Серый лис Империи

— Это… это… — Ана начала задыхаться от накатывающей на неё паники.

Дамиан сжал ее ладонь, но не знал, что делать. Сам находился в шоке. Забыл, как моргать. Веки его только изредка подрагивали.

— Ана, — поддержала я Принцессу за плечи, — ты ведь успела заметить, да? Дамиан тебя спас. Он тебя защищал. Собой укрыл. Он тебя любит. Тебе нечего переживать.

Наследники были в таком шоке, что даже не обратили внимания на то, что я фамильярничаю. Дамиан оттаял, шок сменился эмоцией — беспокойством за сестру. Он нервно сглотнул. А Ана то ли кашлянула, то просто сбросила свою истерику и вместе со слезами восстановила дыхание. Она подалась к брату и обняла его, продолжая плакать.

Подбежали наконец-то стражники и белый, словно полотно, Тэвьяр. В ужасе смотрел на Принцессу, переживая конец света, не меньше. Выдохнув, он опустился рядом с Наследниками.

— Ваше Высочество, мы вывезем Вас, — сообщил он.

Да, было бы неплохо.

Еще недолго брат с сестрой обнимались, потом Ана отстранилась и заглянула Дамиану в глаза. Он смотрел на неё немного виновато, как будто извинялся. А она улыбнулась ему широченной улыбкой, замотала головой, будто сказала: «Не за что тебе извиняться», и стерла непонятно откуда взявшиеся следы грязи на его лице. Дамиан выглядел так, будто вот-вот разревется. Сжал ее ладони. Настал тот самый момент, когда они признались друг другу в глубоких чувствах.

Потом мы окружили наследников и повели их вон из зала. Еще не всех успели вывести, поэтому многие расступались, кланялись и во все глаза наблюдали за ними. Многие шептались.

— Ты видел, как они выпрыгнули?

— Они летели через весь зал!

— Это спириты? Я думал, они только злых духов сражают.

— Кто посмел напасть на наследников?

А вот это очень верное замечание. Только сейчас нашла взглядом Арта, уже обо всём догадываясь. Но он тоже не напирал. Дождался, когда я подзову его.

— Змелена, — быстро шепнул мне он. — Похоже, она поняла, что я веду слежку. И специально направила по ложному следу.

— Четвертый Принц и Принцесса, — подытожила я. — Потому что они участвовали в нелепом представлении Мара.

Специально ли он подставил их?

— Не думаю, что Глава Темной гильдии здесь причастен, — я вопросительно взглянула на Арта. — Сегодня на него было совершено покушение.

— Что? — Я задохнулась. — И… что там произошло?

— Пока без подробностей, мне только что передали, — сообщил Арт, а я нервно вздохнула.

— Иди, выясни всё, я буду во Дворце.

Арт кивнул и убежал, я же сделала еще один глубокий вздох. Еще и на Мара напала, змея. И чего Мар её не прикончил? Тоже выясняет, кто с ней работает? Не знаю. Но — тревожно. До кареты мы дошли беспрепятственно. Внутрь мы забрались вместе с Тэвьяром. Брат с сестрой держались за руки, поддерживали друг друга. Но первичный шок отходил, Принцесса делалась более отрешенной. А Дамиан — злым.

* * *

К тому моменту, когда мы вернулись во Дворец, Дамиан распорядился подготовить для них с Принцессой комнату отдыха. Он всё больше приходил в себя, а Ана испытывала смешанный спектр эмоций, но все они были мрачными.

Когда они переоделись и пришли в зал, там уже всё было организовано для их отдыха. Какое-то время они пили цветочный чай, утешались сладостями, но позднее, когда первичный шок немного отошел в сторону, брат с сестрой встретились взглядами. И многое в их взглядах совпадало.

— Значит, эта мерзость охамела настолько, что посмела напасть на нас, — заключила Ана строго, держа фарфоровую чашку в ладонях.

— Нападение не только на нас, но и на Главу Темной гильдии, — откуда-то узнал Дамиан.

Вообще, к нему много слуг подошли, с тех пор как мы вернулись во Дворец. Кто-нибудь из них. Или?.. Ладно, неважно. Главное, что после случившегося Дамиан вырос в моих глазах. Никогда не забуду, как он накрыл сестру собой.

— Мар… — забеспокоилась Ана, глянув на Тэвьяра, — он жив?

Тэвьяр кивнул, а я поняла, что эта часть интересовала меня слишком уж сильно. Что эта мерзавка сделала?

— Ладно, — Ана выпрямила спину и вздернула подбородок. — Как думаешь, привязать её к лошади и тащить следом будет достаточным наказанием?

— Ана, — позвала я, — если позволишь… (глянула на Четвертого Принца) позволите…

И Принцесса, и Дамиан смотрели на меня, синхронно кивнули. Тут как раз кстати появился Арт. Я попросила его рассказать обо всех темных делах Змелены. Ана и Дамиан слушали внимательно, но ничему не удивлялись.

— Нужно раздавить эту мерзость, — мстительно заметила Ана.

— Как ты узнал? — Недоверчиво потребовал от Арта Дамиан. — О нашем нападении?

— Я следил за домом Змелены, — Арт продолжал её так называть, но ни Дамиан, ни Ана и бровью не повели, видимо, были полностью согласны. — Ждал, что она поедет на арену. Но она туда не отправилась. Пришли люди, которые явились из разных мест. Подрывники. Удалось подслушать разговор.

Ана настолько сильно сжала чашку, что та разбилась прямо в её руках. Тэвьяр резко подскочил к ней, убрал осколки, проверил, не поранилась ли она. Я бы тоже попыталась подойти, но когда человек-гора подходит, тебе места уже не остается. Послали за лекарем, Ана чуть поранилась.