Серый лис Империи

Я ухмыльнулась.

— Ты же на самом деле не пострадал, — заметила я справедливо.

— Охрана! — Он резко посмотрел в сторону. — Срочно всем разойтись и впустить врагов!

Я побранила его за это не всерьез, а Мар улыбался мне.

— Точно не передумаешь? — Соблазнял Мар. — Моя спальня очень удобная. Тебе определенно понравится.

— Мне и моя вполне подходит, — заверила я.

— Не узнаешь, если не попробуешь, — продолжал он.

Я подтянулась и чмокнула его в щеку.

— Спокойной ночи, Мар, — пожелала я. — Будь осторожен.

Он погладил меня по волосам, понимая, что мы расстаемся. А потом позволил себе большее. Опустился к моим губам. Я хотела его остановить, но пережитое действительно повлияло на меня. Так что я позволила ему. Поцелуй был короткий, просто прикосновение, но такое нежное и сильное, что закружилась голова. Пришлось сделать глубокий опустошающий вздох, чтобы унять волнение.

— Спокойной ночи, моя русалка, — пожелал мне он, держа за подбородок.

Его глаза тонули в моих.

Я высвободилась нехотя, Мар сам не отпускал до последнего, держал за руку. Но я всё-таки ушла, оглядываясь через плечо. Он смотрел мне вслед с грустью. Но знал, что не сможет удержать. Может быть, сожалел, может быть, играл роль, но ушла я беспрепятственно.

Я уже была на полпути к Дворцу, когда на моём пути возникла темная фигура.

Глава 22

«За злыми людьми охотились

долго и упорно. Но в конце

концов Императору удалось

их поймать. Но когда их привели

во Дворец, спирит распознал

в них двуликих».

Мифы и легенды Империи Шайген.

Сделав глубокий вздох, я медленно осмотрела с ног до головы Амису. Она вышла в свет фонаря, и теперь я смогла узнать её и как следует разглядеть. До неприличия вульгарное платье дешевого грязно-красного цвета, замученное лицо, круги под глазами. Я жестко ухмыльнулась, возвращая ей её же взгляд.

— Ну и кто теперь в клоунском наряде? — Бросила я ей словно кость собаке.

Это был ответ на мой вопрос. Мар действительно прогнал её. И поскольку девица хорошенько так прошлась по моим чувствам, убив все детское и светлое, что заставляло верить в любовь, я не собиралась теперь её жалеть.

Амиса вздохнула и шагнула ко мне ближе. Я настороженно следила за её руками, собираясь при случае отбиваться. Вдруг она меня решила ножом пырнуть? Ну, а что я должна думать после всего пережитого?

— Эса Айрис, — обратилась ко мне Амиса, даже голову склонила. — Доброй ночи.

Я всё еще ухмылялась, наблюдая за ней. Но, не ответив, решила идти дальше. Амиса скопировала моё движение и заглянула мне в глаза.

— Могу я поговорить с тобой?

— Знаешь, после последнего разговора — нет, — потешалась я, снова пытаясь снова её обойти.

— Пожалуйста. Я больше не стану вести себя как полная стерва.

— А, то есть это так работает, — я не сдавалась.

— Я заслужила твое недоверие, пренебрежение и даже чего похуже, — легко признала она. — Но это очень важный разговор. Пожалуйста. Это касается Мара.

Я скривилась, сложив руки на груди. Порыв холодного ветра взметнул полы наших плащей.

— Быстрее, мне надо возвращаться, — рявкнула я ей.

— Спасибо, — поблагодарила Амиса, посветлев. — Ты уже знаешь о нападении. Но это лишь одно из планируемых.

— Ты это мне говоришь, чтобы я, как птичка, несла эту весть Мару? Или что?

— Нет. — Глаза Амисы были большими и умными. Хитрыми. — Попроси его вернуть меня.

Мои брови ползли наверх, пропорционально этому улыбка рисовалась на моём лице.

— То есть, дайка кое-что прояснить: сначала ты приходишь ко мне и бьешь лежачего, уничтожая под чистую веру в людей, а теперь ты просишь моей же помощи?

Я рассмеялась. Амиса нервно вздохнула.

— Признаю: я стерва. И я хороша в этом. За это Мар держал меня на моём месте. Для этого я была нужна.

— Ну, больше не нужна, — хмыкнула я жестко.

Амиса нетерпеливо вздохнула, а потом заметила мою реакцию.

— Ты не подумай, я злюсь только на себя, — заверила она, видимо испугавшись. — Послушай, я понимаю, как это всё выглядит. Ты мне не доверяешь, это понятно. Но сейчас, особенно в такой ситуации, я нужна Мару.

— Это, всё, конечно, хорошо, радостно и почетно, но причем здесь я? Иди к Мару.

— Тебя он послушает, — объяснила Амиса. — Я поняла это по глазам. Ты ему дорога.

— Ну это ты загнула, — фыркнула. — Разве ты не узнала Мара за десять лет достаточно, чтобы помнить: мы ценны для него, пока у него на нас серьезные планы.

— Тем не менее, он прогнал меня из-за тебя, — напомнила Амиса.

— Значит, таков был план.

— Ты не понимаешь или не хочешь признавать… Может быть, дело во мне, я понимаю. И я теперь поняла. Он относится к тебе по-другому. Какие это чувства, я сказать не могу, и не собираюсь тебя уверять в его любви. Но я знаю точно: если ты попросишь, он меня простит.

— Ты совершенно переоцениваешь мои силы, — покачала головой. — Я всего лишь инструмент.

— Инструмент, который он целовал, — заключила Амиса.

Поскольку я уже получала удар от неё по чувствам, все мои реакции сработали одинаково: защищаться.