Шнобелевская премия. Самые нелепые изобретения и не только

Возникает резонный вопрос: люди — не единственные живые существа, имеющие общинную природу. Как насчет животных, особенно тех, что похожи на нас — горилл, шимпанзе? Биологи доказали, что они тоже умеют врать. Один из самых известных и забавных примеров этого — случай с гориллой Коко, участницей исследовательской программы Стэнфордского университета. Коко овладела более чем тысячью знаками жестового языка, а также понимала на слух около двух тысяч английских слов — ее словарный запас был на уровне трехлетнего ребенка. У гориллы был домашний питомец — котенок. Однажды Коко разозлилась и вырвала из стены своей комнаты умывальник. Успокоившись, она поняла, что ученые будут не в восторге от этой выходки, и, когда исследователи зашли в комнату, горилла знаками сказала им: "Это сделал котенок". Налицо ложь ради прикрытия своего проступка — как мы помним, одна из самых распространенных причин вранья.

Если распознать ложь детей и горилл достаточно легко, то со взрослыми все намного сложнее. Как понять, что человек врет? В популярных сериалах и фильмах мы знакомимся с гениальными психологами, которые распознают неправду по дрожанию века или движению пальца, наблюдаем за работой детекторов лжи. Но на самом деле, судя по всему, не существует стопроцентно надежных способов вывести лгуна на чистую воду. На стрелку полиграфа влияют стресс и эмоциональное напряжение (а кто не будет нервничать, проходя проверку на детекторе лжи?), мимика и жесты каждого человека индивидуальны. Так называемые "сыворотки правды" — химические соединения, как правило, на основе барбитуратов — оказывают на нервную систему угнетающее воздействие и снижают контроль человека над его действиями, что теоретически может заставить выболтать правду. Иногда "сыворотки правды" работают (иначе, вероятно, спецслужбы разных стран не использовали бы их при допросе особо важных преступников), но действие этих химикатов непредсказуемо — под их влиянием некоторые люди становятся легко внушаемыми, могут испытывать сонливость, кроме того, они все равно могут контролировать свои действия, пусть и в меньшей степени. По мнению некоторых специалистов, барбитураты ненамного эффективнее алкоголя — как известно, крепкие напитки тоже довольно хорошо развязывают язык.

По мнению ученых, одним из свидетельств вранья могут быть частые паузы, оговорки, повторы слов и иные признаки того, что человек напряженно думает над своей речью. Но это работает лишь в случае спонтанной лжи — если у говорящего было время подготовиться, вам придется полагаться на свою интуицию.

Вместе с учеными из Бельгии, США и Нидерландов лауреатами Шнобелевской премии 2016 года стали:

Размножение: Ахмед Шафик (посмертно — лауреат скончался в 2007 году) за исследование того, как одежда из разной ткани влияет на репродуктивные способности мужчин. В 1992 году Шафик провел эксперимент на 14 добровольцах — в течение года они носили нижнее белье из полиэстера. Примерно через 140 дней после начала опыта все мужчины стали бесплодными, а через 157 дней после окончания эксперимента их репродуктивная способность вернулась в норму. В 1993 году ученый подтвердил гипотезу о том, что полиэстер вредит мужскому здоровью, на крысах, которые также в течение года носили штаны из полиэстера, хлопка, шерсти и смеси хлопка с полиэстером. Шафик объяснил такой эффект полиэстера, во-первых, тем, что он создает электростатическое поле в области мошонки, а во-вторых, его плохими способностями к терморегуляции.

Экономика:

Марк Эвис, Сара Форбс и Шейла Фергюсон, которые исследовали личности камней с точки зрения продаж и маркетинга. Поясним: работа лауреатов была направлена на критику модели идентичности бренда Дэвида Аакера, всемирно известного маркетолога. Аакер утверждал, что потребители воспринимают бренды как индивидуальных личностей и могут охарактеризовать их по таким параметрам как "искренность", "воодушевление", "компетентность", "утонченность" и "надежность". В эксперименте ученые попросили 225 студентов описать фотографии трех камней, используя методологию Аакера. В итоге лауреаты доказали: люди способны найти индивидуальность даже там, где ее нет, и относиться к "индивидуальности брендов" как к чему-то особенному — ошибка. Так, один из камней был охарактеризован как состоятельный бизнесмен, а другой — как фермер или выходец из сельской местности.

Физика: группа ученых из Швеции, Венгрии, Швейцарии и Испании, доказавших, что слепни гораздо реже садятся на белых лошадей из-за особенностей своего зрения. Белая шерсть отражает неполяризованный свет, что делает животных менее заметными для насекомых. Эти же исследователи выяснили, что темные блестящие надгробные камни на кладбищах поляризуют отраженный свет примерно так же, как поверхность воды. Поэтому стрекозы часто путают эти поверхности и откладывают личинки на кладбищах.