Щит магии

– Что ж, ты либо бежишь, либо сражаешься. Думаю, тебе стоит убегать, потому что обычно ты не носишь с собой оружия.

Кьяра кивнула, запоминая все услышанное.

– Хорошо, давай потренируемся, – я ободряюще улыбнулась и обхватила принцессу за шею и талию, а затем прижала ее руки к телу. – Что ты будешь делать?

Она пронзительно закричала, и именно в этот момент в комнату ворвался Энцо. За ним следовал взволнованный Люк. Принц резко остановился, наполовину достав свой меч из ножен, и Люк врезался ему в спину. Мари спрыгнула с кровати и заслонила меня, вытащив из своего сапога тупой кухонный нож. Увидев, что перед ней всего лишь ее брат, девочка опустила нож и расхохоталась.

Кьяра фыркнула, пытаясь не засмеяться, но затем я не выдержала. Когда мы наконец отдышались, по нашим раскрасневшимся от хохота лицам текли слезы. Люк закатил глаза и вышел в коридор, громко хлопнув дверью. Энцо стоял перед нами, уперев руки в бока.

– Стоит ли мне вообще спрашивать, что здесь происходит? – он по очереди посмотрел на каждую из нас. – И я не думаю, что тебе стоит носить с собой нож, Мари.

Младшая принцесса пожала плечами и засунула нож обратно в сапог.

– Мне нужно быть готовой ко всему.

От этого я только сильнее рассмеялась. После всех событий, связанных с магами, войной и помолвкой, было приятно наконец улыбнуться.

– Лейн учит меня самозащите, – сказала Кьяра.

Ее слова заставили Энцо собраться.

– Это хорошая идея. Как продвигается обучение? – он повел Мари обратно к кровати и сел рядом с ней, скрестив руки на груди, а затем кивнул, чтобы мы продолжали. Стараясь подражать брату, Мари насупилась и сделала самое серьезное лицо, на которое только была способна.

Я повернулась к Кьяре.

– Готова?

Она улыбнулась и кивнула, поворачиваясь к Энцо. Я зашла к ней за спину и снова схватила ее сзади, но на этот раз закрыла ладонью рот принцессы. Кьяра осторожно повторила все движения, которые я ей показывала. Я вздохнула, отпуская ее. В этот момент я заметила, что Энцо смеется, и мне в голову пришла отличная идея.

– Ваше Высочество, – услышав свой титул, он перестал смеяться. – Подойдите к нам и схватите свою сестру со спины.

В его глазах снова вспыхнул огонек. Он направился к Кьяре, озорно потирая руки. Принцесса отшатнулась, и ее глаза переметнулись на меня.

– Это пойдет тебе на пользу. Так ты сможешь понять, сколько сил тебе понадобится для того, чтобы освободиться. Делай все, чтобы вырваться, Кьяра.

– Поколоти его! – Мари снова подпрыгивала на кровати.

Энцо обхватил Кьяру, прижимая ее к себе. Я слегка улыбнулась, когда она начала извиваться, проверяя, насколько сильна его хватка. Вдруг по моей спине пробежали мурашки, и я вспомнила, как проснулась в хижине фермера, а его рука обнимала меня за талию. Я сделала глубокий вдох, прерывая свои мысли и запрещая себе мечтать о несбыточном.

Какое-то время Кьяра сопротивлялась, затем попыталась ударить его затылком, но попала по его груди. Она наступила ему на ногу, но недостаточно сильно, и в конце концов опустила руки, чтобы вырваться, но у нее снова ничего не вышло.

– Ты застряла. И теперь он знает все твои приемы.

Энцо отпустил свою сестру, и она опустила глаза в пол.

– Это было неплохо для первой попытки: на то, чтобы научиться рукопашному бою, уходит много времени. Сейчас мы тренируемся для того, чтобы ты смогла спастись, если это когда-нибудь понадобится.

Кьяра решительно посмотрела на меня.

– Покажи мне.

Я потянула себя за косу.

– Что ты имеешь в виду?

Она перевела взгляд с меня на Энцо.

– Братец, хватай Лейн. Энцо огромный. Я хочу посмотреть, что ты будешь делать.

Мари вскочила на кровать и вскинула руки в воздух.

– Да! Я хочу посмотреть, как Лейн побьет Энцо!

Я широко раскрыла глаза.

– Эм, я не думаю, что это будет…

– Что такое, Лейн? Боишься, что не справишься со мной? – он усмехнулся, и его зеленые глаза загорелись.

Я выпрямила спину, принимая вызов.

– Нам понадобится больше места. Кьяра, тебе лучше отойти к стене.

Она села на кровать, и Мари плюхнулась рядом с ней. Я знаком велела Энцо подходить, и он зашел мне за спину. Еще до прикосновения я почувствовала жар его тела, а затем его крепкие руки сомкнулись вокруг меня.

– Готова? – прошептал он мне на ухо. Я вздрогнула, и в его груди заклокотал смех.

Я старалась сосредоточиться. Изо всех сил. Но он пах библиотекой, и солнцем и – совсем немного – свежими яблоками. До этого я участвовала в боях с сотнями мужчин, но ни один из них не выводил меня из строя одним лишь запахом.

Кьяра наклонилась и прошептала что-то Мари на ухо. Младшая принцесса захихикала, и я снова пришла в себя. Ну хорошо. Они хотели посмотреть, как я вырвусь из его хватки? Я им покажу.

Я поставила ступню между его ног, а затем извернулась, прижимаясь к нему бедренной костью и наклоняясь вперед. Энцо наклонился вместо со мной, и я использовала это движение против него, вырвавшись на волю и отбившись от его рук, а напоследок вскинула локоть, прицелившись ему в горло. Он блокировал удар, но к тому моменту я уже стояла в другом конце комнаты.

– Не надо поддаваться мне, принц, – сказала я, усмехнувшись.

Он потер шею.