Серый лис Империи

своему величию. Тогда Первый

Император отправился на гору и

обрушил её величие. После чего

появились Великие холмы Империи.

Хребты запада».

Мифы и легенды Империи Шайген.

Поскольку мы всё еще сидели в окружении расписных ширм, сначала мы только услышали какой-то шум снаружи. Кто-то тревожно говорил, явно девушка. Но потом послышались решительные шаги, и ширму, что отделяла нас от остального помещения, резко отбросило в сторону.

Как и я, Амиса вздрогнула. Потянувшись за кинжалом, непроизвольно приготовилась к схватке. Но перед нами был не злой дух. Хоть и очень злой.

Мар.

Никогда в жизни я не видела его таким разъяренным. Он делал тяжелые, глубокие вздохи, клянусь, я почти видела, как полыхали огнем его глаза. Он сжимал кулаки, осматривая столик. Девушка, что приносила нам чай, стояла в двух шагах позади и нервно переминалась с ноги на ногу. Опасалась.

Мар сделал еще один глубокий вздох и шагнул ближе. Амиса в первое мгновение еще пыталась изобразить улыбку и дружелюбие, видимо, заготовив заранее какую-нибудь хитроумную ложь. Но с таким Маром играть в игры — попробуй напоследок.

Она испугалась. Улыбка с её лица сползла, она поняла, что напортачила. Но Амиса была не так проста, поэтому сразу же придала лицу невинность, собираясь притвориться невинной овечкой.

Но Мар…

— Пошла прочь, — прогремел он очень тихо, но даже в меня шарахнуло той яростью, какой он полыхал.

Амиса задрожала от ужаса. Её пробрало до самых кончиков волос. Девушка побледнела, и даже тонна макияжа на её лице не смогла этого скрыть. Она пыталась что-то сказать, но будто бы ком застрял в её горле. Мар её подавлял.

Она осторожно поднялась и шагнула к нему ближе.

— Мы… — едва выдавила она.

— Ты больше не занимаешь своё место, — ледяной стужей объявил Мар.

Глаза Амисы расширились, она не то, что пришла в шок, она просто не поверила в это. Но потом в её глазах полыхнула ярость.

— Я не сделала ничего плохого! — Заявила она. — Это всё…

— Ты должна была быть на моей стороне, — отрезал Мар.

И это было подобно удару под дых. Амиса отпрянула, задохнувшись, выражение её лица медленно, но верно менялось. Она поняла. Как всё серьезно. Ужас завладел ей, она задрожала, попытавшись прильнуть к Мару. Думаю, она часто так делала. Но что-то было в Маре сейчас такого, что она, как ни пыталась, просто физически не могла к нему прикоснуться.

— Прости меня, — выпалила она. Не знаю, играла ли она так идеально, но казалось, будто она на смертном одре раскаивается во всех прегрешениях. — Прости. Мар, пожалуйста! Прости меня!

Он утопил её в своей ненависти, прожигая насквозь беспощадностью в ледяных глазах. Когда он едва заметно наклонился к ней, мне захотелось бежать. Словно голодный, разъяренный зверь над своей жертвой.

— Пошла. Прочь, — повторил он жестче.

Амиса ахнула и зашаталась, едва успев наклониться и схватиться за стол. Она всё еще дрожала от его ярости. И, наверное, понимала, насколько раньше он щадил её.

Но она уже сделала всё, чтобы его разозлить.

И Мар её не пощадил.

Больше она даже не пыталась ничего говорить. Словно побитая собака, побрела к выходу. Мар провожал её одними глазами, но когда она ушла, его ярость медленно сошла на нет. Я догадалась, что, несмотря на ворох эмоций, он себя контролировал. Опять же: занимал бы он своё место столь долго, если бы взрывался по любому поводу?

Медленно обернувшись, он одним взглядом отдал молчаливый приказ двум девушкам (откуда взялась вторая, я так и не поняла). Те даже не сомневались, быстро подбежали к отлетевшей ширме, подняли её и поставили на место, снова загородив нас от остальных.

Я нервно сглотнула, когда других дел больше не осталось, и Мар наконец-то добрался взглядом до меня. Я смотрела прямо перед собой, рассчитывая держать лицо. Но Мар… умел передавать эмоции одним взглядом.

Он шагнул ко мне ближе, и я вдруг поняла, что не выдержу. Больше. Подняла глаза и… злые духи! Держаться! Нужно просто продержаться.

— Раз уж мы в чайной, садись, — указала я ему на место напротив.

А он намеревался сесть рядом. Но я бы не пережила его рядом. Я и не пережила. Впрочем… тот, кому здесь все с легкостью подчинились, только что пошел на уступки мне. Сел напротив. Не спускал с меня глаз. Я дрожала, пытаясь набраться смелости смотреть на него уверенно. Делала глубокие вздохи, пока стайка девушек прибежала к нам, заменила чайник и чашки, украсила стол аппетитными сладостями.

Когда они убежали, я решила действовать наверняка. Спокойно. Всё, что не убивает, делает сильнее. Амиса, в конце концов, ушла.

— Я по делу, — когда Мар собрался мне что-то сказать, выпалила я, подалась вперед, взявшись за чашку, словно за последнюю соломинку, которая могла меня спасти. Мой единственный щит. — Как ты наверняка уже знаешь, я встречалась с Ривианом…

Тут я вспомнила, что вообще-то это Мар послал его. Ладно, логики в моих словах совершенно не было. Но чему тут удивляться? Главное, всё сказать и, наконец, уйти.