– Пацаны, кто первый закончит, меня на охране подмените? Я тоже пар сброшу. – Янки, обычно остающийся с машиной, проявил неожиданный энтузиазм по части жриц любви. Интеллигент лишь пожал плечами – симпатичные девушки на рынке встречались, но местных проституток он видел в прошлый раз, и ни малейшего прилива либидо они у него не вызвали, скорее уж наоборот.
– Не вопрос, братан! Или смотри ещё как можно – ты мне бабло отдашь, а я там за тебя второй раз им вдую! Как тебе? – Байбак решил проявить чувство юмора, но Антону всё это было неинтересно – он уже шёл в лавку, где можно (помимо прочего) купить монеты Халифата. Очередные сто долларов им выдали вчера, курс обмена на рынке за последние несколько дней стал категорически невыгодным, меньше пятисот фунтов (или «лир», как чвкашники предпочитали их называть) за доллар. Чем это вызвано – некими макроэкономическими факторами или просто притоком людей со стодолларовыми купюрами, оставалось лишь гадать.
Впрочем, как бы там ни было, русский наёмник – человек с развитым экономическим чувством и отточенными разведнавыками, в связи с чем по пути на рынок «буханка» дала небольшого кругаля через кладбище и тормознула у неприметного киоска200
с ширпотребом напротив какой-то женской школы на въезде в город, где за доллар давали шестьсот тридцать.Где-то далеко на востоке размеренно ухали прилёты (скорее всего, от их соседей-пушкарей), бои в Заевфратье продолжались, но на рынке, похоже, это никого особо не волновало. Пережили три года в окружении чёрных, переживут и русских, иншалла.
Так, кажется, здесь.201
Справа магазин сотовых телефонов, напротив аптека – всё верно. Он тут уже был, кстати, в прошлый раз – только тогда заходить не стал, взял чай на вынос. Чай, помнится, был вкусный.Внутри оказалось обширное полутёмное помещение, с пыльным бетонным полом и не менее пыльными стенами из какого-то дешёвого пластика. Из полудюжины столиков внутри занят только один – за ним сидит худой бородатый мужик в выгоревшей добела «мабуте» и пьёт чай с местными сладостями, держа на коленях автомат.
Длинномордый дедок, хозяин заведения, явно забеспокоился, не зная, как отреагируют друг на друга гости. Блин, подумалось Марату, и этот во мне моджахеда опознал. Вспомнился мем из советского Шерлока Холмса – «Но чёрт возьми, как?!».
Беспокойство старого араба, впрочем, оказалось напрасным – первый посетитель, точно из русских наёмников, спокойно встал, перехватив автомат в левую руку, и с неподдельным дружелюбием поздоровался с только что зашедшим блондином. Блондина, собственно, тоже можно было принять за русского, но на память старик не жаловался – несколько дней назад этот человек покупал у него чай, и тогда он пришёл в компании явных джихадистов. Более того, как и всякий восточный человек, старик был чуток к вопросам статуса – блондин однозначно эту компанию возглавлял. Впрочем, это не его дело – жизнь в раздираемой гражданской войной стране учила держаться подальше от вооружённых людей, а особенно от их секретов. Блондин жестом показал «мне то же самое», вот и славно. Русские, даже если они джихадисты, обычно платят не торгуясь. Сильные люди, но глупые. Тех, кто не ценит свои деньги, никто не уважает.
– …совсем исхудал. Вас что там, не кормят, что ли?
Антон хмыкнул в ответ и провёл ладонью по впалым щекам, щетина на которых уже давно превратилась в клочковатое подобие бороды:
– Ты меня две недели назад не видел. Сейчас я уже пару кило обратно наел – когда только в город вошли, вообще по сравнению с Молькино на одиннадцать килограмм меньше весил. Артиллерия – это много пота и тяжёлого физического труда.
Марат неопределённо кивнул. Слово «артиллерия» вызывало у него не самые приятные ассоциации.
– …заматерел, смотрю. Хоть на постер для «Амак»202
лепи.Блондин и правда смотрелся совсем неплохо: новая, чистая «горка», короткая, но густая и ухоженная светлая бородка, благородный арийский профиль и широкие плечи – на его фоне высохший Интеллигент в застиранной и десять раз перештопанной «мабуте» выглядел бомжом.
– Хорош подъёбывать! – резковато ответил Марат. – У нас из тех, с кем я приехал, три четверти уже задвухсотились. Я сейчас ротой командую, которая меньше, чем в «Эрке» взвод.
На минуту повисла неловкая пауза. Понятно, что обоим интересно, как дела у другого (и вообще, в противоположном лагере), но как об этом спросить, чтобы не звучало глупо?
– А Гриша чего не приехал? – первым прервал молчание Марат. – Афоня их там дрючит, что ли, на рынок не пускает?
– Гриша сейчас на том берегу. – вздохнул Антон. – «Эрка» сегодня к центру пробивается.
Пули рикошетили от бетона с мерзким, раздирающим нервы звуком. Кто-то с той стороны перекрёстка203
садил одиночными из автомата, пытаясь создать видимость работы снайпера. Получалось не очень, более-менее опытный человек разницу просекает на раз, но настроения, естественно, не улучшало.