Школа в Ласковой Долине. Игра с огнем

По дороге к Кену Элизабет не могла успокоиться и от волнения грызла ногти. Ей не хотелось упустить Джессику из виду, потому что та от любви совсем потеряла голову. Еще глупость сотворит какую-нибудь. Лиз повернулась к Тодду и довольно резко спросила:

– А быстрее ехать никак?

– Ты чего такая злая? Мы же никуда не опаздываем, – он посмотрел на Лиз и, заметив на ее лице беспокойство, нахмурился. – Понятно. Это из-за Джессики?

– Да. Мне кажется, она не понимает, что творит, – напряженно ответила девушка.

Тодд пожал плечами:

– Неужели ты думаешь, что сможешь на нее повлиять? Она не станет тебя слушать и сделает так, как сама захочет.

– Понимаю. Но я должна попытаться ей объяснить, что Брюс далеко не принц на белом коне. Он может сделать ей больно.

– Джессика точно сможет постоять за себя, – усмехнулся Тодд. – Не беспокойся, она отлично справится сама. Я бы даже сказал, что это Брюсу стоит быть осторожнее. Они стоят друг друга.

– Джессика влюблена в него, вот в чем проблема. Мне остается только надеяться, что у него есть ответные чувства к ней.

– Может, они и есть? Мы ведь не настолько хорошо его знаем.

– Да, ты прав, – согласилась Лиз.

– Тогда почему ты так сильно волнуешься?

– Джессика давно мечтала, чтобы он обратил на нее внимание. Сегодня она сама не своя. Когда дело касается Брюса, она готова бросить все к его ногам. Поэтому и переживаю. Мне кажется, все закончится плохо. Не нравится он мне, ничего не могу с этим поделать. И не хочу, чтобы он ее обидел. Джесс думает, что ее мечта наконец сбылась, но она ошибается.

Тодд повернул машину на длинную извилистую дорогу, ведущую к дому Кена, стоявшему на берегу озера. Парень припарковался позади остальных машин. Опрятный газон Метьюзов превратился в настоящую автостоянку.

– Как же на нее тогда повлиять?

– Не знаю, – расстроенно ответила Лиз и вышла из машины. Тут она справилась с собой, улыбнулась Тодду и протянула руку: – Пойдем, не буду больше портить тебе настроение.

Они направились к большому каменному дому. Во дворе уже толпились приглашенные на вечеринку. Элизабет почти сразу заметила Джессику, обнимавшую Брюса за талию. От этого зрелища ей стало совсем грустно. Они болтали с Кеном, Лилой и другими друзьями Пэтмена по теннисной команде. По мнению Элизабет, все они были ужасно самовлюбленными.

Джессика не сводила восхищенных глаз с Брюса. Лиз захотелось, чтобы сестра посмотрела на себя со стороны. Она бы сгорела от стыда после такого. Но девушка понимала, что сейчас нельзя ничего ей говорить на эту тему, иначе они точно поругаются. А ссориться на глазах всей школы Лиз не хотелось. Тяжело вздохнув, она пошла вместе с Тоддом в сторону озера, где находилась остальная часть гостей.

Тем временем Джессика никак не могла поверить собственному счастью, ведь она обнимала самого Брюса Пэтмена! Не замечая никого вокруг, она прокручивала в голове фразу, которую он прошептал ей во время конкурса: «Я давно обратил на тебя внимание. Уверен, тебе будет хорошо со мной».

Брюс, как всегда, был в центре внимания, красочно и в деталях рассказывая, что произошло с ним на днях:

– Еду я почти 130 км/ч и внезапно вижу в зеркале мерцающие огни полицейской машины. Разумеется, я мог добавить газу и свалить на своей черной красавице, но настроение было отличным, поэтому остановился на обочине. Подходит ко мне один, и я вежливо спрашиваю: «В чем дело, господин офицер?» А он мне тут же выдает: «Представьте документы на машину и права!» Причем парень был такой здоровый, кого хочешь перешибет. Ну дал ему права, он внимательно прочитал и уточняет: «Ваша фамилия Пэтмен?» Не дурак, понял, с кем связался. Я отвечаю: «Ну да, там же написано, Брюс Пэтмен». И тут он мне говорит: «Видите ли, мистер Пэтмен, вы двигались со скоростью 130 км/ч, а допустимо 60 км/ч». Прикиньте, даже мистером назвал. Я не стал спорить, признал, что нарушил правила, но пообещал больше такого не делать. Потом достаю двадцатку и протягиваю ему с предложением забыть о произошедшем. И он взял! Так что, Кен, пользуйся, если тебя вдруг поймают за превышение.

– Мне не поможет, у меня фамилия другая, – усмехнулся тот. – Ты не пожаловался на него отцу?

– Когда это я жаловался? – удивился Брюс. – Такой джентльмен, как я, не пойдет на такую подлость, правда, Джесс? – с этими словами он крепко обнял ее за талию.

После этих слов воцарилось молчание, окружающие ждали ответ Джессики. Почувствовав чужие взгляды, она вернулась с небес на землю.

– Что-то я задумалась, о чем был разговор? – впервые ее застали врасплох.

Лила наблюдала за Джессикой с усмешкой. Она понимала, что подруга влюбилась по уши и не в состоянии себя контролировать. «Ну что ж, удачи, дорогая. Совсем скоро тебе будет не до мечтаний», – подумала она. Кен, пожалев девушку, поспешил с предложением:

– Думаю, пора охладиться. Может, окунемся?