В итоге, швейцарское правительство в мае 1917 года разослало циркуляр, в котором швейцарским компаниям рекомендовалось постараться извлечь из России швейцарские капиталы. И все же, хоть Швейцария и не верила в перспективы Временного правительства, Октябрьский переворот она прозевала, а его последствия недооценила. Удивительно, но на следующий день после захвата власти большевиками Эдуар Одье доложил лишь об «очередной революционной конвульсии».
При этом к 1917 году Россия стала «второй родиной» для более 20 000 швейцарских переселенцев, начавших новую жизнь в качестве домовладельцев, часовщиков, пекарей, сыроделов, учителей, гувернанток и т. п., и их безопасность нужно было как-то обеспечивать. А тем временем 1-й секретарь Российской миссии в Берне Андрей Михайлович Ону был уволен Л. Д. Троцким, и вслед за этим Народный комиссариат по иностранным делам уведомил швейцарское правительство о том, что обязанности полномочного представителя Российской республики отныне будут возложены на большевика Ивана Абрамовича Залкинда. Но тот был обвинен в шпионаже, и правительство России приняло решение о назначении нового полномочного представителя – Яна Антоновича Берзина (Берзиньша-Зиемелиса). Швейцарцы в ответ сообщили, что готовы дать Берзину въездную визу, но это не будет означать признания его в качестве официального представителя Советской власти при швейцарском правительстве.
19 мая 1918 года Я. А. Берзин вместе с 12 сотрудниками миссии прибыл в Берн. Принимая его, президент Конфедерации подчеркнул, что отношения с новой Россией «могут быть только деловыми, официально же швейцарское правительство не может признать ни советское правительство, ни его дипломатическую миссию».
Ноябрь 1918 года был ознаменовался массовой забастовкой в Швейцарии, в которой приняло участие около 400 000 человек, и попыткой государственного переворота, который был подавлен с помощью армии. По сути, в стране создавалась предреволюционная ситуация.
Правящие круги объясняли этот взрыв революционности не столько экономическими причинами, сколько прямым следствием российских событий, «эхом» русской революции. В подобных условиях советская миссия считала своей главной задачей не укрепление двусторонних отношений со страной пребывания, а пропагандистскую работу в политических партиях и профсоюзных организациях.
«Теперь больше, чем когда бы то ни было, нужно работать на мировую революцию, – писал В. И. Ленину Я. А. Берзин. – Сговор империалистов мы должны предупредить – мы должны вызывать немедленно революцию, где только возможно».
3 ноября 1918 года произошла революция в Германии, а 9 ноября кайзер отрекся от престола, и Германская империя прекратила свое существование. Лидеры Швейцарского объединения профсоюзов постоянно контактировали с сотрудниками российской миссии, и подобная «революционная дипломатия» Советской России вызвала резко отрицательную реакцию Берна. Уже 8 ноября 1918 года швейцарские власти официально информировали Я. А. Берзина о приостановлении отношений и «незамедлительном» выдворении миссии.
В Петрограде 12 ноября вступил в должность новый посланник Швейцарии Альберт Жюно, которому было поручено одновременно представлять интересы Италии, Голландии, Англии, Греции, Бельгии и Японии. Однако ему было предписано поддерживать с российскими властями не официальные отношения, а только отношения де-факто.
А в России в это время активно шла национализация частной собственности, и она распространялась на иностранцев в той же мере, что и на российских граждан. После покушения на В. И. Ленина начался массовый террор. В этой драматической обстановке 23 февраля 1919 года персонал швейцарской миссии покинул Петроград. Одновременно из Москвы выехала первая группа граждан Швейцарии (331 человек), а из Петрограда – вторая группа (120 человек). Дипломатические отношения между СССР и Швейцарией были надолго прерваны (они будут восстановлены лишь 18 марта 1946 года).
Уже после войны, 10 января 1920 года, Швейцария стала одной из 42 стран – учредителей Лиги Наций, а в ноябре штаб-квартира этой организации переехала из Лондона в Женеву.
Убийство Вацлава Воровского