в одной из дальних комнат орденской части библиотеки.

На этот раз убедить Нин-джэ карабкаться на мои плечи не удалось — ей, как назло, попалась лестница. Дождь не ошибся, два тома «Другой стороны» торчали на верхней полке дальнего стеллажа.

Зажигать свет никто из нас не решился. Если дело примет нежелательный оборот, в полумраке скрываться будет легче. Пришлось ограничиться крошечный шариком света, позволяющим разобрать подвыцветшие строки.