Серверная башня

— Не забывай про Трибунал, — подал голос неизвестный Нику Воин, который вроде как хотел съесть незнакомый плод. — После боя все случаи неповиновения рассматриваются, и, если Воин был не прав, его навсегда лишает воинского статуса. Если приказ неверный, то ответственность несет не Воин, а командир.

Закончив свою речь, Воин встал на сторону Буора.

— Мой командир Лапис дэ’Грани, — совсем молодой ещё парнишка вышел из строя и, чеканя шаг, направился к Нику. — Во время боевых действий, командир обладает абсолютной властью и склонен поступать по своему усмотрению!

Каждый из Воинов высказывался и занимал ту или иную сторону. Но, к вящему разочарованию Ника, большинство всё же выбрало сторону Буора.

Ну как большинство, почти все.

К Нику выразили желание присоединиться всего лишь пятеро Воинов.

Буор, видимо почувствовав за собой силу вновь осмелел.

— Беру на себя командование отрядом и приказываю вам сложить оружие!

— Знаешь что, asshole, — Ника всё ещё потряхивало от нахлынувшего адреналина, но жажда крови потихоньку спадала. — Ты действительно хочешь нарушить Вето и направить клинки против своих недавних товарищей?

— Приказ…

— Да можешь утереться своим приказом. Или мы сейчас спокойно уходим, а вы делаете, что хотите, или я вызываю тебя на поединок.

— Во время боевых действий вызовы на поединки запрещены…

— Последнее предупреждение, — уже практически прорычал Ник. — Ты тратишь МОЁ время.

— Приказываю…

Ник не стал дослушивать приказ новоиспеченного командира.

Скользнув в Сатор, он метнулся вперед, с трудом пробираясь сквозь неожиданно вязкий воздух. Мгновение, и он стоит перед шевелящим губами Буором. Правая рука выстреливает вперед и Ник чувствует, как горло Воина трещит в его стальном хвате.

Вот, ей-Богу, Ник жаждал крови

, но не хотел никого убивать. И если бы Буор заткнулся и не стал провоцировать братоубийственную атаку, Ник бы не пошел на крайние действия.

Шея Воина хрустнула, тело обмякло, а Ник, не выходя из медитации, скользнул назад.

Тело самопровозглашенного командира ещё падало на землю, а Ник уже стоял на своем месте и со смешанными чувствами смотрел на только что собственноручно убитого человека.

— Похоже, у вас намечаются выборы, — в полной тишине произнес Ник. — Можете хоть Доги выбрать. Только надеюсь ваш новый командир будет поумнее. Я уважаю ваш выбор остаться и следовать приказам ваших старейшин — хотите сдохнуть в этих джунглях — да Бога ради. Но если кому-то снова придет в голову нарушить Вето… Убивать врагов — одно. Поднимать оружие на своих братьев — другое.

Выждав для приличия десять ударов сердца, Ник покосился на Леру.

— Веди. А вы, парни, — он посмотрел на пятерых Воинов делающих вид, что ничего страшного не произошло, — хватайте носилки с командором. Четверо несут, один — дозорный. Смена по часовой стрелке каждые десять минут.

— Нам в соседний коридор, Ник, — Лера безразлично скользнула взглядом по мёртвому Буору, — там расширенный технический лаз, замаскированный под кусты ядовитой асаки. Лаписа, конечно, неудобно спускать будет, но мы справимся. У тебя же ещё осталась верёвка?

— Осталась, — коротко кивнул Ник, на которого накатил откат от убийства живого человека и спросил, имея в виду Лаписа. — Как он?

— Плохо, — помрачнела Лера. — Слушай, а расскажешь, как ты так быстро переместился? Телепортировался что ли?

— Расскажу, — кивнул Ник и стиснул зубы — чтобы не стучали друг об дружку. — Чуть позже.

Перед глазами мелькали системные сообщения, но он не чувствовал в себе силы их изучить. Сейчас хотелось только одного — поскорей убраться с этого яруса и… помыться.

— Ээ, Ник, разрешите обратиться? — робко спросил один из Воинов.

Ник молча кивнул, подходя вместе с Лерой к ядовито-желтому растению, которое, по словам магички, скрывало под собой переход на следующий ярус.

— Ээм, та пантера, которая сидит на ветке над желтым цветком, вы её видите?

— Какая пантера? — удивился Ник, вглядываясь в девственно чистый, не считая зарослей сук.

— Я тоже ничего не вижу, — удивилась Лера.

— А ну-ка… — Ник принудительно обновил полупрозрачную карту яруса, висящую в правом верхнем углу его обзора.

От него разошлась едва ощутимая волна, а на карте сначала вспыхнул зеленые точки, а затем, внезапно, одна за другой начали появляться красные точки. Одна, вторая, пятая…

— … к бою! — крикнул Ник, оборачиваясь жемчужной плёнкой. — Лера, щит!

Воздух над веткой, на которой ещё секунду назад никого не было, дрогнул, превращаясь в черную как смола пантеру. Хищник недовольно посмотрел на глазастого Воина и перевел взгляд на Ника.

Ник успел лишь заметить острые белоснежные зубы и зеленые… человеческие? глаза, как пантера молниеносно прыгнула прямо на него.

Глава 25

Самое страшное в неожиданном нападении пантер было не их количество — целых шесть штук — а тишина, с какой они атаковали.

Причем нападали они не как придется, а скоординированно.