Сердце тлена и зари

— Нельзя? — Я улыбнулась. — Кто сказал? Разве ты не решаешь сам за себя? Разве ты себе сам не разрешаешь?

— Дело не в этом, — он стиснул зубы, продолжая дышать так глубоко и жарко, что меня начало обдавать клубочками пара. Внутри он горел. Буквально. — Я… бы слукавил, если бы сказал, что ты не права. Да, ты права. Но это не меняет ничего. Особенно… того, что ты хочешь меня только из-за дракона.

— Дракон? — Я ухмыльнулась. — Но ведь твоё подчинение прошло.

— Но не твоя дикость, — Лион сжимает мою руку сильнее, пытаясь ее убрать. — Нельзя. Так нельзя. Я не прощу себя за это.

— Но я ведь пришла сама, — напоминаю. — Прикажи мне.

— Что?! — Лион пугается.

— Прикажи мне любить тебя, — я снова у его губ.

— Это невозможно.

— Но в твоей власти. Я не сопротивляюсь, не возражаю. Я. Хочу. Тебя. Разве этого мало?

— Ты любишь Кроу.

— Не говори о нем. Тем более, сейчас.

— Киара…

— Просто поцелуй меня.

— Нет.

— Почему? Если ты хочешь меня.

— Потому что я не могу с тобой так поступить. Даже, если подчинения не осталось… даже, если бы всё изменилось.

— Просто представь, — я почти коснулась его губ, он плыл, я видела это в его взгляде, — если бы Кроу не было. Его скоро и не будет. Он уедет. Понимаешь? Он меня практически бросил. Тогда чего переживать? Просто… сделай то, чего ты хочешь.

Лион задохнулся на миг, затем набрал в грудь воздуха, а потом выдохнул стон. Секунду спустя он хватает меня за руки и перекатывает. К сожалению, его кровать была рассчитана на одного, поэтому я рухнула на пол, он сверху, сжав мои запястья, прижимая их к полу.

— Прости меня, что я был так беспечен, — серьезно извинился передо мной Лион. — Прости, что заставил проходить через всё это. Я знаю, что не должен был. Но ты права. Наверное… я позволил себе лишнего. Это ужасно, я понимаю. И я сделаю всё, чтобы ты освободилась от меня.

— Но я не пожалею. Не обвиню. Ты сможешь сделать всё, что пожелаешь…

— Нет, — Лион сжал мои запястья еще сильнее. — Я никогда не сделаю ничего подобного.

Его последние слова были твердыми и решительными, он смотрел на меня серьезно, наверное, даже немного подчиняя. Мурашки бежали от его взгляда. Никакой неуверенности, он твердо знал, чего хочет.

И это была не я.

Сделав глубокий вздох, я успокоилась.

— Спасибо, — поблагодарила его грустно я, Лион растерялся. — За это.

Он понял не сразу, но смутился, медленно выпрямился, отпустил меня, сел. Дрожащими пальцами стал застегивать рубашку. Нервно сглотнул. Я села рядом, глядя вникуда, размышляя о произошедшем. Какое-то время мы молчали. Каждый думал о своём, успокаивался.

— Ты… проверяла меня, — наконец, осмелился заметить Лион. Подтверждения не требовалось, поэтому я молчала. — Что бы… ты сделала, если бы я поддался?

Хотелось сказать: «Разорвала бы тебя в клочья». Но он действительно не воспользовался ситуацией, даже когда я была столь настойчива. Возможно, я не хотела этого.

— Не знаю, — ответила честно. — Ты ведь не поддался.

— З… зачем? — Он смущался, не зная, как можно куда-то деться, отползти подальше, когда я сижу так близко, а с другой стороны уже стена.

Сделала глубокий вздох и протянула ему мешочек.

— Я принесла тебе сердце, — объяснила я. Лион ничего не понял, только уставился на меня. После последних событий можно было думать, что угодно. — Дракона. Я принесла тебе сердце дракона. Мне нужно было знать, что ты его достоин.

Лион успокоился и перестал пыхтеть.

— Я знаю, что ты подчинил меня не со зла, — отвернулась, не желая смотреть на него. — Знаю, что ты спасал мне жизнь. Но всё равно ненавижу.

Я стиснула зубы, вспышка гнева затмила глаза. Поэтому и отвернулась, чтобы ненароком не досталось Лиону. Он оказался гораздо лучше, чем я даже обещала Лэю.

— Прости меня, — извинился Лион, пытаясь сладить с комом в горле.

— Возьми, — настаивала я.

— Ты… уверена?

— Более чем. Ты бы мог сделать всё, что угодно. Но ты поступил так, как мало кто поступил бы.

Замолчала. Ждала. Лион помялся в неуверенности, а затем всё-таки принял сердце. Я опустила руку.

— Я знаю, что дракон выбрал меня не случайно, — разглядывал мешочек он, будто боялся заглянуть внутрь. — Иногда мне кажется, что я недостоин. Но я очень хочу соответствовать. Однако… мои ошибки стоят чьих-то жизней. Силы. Свободы.

Он виновато скользнул по мне взглядом.

— Я, правда, выбрал тебя не случайно, Киара, — заметил он, и я взглянула на него, утонув в страхе. Только что передо мной сидел напуганный мальчик, едва ли пытающийся выбраться из своей скорлупы. Но сейчас я вижу драконью чешую, глаза, наполненные силой и мудростью. — Что бы ни представляла из себя семья Пантэйн, в отличие от них, когда ты осталась одна и могла бы двигаться в любом направлении, ты выбрала спасти всех нас.

— Лэй бы не отпустил меня, — пыталась будто бы добавить ложку дегтя в его такое идеализированное представление обо мне.

— Лэй бы ничего не смог сделать. Никто бы не смог. Только ты. И ты выбрала разговор, а не сражение.

— Он был призраком.

— Не всегда.

— Потом… было уже не нужно.

— А почему?

— Потому что… — я задумалась на миг, — мы поговорили.