Серый лис Империи

— Ты же не была на море, — зачем-то заявил Мар.

— Я этого не говорила. — Он молчал. — Ты… хоть что-нибудь о моей жизни еще не знаешь?

— Например, чем заслужил твою немилость.

— Мне не нравится, что ты копался в моём прошлом, — отвела взгляд.

— Что здесь такого?

— Обычно о прошлом узнают в разговорах, особенно, если цель — свидания, — уколола я.

— Я задал тебе простой вопрос сейчас, и ты прочитала мне лекцию о моей наглости, — раздраженно заметил Мар. — Всё еще хочешь продолжать?

— Знаешь, ты зря винишь Амису, — хмыкнула я, более спокойно выдерживая взгляд Мара. Он, не мигая, смотрел на меня. — Дело не в ней. В тебе.

— И… что же я сделал такого, что тебя расстроило? — Ему не нравилось, я это видела, но он терпел.

Нравилось ли это мне? Мне уже мало, что нравилось в отношении Мара.

— Просто был собой, — ответила я неопределенно.

Мар снова раздраженно вздохнул и закатил глаза.

— Вот поэтому я и не завожу отношений, — признался он.

— Молодец, — поддержала я. — Но когда-нибудь тебе всё же придется жениться и завести детей. Кому Империю оставишь?

Мар стрельнул в меня острым взглядом.

— А сама-то?

— Не волнуйся за меня, не пропаду, — хмыкнула. — Кандидаты уже наметились. Я рассчитываю послужить сначала во Дворце, а когда надоем Принцессе, тогда решу. Если, конечно, доживу до того времени.

— Что это значит? — Бросил мне Мар раздраженно.

— Спириты не часто доживают до старости, — пожимаю плечами. — Может и мне повезет не вернуться…

— Что ты несешь? — Разозлился Мар. — Я тебе не вернусь! Чтобы никогда при мне подобного не говорила!

— А иначе что? Выпорешь? — Фыркнула я.

— Найду на тебя управу. Забыла? Я знаю о твоём прошлом почти всё. Кроме дурацкого ответа на мой вопрос.

— Ну хоть что-то.

Мар нетерпеливо цокнул языком и поднялся на ноги. Смерив меня сердитым взглядом, он развернулся и ушел в свою комнату. Девчуля побежала за ним следом. Поскольку я оставалась в зале еще недолго, через некоторое время девушка вернулась разочарованная и обиженная. К счастью, в неудаче меня она не обвиняла.

* * *

Утром проснулась еще до рассвета. Рассчитывала всё-таки улизнуть незаметно. Может, Мар и в курсе, куда ехать, но мне не мешало бы разведать обстановку первой, а потом в обход ехать в Ансалу одной. Он меня напрягал. Я была уязвима с ним. Я знала это. И мне это не нравилось.

Но стоило только вывести лошадь из стойла, как я тут же скривилась. Мар уж сидел на лошади и мрачно смотрел на меня.

— Старайся лучше, — посоветовал он мне.

— Что меня выдало? — Уточнила я, будто хотела запомнить на будущее.

— Всё, — бросил Мар.

— Ты можешь оставить меня в покое?

— А ты можешь допустить, что не всё я делаю ради тебя одной? — Осадил меня Мар. Молчание длилось недолго. — Так ты едешь? Или будем молчать?

Забралась в седло, и мы поехали.

До Темного леса мы добрались после обеда. Но, пройдя еще немного, я спешилась и привязала лошадь к дереву. Мар последовал моему примеру без уточнений. Мы шли еще примерно полчаса. Лес почувствовал добычу, а я не стала рассказывать Мару, что на него может, откуда ни возьмись, напасть злой дух.

Бегло оглядываясь через плечо и наблюдая за ним, я отмечала только то бесстрашие, с каким он шел за мной. Шорохи, завывания, эхо призрачных голосов могли спокойно свести с ума за пару минут любого неподготовленного. Но Мар шагал уверенно, не обращая внимания на всё это.

— Тебя удивляет моя реакция? — Когда я в очередной раз глянула на него, спросил он.

Я не ответила, не желая вести эту беседу. Пошла дальше, молча, уже не оборачиваясь. Потеряется, так потеряется.

Вскоре показались первые блокпосты, я стала прятаться за деревьями и остановилась, когда поняла, что ближе уже невозможно подойти и остаться незамеченной. Мар остановился рядом, тоже с интересом вглядываясь вдаль.

— Спириты что здесь забыли, мне ясно, — тихо проговорил он. — Но что здесь делают стражники из Дворца?

Армия. Тэрин. Тут я вспомнила Сонара и его нежелание мне в чём-то признаваться. Если он не предавал меня, как он говорил, он скрывал тайну Третьего Принца.

— Я в этом деле не эксперт, но… возможно ли впустить энергию Обители духа в этот мир вновь? — Поинтересовался Мар.

— Теоретически — да, — согласилась.

— Значит, Третий Принц хочет решить проблему двуликих, — я быстро взглянула на Мара. Похоже, он понимал, что обсуждать с ним это я не стану, поэтому просто озвучивал мои мысли. — Хороший вариант. Если бы он только знал, что двуликие не все такие. Можно было бы убить двух зайцев.

— Ты знаешь его лучше меня, — нехотя признала я. — Думаешь, он послушает? Прислушается, если я расскажу ему правду?

— Если бы только Ривиан мог поговорить с ним сам… — закинул удочку Мар, глянув на меня хитрым взглядом, — если приведешь его, он объяснит всё Третьему Принцу.

— Да, это хороший план, — согласилась я. — Значит, нужно дождаться Третьего Принца. Без него мы всё равно к вратам не подойдем и на метр. А нам ключи нужно активировать.

— Ты поняла, как это сделать?

— Более или менее.

— В этом деле нужна полная уверенность, — заметил Мар.

— Ой, прости, я-то думала, можно тяп-ляп и так сойдёт, — буркнула я.