Шатер отверженных

«Что?» – ахнула про себя Кристина, забыв про поиски Мануэля в толпе. Мало им обвинений против Ковбоя, так теперь выясняется, что еще и с Витом нечисто? Впрочем, возможно, Ронда специально использовала такую тактику, чтобы посеять среди циркачей сомнения и подозрения друг против друга. Хотя, судя по выражению лица Вита и по тому, как он метнул виноватый взгляд на Риону, уставившуюся на него круглыми глазами, что-то в сказанном Рондой определенно было правдой. Нужно будет разобраться.

– Простите, но с чего вы решили, будто можете указывать нам, что и как делать? Если кто и не часть нашего цирка, так это вы! – присоединился к бунтарям Фьор, выходя из толпы и вставая рядом с Витом.

При других обстоятельствах Кристине было бы приятно, что фаерщик тоже ее отстаивает. Однако сейчас она лишь презрительно фыркнула. Наверняка он вступился за нее только для того, чтобы она осталась в «Колизионе» и ему было бы легче ее убить в следующий раз. Хотя… убить он ее мог уже не раз… Хорошо, значит, для того, чтобы получить от нее… ну, что там ему надо от нее получить?

– И это прекрасно, что я не часть вашего цирка! – ответила Ронда. – Жалкое сборище поддельных циркачей, ничего не знающих о себе и своей природе! Фамильяр, решивший поиграть в человека и растерявший все свои силы, – ткнула она саблей в сторону Ковбоя, – шпион Наблюдателей, – кивнула она на Вита. – Нагваль, которого вообще нельзя сравнивать с нами. – Ронда безошибочно нашла глазами в толпе Те. – И парочка шпионов других цирков, – в гробовой тишине добавила она.

Слова Ронды разлетелись над толпой, вызывая взволнованные перешептывания и обмены встревоженными взглядами. Мысли в голове Кристины кружили с бешеной скоростью. Ковбой, Вит, а теперь вот еще и шпионы других цирков! Что, черт возьми, происходит? Какую игру ведут другие цирки? И почему «Колизион» об этой игре ничего не знает?

– Ну и, наконец, потомок инквизиторов, уничтожавших таких, как мы, – указала Ронда на Фьора и ловким движением вложила саблю в ножны. – Тебе тут тоже не место, юноша. Ты не один из нас.

Фаерщик переменился в лице и отшатнулся. Кристина знала почему: из-за упоминания про инквизиторов. Но откуда Ронда могла знать про них всех то, что они или сами о себе до сих пор не знали, или, как в случае с Фьором, выяснили совсем недавно?

– Ну? – Ронда обвела собравшихся горящим взглядом. – Есть еще желающие поспорить?

Никто не решился ничего сказать. Вероятно, опасались получить еще одну порцию шокирующей правды, которую куда удобнее было не знать.

Кристина тоже молчала, лихорадочно обдумывая следующий шаг. То, что она лично не собирается никуда идти, она знала четко. И Апи не отпустит. Не силой же Ронда их потащит, в самом-то деле? А раз так, то никаких других способов заставить их присоединиться к «Обскуриону» у нее нет! Придется ей вернуться к Джордану с пустыми руками.

Хотя – кто знает? – может, Ронда и впрямь готова применить силу. Где-то рядом должен быть «Обскурион», не одна же она к ним явилась. Сейчас из черных автобусов высыпят акробаты и гимнасты, банально скрутят их и уволокут к себе.

Кристина поднялась на цыпочки и вытянула шею, стараясь посмотреть поверх голов толпы и увидеть, где встал черный автокараван.

– Я так и думала, – удовлетворенно кивнула Ронда. – Что ж, Апи, Крис, – прошу! – приглашающе взмахнула она рукой.

– Нет, спасибо, – процедила Кристина, обнимая одной рукой «обезьяныша». – Очень любезное приглашение, – с сарказмом добавила она, – но мы отказываемся.

По лицу Ронды зазмеилась улыбка.

– Ты правда веришь, что у тебя есть выбор? – спросила она так ласково и снисходительно, словно говорила с несмышленым ребенком, и от тревоги сердце Кристины сжалось, а потом испуганно забилось. Она чего-то не знала! Чего-то очень важного! Она думала, что решила уравнение, но в нем оказались неизвестные ей элементы, а значит, ее решение было неправильным.

Ронда снова выхватила из ножен саблю и сделала несколько стремительных движений. Изогнутый клинок словно нарисовал в воздухе сложный узор, и Кристина почувствовала, как обнимавшие ее за талию руки Апи разжались.

– Нас не видят, нас не слышат, –

затянул мальчишка. – Мы не живы, мы не дышим… – продолжил он – и пошел к Ронде.

– Апи, нет! Подожди! – Кристина рванула за «обезьянышем», но словно налетела на невидимую преграду, не пускавшую ее дальше.

Ронда протянула мальчишке руку, и тот послушно вложил в нее свою ладошку. Потом обернулся к Кристине.

– На арене, под шатром… Все уйдут, и мы умрем, – закончил он, глядя на Кристину, но глаза у него были пустые.

Держа Апи за руку, Ронда пошла прочь из освещенного круга, и толпа сама собой послушно расступалась перед ней.

Кристина снова атаковала невидимую преграду, но та не поддавалась, и ей осталось только беспомощно смотреть за тем, как уводят Апи. Но почему никто из циркачей не пытается вмешаться? Почему все стоят на месте и молчат? Неужели эта хищница из «Обскуриона» каким-то образом взяла их всех под контроль?