Шпага, магия и чуть-чуть удачи

– Не за что. А вообще, я сам дурак. Заигрался в сыщика, упустил время. Надо было действовать совсем иначе.

– Как?

– Да провести то же самое заклинание подобия, но на Эллен и сразу же. Очень может статься, она в тот момент, когда мы прибыли в Роквелл, была еще там.

– Смог бы? – скептически изогнула бровь девушка. – Чтобы укрыться от мыслеобраза, достаточно как следует загримироваться. Чтоб скрыться от поиска по вещам – выкинуть старые подальше и переодеться… Это Айрин можно было искать запросто, благо единственная эльфийка на много лиг вокруг, а образ человека замыливается среди ему подобных.

– Не рассказывай мне то, что я и сам знаю, – фыркнул, сдерживая смех, Рагнар. Получалось не очень – когда Ирия начинала что-то вещать поучительным тоном, выглядело это донельзя комично. – Мы, если ты забыла, на одних лекциях сидели и про это слушали.

– Да-да, ты у меня еще потом конспект брал, чтобы переписать то, что проспал, – саркастически усмехнулась Ирия.

– И такое было, – не стал отнекиваться некромант. – Однако же теорию поиска я освоил неплохо. То, что ты перечислила, конечно, важно, однако я вполне мог взять из замка, к примеру, расческу с ее волосами. Наверняка можно было наскрести на нормальный поиск. Или… да хоть грязную прокладку найти. Вообще идеально. И не надо так морщиться, что естественно – то не безобразно, особенно для некромантов и целителей.

– Мне другое непонятно, – решила не то чтобы сменить, а, скорее, немного подкорректировать тему девушка. – Почему моя… бабушка тогда ушла из ущелья столь варварским способом? Могла бы открыть Дорогу Некроманта – и все.

– Как раз это неудивительно, – отозвался Рагнар, которого сейчас куда больше заботило, что вина он выпил много, а до ближайшего сортира еще идти и идти. – Во-первых, ей надо было оставить след. То самое колечко. Во-вторых, она не хотела раскрывать перед нами все карты. Согласись, то, что она некромант, мы узнали только в Роквелле, и это нам не то чтобы всерьез помешало, но определенные не-удобства создало. Знай я, что столкнусь с коллегой по цеху, действовал бы совсем иначе. Айрин, конечно, вряд ли признается, но именно чтобы скрыть квалификацию, она постаралась провести обряд максимально грязно. Ну и, в-третьих, не факт, что она смогла бы открыть Дорогу оттуда. Все же дистанция очень приличная, а горы искажают потоки энергии. Бабуля же твоя… Понимаешь, она сильный некромант, но исключительно по меркам эльфов. Они же в темных искусствах никогда мастерами не были. По сравнению со мной твоя бабуля уже величина несерьезная, а отец и вовсе способен переломить ее через колено походя. Ей просто не хватило сил. Меня куда сильнее заботит иное.

– Что именно?

– Откуда ее заказчик узнал насчет тебя? Ты и сама не знала. Стало быть, в ближайшем окружении отца есть кто-то достаточно осведомленный… считай, тот, кому доверяют и мой отец, и твоя мать. И этот кто-то активно сливает информацию. Проклятие! Мне это совсем не нравится. И надо как можно скорее обсудить этот вопрос с отцом…

– А с тем, кто заказал похищение, граф справится?

– С Дараном-то? – Рагнар задумался. Все же эльфийка и впрямь прощупала заказчика, и, если она права, расклады получались неприятные. – Ты знаешь, не уверен.

– Однако теперь мы хотя бы приблизительно знаем, с кем нам предстоит иметь дело, – периодически в Ирии просыпалась неисправимая оптимистка. – Это, как ни крути, свет в конце туннеля.

– Свет в конце туннеля слишком часто излучается фосфором из костей предыдущих оптимистов, – хмуро ответил куда более приземленный Рагнар. – Впрочем, посмотрим.

В этот момент их разговор прервало появление еще одного действующего лица. Свернув за угол, Охотники практически нос к носу столкнулись с прогуливающимся перед гостиницей лейтенантом О’Лесси. Бравый морской волк совершал променад с таким видом, будто забрел в эти места случайно, и бродит здесь исключительно из любви к местной архитектуре. Вот только Рагнар и в более спокойные времена к совпадениям относился с недоверием. При нынешних же раскладах предположить, что доверенное лицо адмирала Шалле (ну кем еще мог оказаться офицер, который, как выяснилось, имеет полномочия вести серьезные разговоры и договариваться о сроках) попался ему на пути безо всякой задней мысли, не получалось в принципе.

– Милорд! Какая встреча!

– Да-да, я тоже рад вас видеть, – пробурчал Рагнар и, ловко оттерев стоящего на дороге моряка, нырнул в дверь гостиницы. О’Лесси так и остался стоять с открытым ртом, недоуменно переводя взгляд с толстых кипарисовых досок на невозмутимо улыбающуюся Ирию. Девушка, будучи в курсе проблемы, обуревающей напарника, лишь пожала плечами и жестом предложила лейтенанту еще немного подождать. Как это часто бывает, женщина оказалась права, и уже через несколько минут Рагнар, успокоившийся и куда более довольный жизнью, вновь появился на улице. – Итак, лейтенант, с какого переполоху вы решили осчастливить нас своим появлением?