Шлейф сандала

В этот момент дверцы экипажа открылись, и началась какая-то суета. Через секунду я поняла, что слуги вытаскивают из него девушку, сидящую на странном сидении, похожем на кресло. На вид незнакомке было не более двадцати пяти лет. Ее бледное лицо казалось восковой маской, но оно все еще оставалось красивым. Глаза девушки тоже поражали своим безразличием к происходящему. Ни огонька, ни искорки… Очи покойника.

Заметив, что я смотрю на нее, Стафей Ефремович сказал:

- Это моя дочь, Наталья. Она больна.

- Мне очень жаль, - я чувствовала себя неловко, оказавшись свидетелем чужого горя.

- Пока её супруг уехал по делам, Наташа захотела погостить у нас. Ей не хочется оставаться одной, - мужчина обеспокоенно наблюдал, как девушку вносят в дом. – Раньше она, словно птичка, взлетала по этим ступеням… Легкая и воздушная…

- Простите меня за неуместное любопытство. Но что произошло с вашей дочерью? – мне было очень жаль страдающего отца. – Какой-то несчастный случай?

- Наташа перенесла тяжелый грипп и после этого очень ослабла. Врачи прописали ей постельный режим, меньше движения и отдых на лечебных водах. Но ничего не помогло. Дочь становится все слабее и слабее… - с горечью в голосе ответил Стафей Ефремович. – Она уже давно не встает с кресла.

Конечно, с чего бы она вставала, если у нее атрофированы мышцы! Девушка находилась долгое время без движения!

- Возможно, эта слабость как раз из-за того, что ваша дочь не двигалась? Мышцы имеют свойство терять свою массу, - вырвалось у меня, и я резко замолчала. – Простите, что лезу не в свое дело, Стафей Ефремович.

- Вы что-то смыслите в медицине? – мужчина нахмурился. Его взгляд стал изучающим.

- Э-э-э… нет… - я лихорадочно соображала что ответить. – Просто у одного моего родственника было то же самое, и его удалось поднять на ноги.

Я уже пожалела, что сказала это. Судя по тому, как здесь относились к умственным способностям женщин, сейчас меня пошлют куда подальше. Но к моему величайшему удивлению, Стафей Ефремович заинтересовался.

- И вы помните, что нужно делать?

- Да, помню, - я действительно кое-что понимала в этом. Много спортсменов восстанавливалось после серьезных травм и длительного постельного режима с помощью тренировок и массажа. Пусть не до идеального состояния, но все же. – Для начала нужно оценить состояние вашей дочери. А после этого начать заниматься специальными упражнениями, позволяющими укрепить и нарастить мышцы.

- Как странно вы изъясняетесь… - мужчина смотрел на меня с острым интересом. – Елена Федоровна, приходите к нам завтра на обед. Естественно с Минодорой Васильевной. Мы с супругой будем рады вам.

- Благодарю за приглашение, - мне было приятно, что этот человек отнесся со всей серьезностью к моим словам. Хотя, он все-таки ученый человек… ректор университета. – Мы обязательно придем.

Тепло попрощавшись, мы с Минодорой пошли дальше и вскоре завернули в переулок, в котором было намного спокойнее, чем на оживленной улице.

- Ты знаешь, чья супруга эта бедняжка? – спросила Минодора, когда мы уже подходили к парикмахерской.

- Конечно, нет. Откуда? И кто же она?

- Наталья Туманова. Она замужем за племянником генерал-майора Туманова, отца той самой Софьи, которая хочет забраться в постель князя Эристави, - ответила Дора. – Вот как закрутилось-то…

- Не говори… Мир тесен, - я с изумлением подумала, что странным образом все события вертятся вокруг семьи князя, пусть даже самым косвенным образом. – Но я должна попробовать помочь ей.

- Но откуда ты знаешь, что нужно делать? – Минодора не скрывала своего восхищения. – Иногда мне кажется, что ты ангел, которого нам послали небеса.

- О-о-о нет! – со смехом воскликнула я. – До ангела мне далеко! А насчет того, откуда я знаю что делать: движение это жизнь, моя дорогая, и никак иначе!

* * *

Экипаж графа Загорского медленно ехал по Тверской. В его окошке мелькало милое личико молодой рыжеволосой девушки, которая рассматривала вывески магазинов, дам, в красивых нарядах, и ее глаза восхищенно блестели.

Павел Васильевич тоже смотрел на оживленную улицу, но его взгляд был задумчивым и отрешенным. Внезапно выражение его лица изменилось. Граф даже немного привстал, заметив между прохожими невысокую девушку, которая о чем-то оживленно разговаривала со своей спутницей. Это какое-то наваждение! Но ведь его глаза не могут врать!

- Эй! Останови! – крикнул он вознице, стуча по крыше. – Останови сейчас же!

Экипаж резко остановился, и, выскочив на тротуар, Павел Васильевич бросился через дорогу. Но сколько бы он ни вглядывался в лица, больше не увидел этого улыбчивого лица. Девушка словно сквозь землю провалилась.

- Куда же ты подевалась? – прошептал граф, глядя по сторонам. – Я же видел тебя… видел!

Глава 83

Глава 83

Сергей Фролов появился в парикмахерской в строго назначенное им самим время. Я временно закрыла ее, чтобы нам никто не мешал, и попросила Прошку, чтобы он встречал клиентов на улице. Парнишка должен был объяснять им, что парикмахерская временно не работает, но они могут прийти чуть позже.