Шторм

Прежде всего, он поздравил себя с тем, что не назвал

своего настоящего имени. Но что было делать дальше? Он

шел с этой весело говорящей женщиной, даже не подозре-

вавшей, что она состоит в команде именно того корабля, 212

Капитан «Дьявол»

капитан которого является смертельным врагом Монта!

Здесь было над чем подумать.

Мысль об убийстве Сэлвора Монт отбросил. Элин была

очень милой и привлекательной женщиной, и Эдмунд не хо-

тел лишаться того, чем был намерен воспользоваться, к тому

же такое решение свидетельствовало о тупой злобе, что не

являлось характерной чертой жестокого и коварного Монта.

Неожиданно французу в голову пришла идея, которая очень

понравилась ему. Он стал держаться уверенней и весело

смеялся, вспоминал различные забавные истории. Время

приближалось к назначенному сроку, Элин сообщила, что ей

необходимо возвращаться на корабль, и Монт, как галантный

кавалер, проводил женщину почти до самого причала, где и

попрощался, предварительно обговорив место и время сле-

дующей встречи, а также попросив ирландку не распростра-

няться об их знакомстве. Та пообещала и побежала к шлюпке, собиравшейся уходить, а Монт смотрел ей вслед до тех пор, пока шлюпка, полная вооруженных людей, не скрылась. В его

глазах блестел хищный огонек, а на губах играла злорадная

улыбка.

В эту ночь в каюте капитана «Ла Короллы» долго не гас

свет. Развалившись на кровати, Монт размышлял, обдумы-

вая план дальнейших действий, и лишь под утро забылся

во сне.

В ту же ночь на борту «Вэнгарда» произошел разговор

между капитаном и пиратом Дэвидом Нэем. Кинг решил до

конца разобраться в сути вражды Монта и Нея, и нашел

Дэвида. Между ними произошел следующий диалог:

Я видел Монта, Ней.

Он все-таки разыскал, подлец!

Потребовал, чтобы я выдал тебя ему.

Ты это сделаешь?

Все зависит от тебя.

Что я должен сделать?

Рассказать всю правду.

О чем?

Что произошло между тобой и Монтом?

Монт – подлец, он утаил часть захваченных трофеев.

213

Эмиль Новер

Как ты узнал об этом?

Случайно подслушал его разговор со старшиной.

Значит, и старшина…

Такая же сволочь!

И Монт приказал бросить тебя в парусную?

Нет, выстрелил. Я ударил его в лицо и выскочил на

палубу.

Короче, с боем, но ты вырвался.

Да, одного убил и двоих ранил.

Теперь вс становится на свои места.

Дьявол, ты меня не выдашь?

Нет. Этот Монт, действительно, подлец, и поэтому ты

останешься.

Во время разговора Элин стояла рядом, но ничего не

поняла и поэтому спросила:

Кто такой Монт?

Кинг рассказал ей о стычке в таверне «Счастливый бе-

рег» и предупредил, чтобы Элин вела себя осторожно, если

увидит Эдмунда Монта. Ирландка пообещала.

Еще две недели стоял «Вэнгард» в Кайонской бухте.

Дьявол готовил корабль к предстоящим боям и походам. Он

набирал и команду, но делал это тщательно, лично обща-

ясь с каждым прибывшим. Заслышав о вакантных местах, на фрегат приходили искатели легкой наживы, предлагав-

шие свой опыт и умение, некоторые по несколько раз. Од-

ни, ознакомившись в условиями, уходили немедленно, дру-

гие пытались выторговать себе какие-то привилегии, хотя

Кинг был непреклонен в этих вопросах, иные, после разду-

мий, соглашались. В основном, это были опытные разбой-

ники, уже давно иссыхавшие под жарким солнцем, но слу-

чалось, приходили с других кораблей, как Нэй, а иные же-

лали испытать этот опасный путь, хотя в море были не но-

вички. Среди всех этих подписей под текстом условий лег

автограф последнего из беглецов: Питер Стэрдж решил

связать свою судьбу с судьбами своих бывших товарищей

по несчастью. Кинг с радостью пожал твердую руку Питера:

Теперь мы снова вместе!

214

Капитан «Дьявол»

Кинг нещадно гонял команду, готовя ее к будущим ис-

пытаниям. Придраться было невозможно, капитан хотел

видеть каждого в деле и старые волки мирились с этой не-

обходимостью. Дьявол оказался жестким капитаном, и каж-

дый день «джентльмены удачи» лазили по вантам, осваи-

вали орудия, тренировались в стрельбе и фехтовании, с

нетерпением ожидая выхода в море.

Элин не уставала в эти дни. Заинтересовавшись пару-

сами, она лазила на бушприт вместе со Скарроу (на мачты

не пускал Кинг) или училась фехтовать в паре со Стэрджем

или Трананом. Прайд учил ее стрелять из пистолета и ру-

жья, а Кинг продолжал обучение ирландки владению но-

жом, чем Элин увлеклась еще на острове. Но едва насту-

пал вечер и небо над Тортугой покрывалось бледностью

близкой ночи, ирландка одной из первых оказывалась в

шлюпке и спустя немного времени она уже слушала нето-

ропливую речь Монта, умевшего обвораживать прекрасную

половину человечества.

Кинг сквозь пальцы смотрел на это, да и пираты делали

снисхождение к полу компаньонки, разве могли они пред-

положить с кем встречается юная ирландка!

Монт выбирал для прогулок места, отдаленные от пор-