Шаг в бездну

Над дверьми в маленьком дисплее светился номер этажа, который они проезжали. Цифры сменялись медленно — примерно раз в десять секунд. Какое-то время они стояли молча, иногда поглядывая на дисплей вверху. Проводник стоял спокойно, заложив руки за спину. Кореллия переминалась с ноги на ногу и старалась сдерживаться от желания смотреть на дисплей все чаще. Когда на нем отобразилась восьмерка, Проводник посмотрел на нее и участливо поинтересовался:

— У тебя нервы?

— Нет, — она мотнула головой, — все нормально.

— Ты это брось. Я же вижу, с тобой что-то не так. Нервничаешь.

Она сложила руки на груди и постаралась сделать невозмутимый вид:

— Говорю же все нормально!

Проводник продолжал молча на нее смотреть. Цифра на дисплее уже сменилась девяткой.

— Ну хорошо, хватит на меня так смотреть! Просто мне не нравится замкнутое пространство.

— У тебя клаустрофобия?

— Что?

— Боязнь замкнутого пространства.

Она издала вздох.

— Да.

— Я надеюсь мне не придется приводить тебя в чувство?

На дисплее вверху показалась десятка, и лифт возвестил об остановке мягким сигналом. Двери неспешно разошлись в стороны.

— Мало ли что может… — он запнулся на полуслове. — Случиться.

Свет лифта выхватывал из мрака такой же металлический пол, что и наверху, только теперь весь залитый лужами уже запекшейся крови. Тут же были разбросаны части тел, куски плоти, окровавленные черепа. Прямо перед дверьми лифта лежал изувеченный и обглоданный труп. Что было дальше, скрывала темнота — ни одна лампа не работала.

— Как же нам повезло, что мы еще в скафандрах, — присвистнул Проводник. — Представляешь какая тут должна быть вонища?

Он потянулся к кнопке первого этажа, но Кореллия остановила его.

— Что если он здесь? — шепотом произнесла она.

— По-моему болтаться здесь не самая удачная мысль. Я не хочу рисковать жопой непонятно ради чего. Может вот это он? — Проводник указал на обглоданный труп. — Одежды я что-то не вижу.

— Прекрати, — она строго на него посмотрела. — Трупы не…

— Я знаю, что трупы не умеют плясать, — перебил он ее, — но у меня нет желания встретиться с тем, кто все это устроил. Я не хочу рисковать шкурой просто так.

Кореллия сжала кулаки, будто собиралась его ударить, но тут же расслабила руки.

— Осмотрим тут все и тогда уйдем, — сказала она, посмотрев ему в глаза. — Он все еще наша цель, помнишь?

Проводник вздохнул. В ее глазах он видел немой упрек.

— Да, помню. Тогда закончим это быстрее. Мне не нравится перспектива торчать тут среди всего этого мяса.

Они включили фонари на своих шлемах. Их яркий свет выхватил еще больше крови, дерьма и трупов. Все выглядело так, будто тут пробежало стадо каннибалов в последней стадии шизофрении. Шкафы с оборудованием разбиты. Мелкая мебель вроде столиков и стульев так же были разломаны с каким-то неутомимым усердием. Повсюду лежали разные бумаги, начиная с документов, заканчивая личными записками сотрудников. Все они были на русском.

Пока они осматривались, становилось ясно, что это было лабораторное отделение. Из холла вел короткий коридор дезинфекции. Предполагалось, что его двери когда-то были герметичны, но теперь они стали лишь воспоминаниями: кто-то сильно постарался, чтобы их выломать. То, что от них осталось, лежало на полу. Проводник и Кореллия миновали коридор и оказались в помещении с десятью дверьми — по пять на обе стороны. Тут тоже все было изгажено испражнениями, кровью и разбросанными внутренностями.

— Отвратительно, — фыркнула Кореллия.

— Мягко сказано. Хорошо еще мы не чувствуем запах. Хм… и с какой двери начнем?

Она чуть помедлила с ответом, оглядев помещение.

— Мне кажется без разницы.

Проводник подошел к ближайшей двери и потянулся к ручке. Едва он коснулся ее, дверь внезапно слетела с петель и ударом повалила его на пол. Тут же вспомнилась энергетическая винтовка, которая имела несчастье сломаться во время их экстренной посадки. Поганая мысль об отсутствии оружия резанула мозг точно скальпель. Он сбросил с себя дверь, откатился в сторону и вскочил на ноги, приготовившись к схватке. Дверь же выбило устрашающего вида человекоподобное существо с деформированными передними конечностями. Зазубренные кости торчали из блестящей липкой плоти, напоминая своей формой лапы богомола.

"Богомол" проревел что-то отдаленно походившее на речь и молниеносно бросился на Проводника. Острые словно лезвия кости рассекли воздух над его головой, когда он сделал рывок в сторону. Тварь метнулась в ту же сторону, занося лапы для нового удара, издав при этом какой-то нечеловеческий, полный голода рык. В это же мгновение Кореллия окликнула Проводника и бросила ему кусок сломанной трубы. Тот поймал его на лету, тут же замахнулся и обрушил на голову подступившей твари. Раздался треск, существо покачнулось и, пройдя еще пару шагов, рухнуло на пол. Дернувшись несколько раз, оно затихло. Проводник молча подошел и для уверенности пнул тварь под ребра.

Никакой реакции.

Он посмотрел на Кореллию и, хмыкнув, произнес:

— Словами "ну я же говорил" этого не описать. Или быть может, отыщем его друга?

— Небеса… что это такое?