Шварце Шметтерлинг

Я сейчас стою на берегу и явственно ощущаю, что источник чужеродной магии движется аккурат к вам с востока. Излучение кристаллов и зелёной породы больше не блокируют мои психомагические чувства, и я вновь ощущаю присутствие опасности. В эту минуту как никогда явственно! Возвращайтесь, пока это… Существо не напало на вас!

— Пиздец! — булькнула Айя, выпустив несколько пузырей изо рта.

Подплыв к самой ближней друзе зелёных кристаллов, девушка со всей силы ударила по самому длинному локтем и отколола его: здешние кристаллические наросты неожиданно оказались мягкими и хрупкими. Айя закинула осколок за спину, потуже затянула ремешки портупеи и на всех скоростях бросилась уплывать. Почти сразу же почувствовала, что за ней увязалась какая-то неведомая тварь: само её приближение заставляло кровь леденеть в жилах, а беспокойный разум впадать в панику. Как-то раз Айя обернулась и увидела клубящуюся в темноте водной толщи отвратительную кристаллическо-мясную массу с множеством сверкающих круглых глаз и щупалец, вздымающих тучи песка и ракушек. Разведчица не успела оценить габариты чудовища, но одно было ясно — оно циклопических размеров, и то недоразумение, что за ней гналось, оказалось лишь безобразной головой, насаженной на длинную тонкую шею. Наверняка этих голов было великое множество, просто Айя их не видела из-за темноты.

Больше рыбница не оборачивалась. Неистово работая руками и ногами, она, словно торпеда, живо добралась до берега и бросилась к Ирме, которая сидела на песке и, обхватив согнутые ноги руками, дожидалась лейтенанта.

— Наконец-то! — чародейка вскочила и тут же оказалась сбита с ног рыбницей. — Ай!

Айя резко выхватила пистолет и клинок и встала в боевую позу. Глаза её суматошно бегали по горизонту, выискивая морское чудовище, но оно будто бы сквозь землю провалилось. Наверное, прекратило погоню из-за опасной близости суши.

— Вы видели Существо? — поинтересовалась Ирма, отряхиваясь от песка и гальки.

— Да, видела, — рыбница немного расслабилась и с выдохом облегчения опустила руки. — Какая-то жуткая каша из мяса, хрящей, щупалец и кристаллов. Ну, точно пришелец с далёких звёзд. Даже думать не хочу о том, что было бы, если бы я не оказалась быстрее его.

— Was sollen wir tun?[7] О, нужно предупредить герра Мюльбауэра! Здесь, на этих островах, небезопасно! Надо уходить отсюда как можно скорее!

— Ага… Уходите. А у меня ещё остались кое-какие дела… Кстати, держи, — Айя достала из-за спины осколок зелёного кристалла и вручила его ошалевшей чародейке. — Отколола от гнезда этой твари. Вдруг поможет выяснить, что это такое.

— И вы не опасаетесь, что монстр захочет его вернуть?

— Не-а! Во-первых, монстр живёт под водой и на сушу, судя по всему, не вылезает; во-вторых, это всего лишь крошечная частичка из той бездонной кристаллической пропасти, где он обитает; в-третьих, я хочу знать, что это за неведомая поебень пыталась меня поймать. Это тот самый инопланетянин или же обычная морская тварь, заражённая инопланетной заразой? И это дело я торжественно поручаю тебе! Приказ ясен?

— Так точно, фрау Айя, — Ирма покрутила в руках кристалл и недоумённо пожала плечами: — И как же мне это выяснить? Я военная чародейка, а не учёная-академик…

— Мне насрать, — улыбнулась рыбница и похлопала девушку по плечу. — Хоть в пасть лезь этому чудищу со скальпелем и шприцом! А теперь пойдём к Герберту и настоятельно посоветуем ему убираться отсюда от греха подальше.

* * *

— Зачем вы принесли сюда эту мерзость? — спросил Мюльбауэр, указывая на зелёный светящийся кристалл в руках Ирмы. — Выбросьте его немедленно в море, от греха подальше!

— Но он может дать ответы на многие вопросы, касающиеся этого водяного мистического чудовища, — стала оправдываться Ирма, пряча осколок в наплечную сумку. — Подумайте только, герр гауптштурмляйтер! Возможно, мы сможем раскрыть тайну упавшей кометы и сделать какое-нибудь полезное научное открытие! Неспроста на острове и в прибрежных водах исчезли все животные и насекомые, а люди продолжают вылавливать из воды странные зелёные кристаллы. Нам с вами выпал уникальный в своём роде шанс прикоснуться к иному миру, возможно, иным фундаментальным законам и иной форме жизни! А вы хотите всё это проигнорировать и…