Серый лис Империи

— Тех, кто участвовал в процессе, — поддакнула. — Что же, нужно предусмотреть всё. Но так, чтобы змея не догадалась.

— Может, случайно прибьем её? — Предложил будто бы в шутку Тэвьяр, но с ним я была не уверена, что шутка не была лишь прикрытием правды.

— Когда придет время, — согласилась.

Потом пошла к кровати, намекая, что планирую ложиться. Тэвьяр еще недолго помялся у камина, явно намереваясь спросить меня насчет письма. Может, что-то сказать. Но то ли смелости не хватило, то ли ловушка, в которую он сам себя загнал, но он ушел. А я тяжело вздохнула…

Решив воспользоваться возможностью, я почитала книжки, которые прятал от меня Сонар. Мог бы и не делать этого, там просто описывалась, какие у Ревуша были скульптуры, сколько шедевров он сделал и всё такое прочее. Похоже, Сонар не очень-то разбирался, или я не знаю. Если бы только он мог мне всё объяснить…

К сожалению, письма от Мара начали появляться каждый день. Я всё еще была слишком уязвима, чтобы читать даже послание на конверте. Поэтому приходила к себе, и каждый раз сжигала очередное послание. Не то, чтобы я узнала нечто новое, всё и так было очевидно. Но всё равно неприятно.

Интересно, а Амису действительно сняли со всех постов? Или то был лишь спектакль? От Мара всего можно ожидать…

Что же ему от меня нужно? Впрочем, у Арта очень мало времени до родов, так что он расстарается. Скоро я разузнаю о прошлом Серого лиса Империи. А дальше — посмотрим. Может быть, он натолкнет меня на некоторые мысли. Всё-таки не думаю, что ответ очевиден.

Неделя пролетела быстро, и, несмотря на то что я хотела поскорее встретиться с Ривианом, место, которое мы выбрали, люди, которых я неизбежно встречу, напрягали. А еще письма от Мара. Они появлялись каждый день, а я не видела ни разу, кто их приносил. А ведь Тэвьяр тоже находился рядом с Принцессой всё время. Тогда — кто? Неважно. Я продолжала их безжалостно сжигать, не желая открывать конверт с собственными чувствами.

Но мне предстояло что похуже.

Одевшись попроще в простые брюки и тунику, закрепила пояс с клинком и впервые за долгое время сжала янтарную подвеску на клинке. Пусть Сонар меня обманывал, но какая разница, когда это всё, что у меня было из поддержки.

Дорога до места казалась бесконечной. Я нервничала, реагировала на любые резкие звуки, оглядывалась по сторонам, будто Мар мог на меня выскочить. Ну или Амиса. Вот она могла так точно.

Но мне повезло, наверное. Добралась без приключений. Но предстояло препятствие посложнее.

Постучала в дверь, щелка снова открылась, я поняла одно: я не могу это произнести. Уж не знаю, совпало ли, или задумывалось изначально, но мужик, что встречал меня, закрыл щелку, лишь взглянув на меня. А потом распахнул дверь со словами: «Добро пожаловать, эса».

Мар предупредил.

Мар меня ждал.

Я прошла вперед, пытаясь глубоким вздохом успокоить волнение. Но это невозможно, так что успехов я не добилась. Прошла во двор…

Мар уже ждал меня. Один. За его спиной распахнутая дверь, впускающая прохладный воздух в разгоряченную боями толпу. Оттуда доносились крики, кличи, улюлюканья. Бои продолжались.

Но это неважно. Я здесь по делу. Где Ривиан? Сначала играем свои роли.

Как только подошла поближе, улыбнулась.

— Добрый вечер, Мар, — приветствовала я.

Он, как всегда, был собой. Пока я соображала, что бы еще сказать или сделать, он уже взял мою ладонь и поцеловал.

— Добрый вечер, — тепло приветствовал меня он.

— Как ты? — Поинтересовалась я из вежливости, хотела создать впечатление, будто мы просто знакомые незнакомцы.

— Как тот, чьи письма изо дня в день сжигают, — мою ладонь он так и не выпустил.

Мне это не понравилось, но Мар не спешил это замечать.

— Ривиан уже пришел? — Попыталась сменить тему, заглянув ему в глаза отстранённо.

Но… разве же можно не утонуть в этом безбрежном океане его синих омутов? Спокойно, держаться, я здесь по делу. Возможно, в последний раз. Больше Мара даже не увижу. Хорошо бы. Дело не в нём, во мне, я знаю. Но времени, чтобы в себе копаться у меня попросту не было. Да и хотела ли я подобного?

— Да, — ответил Мар.

Видимо, понял, что беседы беседовать я не планирую, потому приглашающим жестом просил следовать за ним.

Мы шли, молча, я держалась позади, иногда разглядывая его широкую спину. Он не давил, не пытался ко мне приставать, просто делал дело. В этот раз он привел меня в небольшую комнату со столом у окна и несколькими стульями. Прям место для переговоров. Внутри уже ждал Ривиан.

Мар открыл передо мной дверь, пристально наблюдая за моей реакцией. Я с облегчением выдохнула и улыбнулась, когда проследовала внутрь. Ривиан тоже подарил улыбку мне в ответ, шагнув навстречу.

— Всё в порядке? Тебе удалось запутать спиритов? — Уточнила я первым делом после стандартных приветствий.

— Да, — подтвердил Ривиан. — Не в первый раз уже.

Как будто он начинал понимать меня, поэтому серьезность своей шутки он смягчил улыбкой. Потом пригласил сесть за стол, сам уселся напротив… а потом мы с ним взглянули на Мара. Который подошел к нам и сел между нами.

— Ты будешь присутствовать? — Уточнила я у Мара, намекая.