Сердце отравителя

На языке моментально закрутилась тысяча колкостей, но затем внимание привлек до невозможного ехидный взгляд Огня. Он явно ждал примерно такого вопроса и знал что-то, чего не знала я.

Пришлось умерить свою язвительность и ограничиться коротким:

— Так вышло. Долгая история.

— Но…

— Беру свои слова назад, больше никаких вопросов.

Ян

Сволочи! Знали ведь, заранее знали!

Развернувшись, я хорошенько саданул ногой по двери. Нога не оценила, дверь мою атаку обидно проигнорировала, снаружи никого шум не заинтересовал.

Взвыв от беспомощной ярости, я рухнул на кровать. Попавшаяся под руку подушка полетела в комод, своротив неудачно подвернувшийся канделябр. Был бы сумрак — был бы пожар. По счастью, днем свечи были потушены, хотя я не мог с уверенностью сказать, что не хочу спалить этот паршивый дом ко всем нечистым.

И Нин-джэ хороша. Я понимаю, что теперь не номер один в списке ее любимых собеседников, но она могла бы мне об этом сказать. Хотя бы коротко, в двух словах.

Попытался бы я за ней увязаться? Конечно, попытался бы. И даже не был бы оскорблен, если бы уже после этой моей попытки меня также заперли. Но просто свалить в туман, ни слова не обронив, и при этом приказать этим двум дрессированным обезьянам быть мне за нянек… Ну я ей устрою при встрече…

Впрочем, несмотря на попытки успокоить себя прокручиванием в голове способов ей отомстить, я все же не мог отделаться и от другой, куда менее приятной мысли.

Было бы кому мстить.

Да мать ее, самый могущественный орден магов точит зубы на ее задницу, а она, вместо того чтобы окопаться в безопасном месте и решать насущные проблемы, суется в самое пекло. Знать бы еще на кой.

И ладно бы на завершение ритуала у нее был обоз и маленькая тележка времени, так нет — на дни счет скоро пойдет, а она все скачет, как белка контуженная. А время неумолимо утекает сквозь пальцы.

«— Ей нужно что? — Я смотрел на бледную усталую рожу Дождя и не мог поверить. Мне же послышалось?

— Ее прошлое тело. — Дождь невозмутимо кивнул.

На осознание происходящего потребовалось ровно четыре с половиной секунды. А затем я, скорчившись, захлебнулся смехом. Острым, мучительным, граничащим с истерикой.

В нем было все. Злорадство — потому что этот благочестивый ублюдок напоролся на собственные грабли. Подлая радость от того, что ему самому — лично, мать его! — придется сказать об этом Нин-джэ в глаза. Но больше всего — исступленное отчаяние и боль, потому что теперь все пропало. Он все уничтожил, собственными руками! Если для завершения ритуала Нин-джэ нужно ее собственное тело, то надежды не осталось. Все было зря.

Смех перешел в рык, и я, слабо соображая, что и как делаю, шарахнул по его все еще преступно невозмутимой морде первым, что пришло в голову.

Чары он отразил с легкостью, хотя всплеск такой силы должен был нанести хоть какой-то урон. Неужели я настолько отстал от них всех за прошедшие годы? Ну ничего, теперь у меня будет время и новая цель. Они трупы. Все они!

— Успокоился? — От новой вспышки он просто увернулся, не сочтя нужным парировать. — Вижу, что нет.

Гибкие лозы ставшей до мерзкого упругой воды метнулись в мою сторону, притягивая руки к бокам и лишая движения.

— Доволен? — Потеряв свободу действий, я снова обрел дар речи. — Счастлив, что сделал все, чтобы ее погубить? Сколько, думаешь, ей осталось теперь? Месяц? Неделя? Сейчас ей скажешь, как избавился от единственного, что могло ее спасти, или подождешь, пока она совсем ослабнет?

— Подожду, пока ты совсем успокоишься. — Дождь не менялся в лице, но, кажется, в глубине его зрачков блеснуло то самое мстительное удовольствие, которое лилось из него тогда, много лет назад. — И если ты не попытаешься зашибить меня какими-то еще второсортными чарами, может, даже расскажу, что ее тело в сохранности и ждет, пока я смогу забрать его из того места, где спрятал от тебя».

Зубы заскрипели, стоило мне вспомнить последнюю встречу с Дождем. Больше этот ублюдок не заходил, но, видит небо, мне хватило. С-скотина! Спрятал! Спрятал! А я все двадцать лет просыпался ночами от собственного хриплого воя, потому что мне опять приснился погребальный костер, в котором сгорает последняя надежда…

Как это всегда бывает, дверь открылась именно тогда, когда я устал пытаться ее открыть.

— Вы в уборную тоже по двое ходите или только меня так боитесь? — Я почти обещал себе, что не буду хамить Дождю без повода, но слова сами рвались с губ вперемешку с накопившимся ядом.

Следовало бы сохранить иллюзию нейтралитета с тем единственным, кто готов был делиться хоть какой-то информацией, но как тут не кусаться, когда эта тварь на пару с другом вежливо лыбится, точно зная, в каком я дерьме.

— Нам просто есть что обсудить с тобой, пока здесь нет И-Нин, — первым рот открыл хозяин дома. — Рин-ди убедил меня, что тебе стоит быть в курсе. Поправь, если я ошибаюсь.

— Валяй. — Я почти силой затолкал себе в глотку все готовящиеся вылиться грубости и скрестил руки на груди. По большей части потому, что они так и чесались отправить в полет что-то потяжелее подушки. И далеко не в комод.