Шантаж с оттенком страсти

— Мне она больше не нужна, так что это не имеет значения. — Она посмотрела на Кейна. Неужели ее отказ от серьги ничего не значил для него? Она думала, что это что-то доказывает.

— Серьга была у Кейна, и я пошла к нему с предложением. И тогда он рассказал мне о проблеме с образцами каких-то минералов. Бенни…

Настала очередь Бенни бороться со своими внутренними демонами. Она видела, как он напрягся. Он прошелся пятерней по волосам.

— Были допущены ошибки. Я доверился не тому человеку. Это вышло ненамеренно, но я во всем виноват. Я беру на себя всю ответственность. — Он повернулся к Кейну. — Я написал тебе об этом. Уже выпущен пресс-релиз, в котором мы снимаем вину с тебя и с твоей компании. Он уже напечатан в зарубежной прессе, если ты хочешь прочитать его.

Кейн взял в руки свой телефон.

— Что там говорится? — спросила Жизелла, замерев от страха.

— Именно то, что я только что сказал. Дело плохо, Жизи. — Он потер рукой шею. — Я позвонил папе по дороге сюда и предупредил его, что «Барси минералз» не выживет. Я не знаю, как это отразится на магазине.

— Ты хочешь сказать, что «Барси на Пятой» может закрыться? Что случилось?

Он закрыл глаза, но она видела на его лице раскаяние и боль.

— Как это вышло, не имеет значения. Я должен признать свою вину и возместить ущерб. Вернуть деньги инвесторам, позволить провести расследование и заплатить штрафы. Иначе я окажусь за решеткой. Я разорен.

Кейн отключил свой телефон, и этот звук показался очень громким в напряженной тишине.

Бенни поднял голову и враждебным тоном поинтересовался:

— Удовлетворен?

Кейн был таким отчужденным. Он по-прежнему не смотрел на нее, и у нее сжалось сердце.

— Собирай свои вещи. Жизелла, — ласково сказал Бенни.

— Нет. Кейн…

— Ему нужно теперь дистанцироваться от нас. Наша репутация загублена. Он не может рисковать и дальше общаться с нами.

— Кейн? — Она услышала мольбу в своем голосе, полное отсутствие гордости.

— Я принесу твои вещи из моей комнаты, — тихо сказал он. — В гостевой комнате тоже есть кое-какие твои вещи. А чемодан здесь.

Она последовала за ним в его комнату и закрыла дверь.

— Это не должно ничего менять.

— Это уже все изменило. — Он открыл шкаф, вынул оттуда ее белье и бросил его на кровать. За ним последовала пара джинсов.

— Бенни берет на себя всю ответственность! Я не прошу тебя о снисхождении. У тебя нет ничего, чего бы я хотела, кроме тебя самого. Я люблю тебя, Кейн.

Ее сердце стучало так, словно готово было вырваться из груди.

Ей было особенно больно видеть непроницаемое выражение его лица.

— Он сказал, что магазин может пострадать, — напомнил он ей.

— Нет! Не смей обвинять меня в этом. Ты действительно такого мнения обо мне? Ты думаешь, я стану просить тебя помочь нам? Что я хочу от тебя этого после всего, что я…

Несколько мгновений она лишь дышала, просто дышала.

— Ты что, совсем не доверяешь мне? — спросила она, и ее голос был тихим и исполненным боли. — Ты ничего не чувствуешь ко мне? Ты не хочешь меня?

— Я не могу себе этого позволить. — Он положил на ее одежду ее телефон, наушники и зарядное устройство.

— Я никогда не хотела чего-то материального, Кейн. Я хотела сердец. Привязанностей. Любви. Если ты не можешь мне этого предложить, ничего не поделаешь. Но если ты думаешь, что всем от тебя нужны только материальные блага, ты неправильно оцениваешь себя. А должен бы. Потому что ты достоин любви.

Он взял ее вещи в охапку и протянул ей.

— Прощай, Жизелла.

С трудом переведя дыхание, она взяла свои вещи дрожащими руками.

Он пошел в гостиную, а она направилась в гостевую комнату.

Она слышала, как Бенни сказал:

— В этом не было необходимости. Она не имеет к этому никакого отношения. Никакого. И что бы она ни говорила о том, что сама принимает решения, ты использовал ее.

Жизелла прислушалась, но Кейн ничего не ответил.

Когда она вернулась в гостиную, ее сердце казалось ей раскаленным куском угля, а ее плечи дрожали от мучительной боли.

Кейн стоял спиной к Бенни, глядя в окно.

Бенни отобрал у нее чемодан и взял ее за руку.

Она не смогла заставить себя попрощаться. Она вышла из комнаты, не проронив ни слова.

Глава 10

Кейн вернулся в Сан-Франциско и стал ждать. Сначала все заголовки газет были посвящены скандальному разоблачению аферы «Барси минералз». Как Бенни и предсказывал, компанию вовсю полоскали на страницах, посвященных финансам. Компания была убита, ощипана, изжарена и съедена в течение нескольких часов.

На страницах светской хроники, где Бенни всегда называли одним из самых завидных нью-йоркских женихов, он был теперь объявлен черной овцой семьи Барси.

К удивлению Кейна, семья не открестилась от него. Умным шагом было бы отречься от него, но по телевидению показали, как Бенни и его отец помогают бабушке Жизеллы выйти из машины около офиса лучшего адвоката.

Они разорятся, стараясь выручить Бенни и помочь ему избежать тюрьмы, но, похоже, это их не волновало.

Кейн следил и за акциями компании отца Жизеллы. Они также катастрофически упали в цене. Связь Драммондов с семьей Барси и недавний роман Жизеллы и Кейна отпугнули многих лучших клиентов ее отца.