Серый лис Империи

— Ключи от дверей в Обитель духа, — вмешался сам Мар. — Думаешь, это не добавится мне в копилку достижений? В конце концов, ты отправишь двуликих в Обитель духов, а ключи останутся у меня.

— С чего ты так уверен, что я оставлю их тебе?

— А что я с ними сделаю? — Пожал плечами Мар, намекая, что врата в Обитель охраняются, да и зачем ему открывать их самому. — Это трофеи.

— Всё в твоих руках всего лишь игра, — заметила я.

— Не всё, — проникновенно заглядывал мне в глаза Мар, пытаясь донести очевидную мысль.

Но я её игнорировала.

— Айрис, — позвал меня Ривиан, я напряженно вздохнула, взглянув на него. — Я пойму, если для тебя это слишком сложно.

— Нет, не сложно, — покачала головой. — Но ты прав, мне нужно больше информации. В тех книгах, что я нашла во Дворце, рассказывается только о гениальном скульпторе, его работах, и прочем. Но ни словом не упоминается о ключах от двери в Обитель духов.

Ривиан кивнул.

— Я принес книгу, — он подготовился. Достал довольно ветхий фолиант и пододвинул его мне. — Это самое близкое по информации к тому, что я разузнал за это время.

Кивнула, развернув к себе книгу и осторожно открывая её.

— Изучу, спасибо.

— Значит… ты мне поможешь? — Всё же неуверенно уточнил Ривиан.

Эта беседа вышла бы более сердечной, если бы не Мар, который не спускал с нас глаз. Ривиан бы не задал подобного вопроса, не будь Мар рядом.

— Ты меня уже не раз спасал, — напомнила я, едва улыбнувшись. — Конечно, помогу.

В дверь резко забарабанили, Ривиан даже не успел, как следует, улыбнуться в ответ. Не вздрогнул, пожалуй, только Мар. Поднялся на ноги. Мы все втроём вскочили.

— Мар! Пришел Четвертый Принц! — Предупредил один из головорезов.

Мы с Ривианом переглянулись. Мар посмотрел на двуликого.

— Уйдешь? — Уточнил он.

Выражение лица Ривиана сделалось болезненным, будто он заболел или съел что-нибудь несвежее. А потом я заметила, как вокруг его тела начали струиться тени.

— Сюда! — Рванул к еще одной двери Мар, распахнув её, выпроваживая Ривиана. Я поспешила с ним. — По крышам. Как только я встречу Принца.

Встретилась взглядом с Маром.

— Тебе тоже лучше с ним, — посоветовал он.

Я ничего не сказала, потому что и так не планировала оставаться. Мы торопливо вышли в соседнюю комнату. Здесь царила темнота. Слушая шаги в соседнем помещении, мы выжидали. Ривиана я различала на фоне окна, видела, как тени всё больше окутывают его. И почему только он не мог просто поговорить со своей семьей?

— Идем, — я ничего не поняла, но Ривиан уже метнулся к окну и распахнул его.

Мы выбрались наружу, заторопились наверх, по выступам, оказались на крыше. Оттуда осторожно, пригибаясь, подобрались к краю, натянули капюшоны. Моросил дождь, где-то вдалеке гремел гром. И так не по себе, а тут еще всё это.

Мар встретил Принца во внутреннем Дворе, я лишь напряженно вздохнула.

— Уходим, — взял меня за руку Ривиан и мы побежали.

Не успели мы перемахнуть через проулок, как снизу кто-то закричал.

— Они уходят!

Вот уж мы с Ривианом пропустились бежать. Он использовал силу двуликого, я — силу спирита. Неслись мы напрямик, ведь даже на лошадях стражникам придется догонять нас только по улочкам.

Должна признать, было странно. Я не смогу этого объяснить, но… в какой-то момент мне показалось, что мы смешиваем нашу силу. Возможно ли подобное? Не знаю. Но я не ощущала, чтобы Ривиан забирал мои силы. Это как будто было обоюдным. Сложно объяснить.

Внезапно он что-то увидел впереди, притормозив, я не заметила ничего, но послушно замерла. Через секунду Ривиан будто передал мне свою уверенность, и мы сиганули с крыши. Настолько доверяла его проведению, что только в последний момент перед приземлением успела применить силу духа, чтобы ноги не переломать.

Ривиан тут же увел меня в тень дворика, притормозил в арке, озираясь по сторонам, будто проверяя, не выскочит кто-нибудь сейчас. Я тяжело дышала, ведь в отличие от Ривиана, была жива. Он же не выглядел уставшим.

— Думаешь, это был он в прошлый раз? — Связала два события я.

Лицо двуликого тонуло в сумерках, но его тьма была еще гуще, опаснее, ледянее. Поэтому я заметила тени, заструившиеся вокруг его тела. Он и так держал меня за руку своей холодной ладонью, стало совсем не по себе.

— Может быть, — не стал спорить Ривиан.

— А как быть с этой целью? — Спросила я, пока Ривиан спешно забрался себе под плащ и начал рыскать по карманах, явно что-то разыскивая. — Ты же хотел поговорить с семьей. Узнать, что случилось.

— Боюсь, это мне не подвластно, — признался он с горечью, а потом взмахнул платком. Вопреки любым предостережениям, Ривиан беспрепятственно снял мой капюшон и повязал платок мне на лицо, оставив только глаза. — Они не должны тебя узнать.

— Что, если я расскажу Принцам? Попытаюсь объяснить.

— Айрис, — Ривиан наклонился ко мне ближе, говоря тише, — как бы мне ни хотелось верить в лучшее, я всё-таки не знаю, почему меня изгнали из Дворца. Из семьи. Вдруг я совершил нечто запрещенное? Непростительное.