Звезда Си Цзиньпина на политическом небосклоне Китая взошла неожиданно и стремительно. На прошедшем в октябре 2007 года XVII съезде КПК он из трех сотен «обычных» членов ЦК партии сразу вошел в число высших руководителей, став одним из 9 членов Постоянного комитета Политбюро ЦК КПК. Безукоризненный послужной список в Шэньси и Хэбэе, впечатляющие успехи в Фуцзяни и Чжэцзяне, проявленные в Шанхае мудрость и умеренность – все это было по достоинству оценено в партийных верхах. В списке нового руководства он занял место, которое отводится наиболее вероятному следующему главе партии и государства.
Неисповедимы пути Неба. Си Цзиньпин вернулся в Пекин, вернулся в Чжуннаньхай, где родился и провел первые 9 лет своей жизни. Примыкающий к рукотворному озеру Чжунаньхай юго-западный район Запретного города был облюбован вошедшими в столицу без боя коммунистами еще в 1949 году. По образцу русских большевиков, после переезда в Москву живших и работавших в Кремле, Мао Цзэдун и его товарищи поселились в резиденции императоров нескольких династий – Цзинь, Юань, Мин и Цин. Советские архитекторы разместили среди беседок, павильонов, мостиков и иных традиционных красот необходимые для работы руководящих кадров особняки, конференц-залы, служебные помещения, казармы охраны. Руководители живут в Чжунаньхае с семьями. Поэтому там есть больницы, детские сады и школы.
Можно представить чувства Си Цзиньпина во время первого осмотра знакомых мест… Но времени на ностальгию не было. У заместителя главы партии, главы государства и главы Военного совета было множество обязанностей и забот. За пять лет до следующего съезда КПК и весьма вероятного избрания на пост генерального секретаря оставалось всего пять лет. За это время надо было познакомиться с положением дел в Пекине и разных провинциях, установить связи с центральными и региональными руководителями, войти в курс положения в экономике и внешней политики Поднебесной.
«Обкатка» в делах дипломатии началась быстро и проходила весьма интенсивно. Конечно, Си Цзиньпин и до возвращения в Пекин бывал в составе делегаций за границей и вел переговоры с иностранными бизнесменами и политиками. Но теперь он представлял не Фуцзянь или Чжэцзян, а весь Китай. Уже в 2008 году прошло турне в КНДР, Монголию, Саудовскую Аравию. Тогда же состоялась встреча с вице-президентом США Джорджем Бушем.
В 2009 году самолет заместителя Председателя КНР пролетел по странам Латинской Америки: Мексике, Ямайке, Колумбии, Венесуэле и Бразилии. Именно в Мексике прозвучали знаменитые слова о западных критиках Поднебесной: «Самый большой вклад Китая в дела человечества – это предотвращение голода для 1,3 миллиарда человек. Но есть некоторые иностранцы с сытыми желудками, которые не находят ничего лучше, чем тыкать в нас пальцами. Во-первых, Китай не занимается экспортом революций. Во-вторых, Китай не экспортирует голод и нищету. В-третьих, Китай не приходит в ваши края и не причиняет вам головной боли. Чего еще вам надо?»
В том же 2009 году Си Цзиньпин побывал с ознакомительными поездками в Бельгии, Германии, Болгарии, Венгрии и Румынии. В декабре – в Японии, Южной Корее, Кампучии и Мьянме.
На следующий, 2010 год пришлась поездка в Москву. Си Цзиньпин встречался с президентом Дмитрием Медведевым, председателем правительства Владимиром Путиным, открывал Год китайского языка в России.
В августе 2011 года Си Цзиньпин сопровождал своего американского коллегу, вице-президента Джо Байдена в поездке по Китаю. А в феврале следующего года в белом Доме состоялась встреча с президентом Бараком Обамой. После Вашингтона Джо Байден сопровождал китайского гостя в поездке по штату Айова, где еще в 1985 году Си Цзиньпин как член делегации побывал в доме местного фермера.
В официальной биографии китайского руководителя так говорится о дипломатической деятельности тех лет: «После перехода на работу в ЦК он менее чем за 5 лет посетил 5 континентов, 40 с лишним стран и регионов и имел широчайшие контакты и дружественные обмены с деятелями всех слоев общества в различных странах».