Шатер отверженных

«Колизион» остановился у того же самого стадиона, где давал представление в прошлый раз. Яркий автокараван припарковался вдоль обочины, и у Кристины закружилась голова, когда воспоминания прошлого наложились на настоящее. Она словно стояла там, поодаль, держа Кирюшу за руку, и смотрела на разноцветную колонну машин с затаенной тоской и страстным желанием прикоснуться к чудесной жизни, которая вырвет ее из болота ее будней, – и одновременно сидела в одном из ярких трейлеров и смотрела из окна на ту самую некогда унылую и скучную жизнь, от которой когда-то ей так хотелось убежать, и сердце сжималось.

Когда автокараван остановился и двери трейлера открылись, Кристина первой вылетела на улицу – и понеслась туда, где почти видела призрачную себя несколько-недельной давности. Казалось, что стоит добежать до нее и слиться с невидимым силуэтом – и все изменится, все встанет на свои места, и она вновь окажется в своей жизни. Вот он, ее чудесный шанс на спасение!

Кристина с разбегу вбежала в призрачный, видимый в одном лишь ее воображении силуэт и зажмурилась, ожидая какого-то столкновения, сопротивления или хотя бы толчка. Однако ничего не произошло. Инерция понесла ее дальше вперед, а когда ноги отказались двигаться, Кристина упала на землю, впечатавшись коленями и ладонями в подмороженную, но все еще жидкую осеннюю грязь.

Не было рядом никакой Кристины из прошлого. Не было чудесного перехода из «отсюда» в «туда». Не было волшебного соединения разорванных клочьев жизни.

Кристина стояла коленями в грязи, недалеко от кричаще-яркого на фоне унылого осеннего городка циркового автокаравана, и снова плакала. На этот раз – по неслучившемуся чуду.

* * *

Обратно к каравану Кристину вел Дэнни, а Фьор шел рядом. Если шута и удивляло, почему фаерщик, первым заметивший Кристину, не взял ее под руку сам, а позвал на помощь, то он ничем это не выказал, а, как обычно, разряжал обстановку легкими, ни к чему не обязывающими шутками и комментариями.

А Кристина прекрасно понимала, почему Фьор так сделал, – и была ему благодарна. Она сомневалась, что в нынешнем состоянии справилась бы с наплывом видений их странного общего прошлого, если бы прикосновение фаерщика снова их спровоцировало.

Когда Кристину довели до трейлера, к припаркованному цирку как раз подъехал черный ретроавтомобиль. Сверкающий хромированными деталями и обилием круглых фар самых разных размеров, он казался пришельцем из роскошных времен раннего Голливуда и выглядел еще более неуместно на фоне серого стадиона, чем яркий разноцветный автокараван «Колизиона».

К удивлению Кристины, из машины выбрался Ковбой.

– Готово? – издалека выкрикнул идущий к нему Кабар. Метатель ножей по-прежнему немного прихрамывал.

– Готово.

– А что готово? – вполголоса спросила Кристина у Дэнни с Фьором.

Ковбой услышал вопрос.

– Я взял афишу, сделал в городе ксерокопии и развесил где только мог.

– Ксерокопии? Я думала, это как-то по-другому делается…

– Обычно да. Но с некоторых пор у нас все идет не так, как обычно, верно же? – с деланой легкостью ответил Ковбой. – Цирк явно выбрал нового директора, но тот почему-то прячется, вот и приходится выкручиваться своими силами…

Пристальный взгляд Ковбоя смутил Кристину, и она неуютно поежилась. Ей казалось, что в его словах содержится явный намек. Неужели он знает? Но откуда?

«Успокойся, – выговорила сама себе Кристина. – Ничего он не знает. Просто когда ты виновата, тебе все кажется подозрительным, и в каждой невинной фразе ты видишь намек, а то и вовсе обвинение. Классическое “на воре и шапка горит”».

– Хорошо. Представление завтра, а сейчас за дело. Ставим шатер и начинаем репетицию!

Циркачи разошлись, готовясь заняться привычным, знакомым делом.

– Крис, – начал было Фьор, но Кристина его оборвала.

– Подожди, пожалуйста, мне нужно срочно кое-что спросить, – сказала она и бросилась вслед за Ковбоем, вспомнив, что хотела у него спросить. А тот то ли почувствовал ее приближение, то ли услышал; он сам остановился и обернулся к ней.

– Да?

– Скажи, у тебя не осталось афиш? – выпалила Кристина.

– Нет. А что такое?

– Просто хотела посмотреть, сколько там было звезд.

Ковбой как-то загадочно усмехнулся, а потом спросил:

– А разве ты не знаешь?

– Откуда? – совершенно искренне ответила Кристина. Она и впрямь не знала, потому что, когда афиша вылезла из принтера, она не успела на нее даже взглянуть.

– Ладно, – после паузы сказал Ковбой. – На ней вообще не было звезд.

* * *

Когда Кристина проходила мимо белого трейлера с Солом, она так старательно отводила от него взгляд, что даже ощущалась боль в глазных яблоках. Нет-нет, она обязательно расскажет циркачам, что это ее «Колизион» выбрал директором! Просто не прямо сейчас. Вот дадут они представление, уедут из Верходновска, и тогда она зайдет в трейлер, получит новую афишу – и всем ее предъявит…

– Вот ты где! – услышала она позади голос Мануэля, а затем почувствовала теплые руки у себя на плечах. – Ты как? – с беспокойством спросил воздушный гимнаст, поворачивая Кристину к себе и заглядывая ей в лицо.