Шанс переписать прошлое

Дюк еще немного поснимал домик, и они вернулись к машине.

— Три осмотрели, осталось еще два.

— Они примерно в одном месте, чуть дальше в лесу.

Он свернул с главной дороги на лесную. Бет постучала по телефону.

— Кажется, связь пропала.

— Здесь некуда поворачивать — надо ехать к лесу. — Он махнул рукой в сторону указателя впереди на обочине. — Там есть подъездная дорога. — У указателя он повернул.

— Похоже на те места, где дом Скарлетт, — заметила Бет.

— Ну да, настоящая лесная чаща. Скорее всего, здесь снимают домики охотники и рыбаки.

Бет вдруг подалась вперед.

— Что с тобой?

Она прерывисто задышала.

— Бет! Что случилось?

— Мне как‑то не по себе… Ничего, пройдет.

Деревья обступали их со всех сторон, заслоняя солнечный свет. Лобовое стекло затуманилось; Дюк включил дворники.

— Можно остановиться и развернуться.

Качая головой, она обхватила себя руками.

— Дюк, это только ощущение. Кажется, что лес обступает со всех сторон, душит меня…

— Я разворачиваюсь.

— Нет! — Она схватилась за руль. — Я выдержу. Я справлюсь!

Они увидели тропу, пересекающую дорогу.

— По‑моему, первый домик где‑то там.

— Давай посмотрим.

Он остановился и помог ей вылезти из машины. Домик стоял на поляне. Дорожка, мощенная натуральным камнем, вела через ухоженный садик.

— Похоже, здесь живут. — Он сжал ей руку. — У тебя по‑прежнему такое чувство?

Дверь распахнулась, и на крыльцо вышел мужчина с дробовиком.

— Заблудились?

— Опустите, пожалуйста, ружье. — Дюк обнял Бет за плечи и почувствовал, что она дрожит всем телом.

— Ах, ружье? — Он опустил ствол. — Я вышел, чтобы его почистить. Не знал, что здесь кто‑то есть. Утром подстрелил индейку.

— Вы владелец этого домика? — спросила Бет.

— Нет, мэм. Меня зовут Дуг Джонсон, если хотите, проверьте. Я арендую домик раз в году, когда приезжаю сюда на охоту. В основном стреляю индеек. Жена любит, когда я привожу домой индейку ко Дню благодарения. — Он нахлобучил шляпу. — Вам нужен владелец?

— Кто он? — спросил Дюк.

— Я снимаю домик у управляющей компании — «Рейни риелти».

— Билл Рейни?

— Возможно, только я имею дело с женщиной. — Он ткнул большим пальцем через плечо: — Кажется, у меня есть ее визитная карточка, если хотите, я принесу.

Дюк махнул рукой:

— Ничего. Найдем их в городе. Там дальше есть еще такие домики?

— Дальше по дороге, примерно через милю, есть еще один.

— Тот тоже сдается?

— Кажется, да, только он не такой симпатичный, как этот.

— Его тоже сдает компания «Рейни риелти»?

— Да, по‑моему, точно сказать не могу.

— Спасибо. Извините, что побеспокоили. — Бет уперлась костылем в землю. — Четыре осмотрели, остался один.

Они вернулись в машину, Дюк дотронулся до ее щеки.

— Ты уверена, что справишься?

— Как по‑твоему, совпадение, что домиком, от которого у меня мурашки по коже, управляет Билл Рейни?

— Да, — кивнул Дюк.

Бет снова сосредоточилась, и он даже не стал спрашивать, хочет ли она осмотреть последний домик.

Они проехали почти милю по дороге, прежде чем разглядели отходившую вбок тропинку. У поворота стоял почтовый ящик.

Дюк вылез из машины и открыл дверцу для Бет. Она побледнела и часто дышала — значит, не за горами новая паническая атака.

— Бет, нам не обязательно идти туда сейчас. Если хочешь, я схожу один и сниму домик на камеру, а ты подожди в машине.

— Дюк, вот сейчас меня просто накрывает! Жалко, что со мной нет Скарлетт.

— С тобой есть я. — Он протянул ей костыль. — Пошли, осмотримся.

Вдруг Бет с криком прижалась к нему и показала вперед:

— Смотри, две птицы! Как говорила Скарлетт! Две птицы! Здесь… то самое место!

Глава 15

Бет пошатнулась, но Дюк ее удержал. Ей было не по себе с тех самых пор, как Дюк свернул с дороги. Перед почтовым ящиком тревога накрыла ее с головой.

Обогнав Дюка, она заковыляла к почтовому ящику и схватилась за него. Провела пальцами по очертаниям двух птичек, вырезанных на крышке ящика.

— Вот что видела Скарлетт!

К последнему домику вела такая же тропинка, как к предыдущему. Дуг Джонсон оказался прав: его домик был в лучшем состоянии, но и этот не был заброшенным.

Они подошли к парадной двери — она не была красной, — Дюк поднялся на две ступеньки крыльца и постучал в дверь.

— Эй! Есть кто‑нибудь дома?

— Мне кажется, здесь мы разбитых окон не найдем. — Бет с трудом поднялась к нему.

Вокруг дома было чисто. Бет побрела вдоль стены, прижалась лбом к одному из окон, но занавески были задернуты.

Она вздрогнула, когда Дюк положил руку ей на плечо.

— Я ничего не вижу, но это он — домик из моих страшных снов, — прошептала она. — Я в этом уверена! И бывшая красная дверь, и две птицы на почтовом ящике совпадают с тем, что видела Скарлетт!

— Сомневаюсь, что владелец домика, особенно если им управляет Билл Рейни, позволит нам войти и осмотреться.

— А если мы его снимем?

— Если Рейни не хочет, чтобы ты здесь рыскала, уверен, он приведет миллион причин, почему домик нельзя снять.

Бет провела пальцем по стеклу.

— Интересно, кто владелец дома. Мне очень хочется войти.

— Проверь, как работает связь. Если ты пошлешь эсэмэску Ребекке, она через несколько минут сообщит тебе, кто владелец.

Она достала из кармана телефон.