Шнобелевская премия. Самые нелепые изобретения и не только

Влияние норм можно проиллюстрировать таким примером: популярный в США чаудер (сливочный крем-суп с моллюсками, морепродуктами, картошкой и луком), чтобы считаться хорошим, должен быть густым. Между тем несколько десятилетий назад чаудер по консистенции больше напоминал нашу уху и готовился на воде, а не на сливках. Густым он стал из-за того, что недобросовестные повара стали добавлять в бульон муку — суп становился плотнее, мука маскировала недостатки вкуса и нехватку морепродуктов. Постепенно это стало новой нормой, и люди стали голосовать своими деньгами именно за такой, "улучшенный" чаудер. Это касается не только супа — словосочетания "жидкая каша", "жидкий кетчуп" наводят на мысли о некачественном продукте. А кто решил, что хорошая еда должна быть "густой"? Почему эта характеристика в нашем сознании равна насыщенному вкусу и полезности? Поблагодарим маркетологов.

Тем не менее, покупая тот или иной товар, не стоит зацикливаться на мелочах. Одно из исследований показало: люди, которых просят обосновать свой выбор (в двух экспериментах участников просили расположить различные марки клубничного джема и университетские курсы по выбору в порядке "от лучшего к худшему"), могут фокусироваться не на том, что нужно, и в результате выбирать не оптимальные опции. Оценка варенья и курсов по принципу "нравится — не нравится" больше коррелировала с экспертным мнением, чем "обдуманные" и "взвешенные" решения.

И еще одна закономерность: чем проще — тем лучше. Мы предпочитаем не только то, что нам хорошо знакомо и считается нормой (густой чаудер), но и то, что проще понять. Кому хочется разбираться с поминутными телефонными тарифами и просчитывать каждый мегабайт интернета? Мы покупаем безлимитный тариф. Да, он немного дороже, зато не нужно заниматься утомительными вычислениями и помнить о доступном остатке. Более того: исследования подтверждают, что люди чаще покупают акции компаний с легко произносимыми и простыми названиями, и это работает как в случае с хорошо известными и крупными корпорациями, так и небольшими предприятиями. Так что работа лауреатов по экономике 2017 года лишний раз напоминает: хотите сэкономить — не идите на поводу у мозга и эмоций, а действуйте наперекор человеческой природе.

Вместе с Мэтью Роклоффом и Нэнси Грир лауреатами Шнобелевской премии 2017 года стали:

Физика: Марк-Антуан Фардэн за исследование под названием "Может ли кот быть твердым и жидким одновременно?". Статья Фардэна была опубликована в журнале, посвященном реологии — науке о текучести. Автор рассчитал физические параметры кошек, свернувшихся в разных позах в умывальниках, вазах и иных неподходящих для этого местах, и заключил, что котов можно назвать жидкостью. Правда, с важной оговоркой — "активной" жидкостью, имеющей собственную движущую силу. К таким же субстанциям автор отнес плавающих бактерий, стаи рыб или гель, состоящий из белков актина и миозина.

Премия мира:

группа швейцарских ученых, показавших, что игра на диджериду — духовом музыкальном инструменте австралийских аборигенов — помогает справиться с храпом и сонным апноэ (остановкой дыхания во сне). Авторы позаботились о том, чтобы провести эксперимент по всем правилам медицинских исследований: 25 добровольцев, страдающих от храпа и апноэ, разделили на две группы. Первая занималась игрой на диджериду в течение нескольких месяцев, а вторая — нет. Ученые пришли к выводу, что уроки музыки действительно помогают справиться с "сонными" проблемами, вероятно, потому что игра на выбранном инструменте влияет на дыхание и тренирует легкие.

Анатомия: врач Джеймс Хискоут за статью 1995 года под названием "Почему у пожилых людей большие уши?". Он измерил уши 206 пациентов в возрасте от 30 до 93 лет (медианный возраст — 53 года) и пришел к заключению: судя по всему, с возрастом наши уши действительно растут, примерно на 0,22 мм в год. Почему? На этот вопрос Хискоут ответа не нашел.

Биология: Кадзунори Ёсидзава, Родриго Феррейра, Ёситака Камимура и Чарльз Линхард, изучавшие сеноедов — насекомых, широко распространенных в тропическом и субтропическом климате. Ученые выяснили, что у самок сеноедов внешний половой орган — гипносома — сильно выступает и напоминает то, что мы ожидаем увидеть у самцов. У последних же, напротив, есть отверстие, куда эту гипносому надо вводить. Более того, у самок есть еще и шипы для удержания партнера на протяжении всего спаривания, которое длится от 41 до 73 часов.

Гидродинамика: Чживон Хань, задавшийся вопросом: почему вино не выливается из бокала, даже если его вращать и раскачивать, а вот кофе выплескивается из чашки при малейшем неверном шаге? Дело, очевидно, в форме сосуда. При помощи смартфона, положенного сверху на кружку с кофе, исследователь изучил колебания напитка и предложил новый способ держать чашку — так, чтобы жидкость не выплескивалась при ходьбе. Попробуйте взять посуду не за ручку или стенки, а обхватить сверху.