Шатер отверженных

Дэнни бросил взгляд на зеркало, хотя и так знал, какое там будет отражение. Так и есть, грим по-прежнему безупречен, и сложные кружевные узоры на лбу нетронуты. Дэнни послал своему отражению вызывающий взгляд. В ответ то угрожающе нахмурилось.

Набрав горку ватных дисков, Дэнни пропитал их все раствором и начал методично, двигаясь от ушей к переносице и от бровей к линии волос, снимать с лица грим. В зеркало он больше не смотрел.

Когда диски, которыми шут проводил по лицу, стали оставаться чистыми, Дэнни поднял голову и снова взглянул на свое отражение. Оттуда на него сердито скалился шут с белым лицом и черным кружевом на лбу и вокруг глаз. По сложным черным узорам на белые щеки стекали тонкие ручейки поросячье-розового цвета. Дэнни небрежно отсалютовал шуту в зеркале двумя пальцами. Отражение разразилось бурной жестикуляцией в ответ. Черный рот открывался, и даже без звуков было понятно, что он сыплет проклятьями.

Дэнни устало провел рукой по лбу и щелкнул выключателем. Рама зеркала погасла, но отражение черно-белого шута по-прежнему осталось. Оно бушевало и бесновалось, заламывало руки и словно звало к себе, но Дэнни больше не него не смотрел. Он быстро переоделся и вышел из автобуса.

* * *

Кабар сидел возле своего трейлера, сосредоточенно бросал нож в землю возле своих ног, поднимал его и снова бросал – методично, раз за разом, раз за разом.

– А ты почему остался? – спросила проходившая мимо Джада и замедлила шаг.

Вместо ответа Кабар мрачно мотнул головой, давая понять, что не в настроении разговаривать.

– У тебя тоже слабеет дар? – ошарашила его прямым вопросом гимнастка и подсела рядом.

Кабар сумрачно покосился на девушку.

– Тоже?

– Я теряю свой, – подтвердила Джада.

– Но ты ранена, – заметил метатель ножей.

– Дело не только в этом. Я же знаю свое тело. Чувствую его способности. Я слабею. И мои девочки.

Кабар слегка подбросил нож, ловко его поймал и снова метнул в землю.

– А ты заметил, когда все началось? – после паузы продолжила Джада и, не дожидаясь ответа, продолжила: – С той поры, как удалило Сола. Именно тогда все покатилось по наклонной. И у нас ведь был шанс! С «Обскурионом»! Но нет, она все испортила!

Кабар достал нож из земли, снова его подбросил, поймал. Опять покосился на Джаду – и не стал разыгрывать из себя наивность.

– Крис, – не спросил, а утвердительно произнес он.

– Она самая, – с готовностью подтвердила Джада, и в русалочьих глазах сверкнула ненависть.

– А в тебе, случаем, говорит не уязвленное самолюбие? Ты столько обхаживала Мануэля, и все без толку. А тут появилась она – и…

– Нет, – резко отвергла эту версию Джада. Немного подумала и призналась: – Ну, отчасти да. Но это не главное. Смотри. Это из-за нее удалило Сола – раз! Это из-за нее мы сейчас не с «Обскурионом» – два. Готова поспорить, Джордан непременно бы тебя выбрал. И, думаю, меня тоже вполне могли взять, у них нет своих конторсионисток. Но Крис все испортила. Это из-за нее меня ранило – три! Она же прилюдно мне угрожала, помнишь? Советовала быть осторожной, потому что мало ли какой несчастный случай может произойти во время выступления. Наверняка это она все спланировала! И вот пожалуйста, у меня трещины и порезы, у моих девчонок сильные ушибы и растяжения. Наконец, это из-за нее у тебя больше нет Рионы – четыре. Дар цирка был дан вам на двоих, и, разумеется, без ассистентки он у тебя стал слабее. Ну и раз уж я заговорила о даре, доказательств у меня нет, но я почти уверена, что ослабление моего дара – тоже ее рук дело. Не знаю, как она это делает, но что-то делает наверняка! Раз она умеет давать новый дар, как Рионе, или возвращать утерянный, как Фьору, то наверняка может и отбирать. Все у нас в «Колизионе» пошло под откос именно после ее появления. Совпадение? Я так не думаю.

Кабар хмыкнул и метнул нож себе под ноги.

Джада молчала. Но и не уходила.

– И что ты предлагаешь? – наконец проворчал метатель ножей.

– Я? – широко распахнула глаза Джада. – Я просто перечислила факты. А из них можно сделать вывод, что дальше будет только хуже. Пока в «Колизионе» остается, ну, назовем это «источник проблем», дела у нас вряд ли пойдут на поправку. Будь у нас реальный директор… Кстати, как ты думаешь, кто это?

– Без понятия, – пробурчал Кабар, достал нож из земли и снова метнул его под ноги. Лезвие легко вошло в уже разрыхленную предыдущими попаданиями почву.

– Как я и сказала, можно было бы обратиться с этим к нему, – продолжила Джада, – но раз он по-прежнему скрывается, я вижу только два варианта: либо оставить все как есть и ждать неизбежного, либо сделать что-то самим. Мне пассивно-выжидательная роль не слишком нравится. А тебе?

Кабар отделался неразборчивым междометием.

– Значит, нам нужно что-то предпринять, правильно? – продолжила гнуть свою линию гимнастка. Дождалась кивка метателя ножей и продолжила: – Я считаю, что сегодня для этого идеальный момент. Ночь цирколуния, все ушли в город, а цирк пустой. Никого нет. Никаких… свидетелей…