Кто является работодателем у Президента Российской Федерации до настоящего времени четко не сформулировано. Одно ясно — это не Центральная избирательная комиссия Российской Федерации, которая оформляет и выдает ему служебное удостоверение (функция работодателя). В прежнюю схему это, безусловно, не вписывается.
Тем не менее, следует иметь в виду, что как бы эти различия и особенности ни отражались на количественном и качественном составе субъектов, в охране труда субъекты трудовых отношений все равно в той или иной степени выражают либо интересы работника, либо интересы работодателя, либо интересы государства.
Может быть, поэтому до настоящего времени распространенной ошибкой является смешение понятия субъекта отрасли трудового права и понятия стороны трудового договора, хотя эти категории и лежат в разных плоскостях правового пространства (см., например, Комментарий к Трудовому кодексу РФ под редакцией С.А. Панина, Москва, МЦФЭР, 2002, стр. 80).
Нередко субъект отрасли, в зависимости от обстоятельств, может выступать и в качестве работника, и в качестве работодателя, а иногда и совмещать в себе обе эти роли (например, когда на период отпуска работник банка за собственный счет нанимает себе телохранителя). Некоторым исключением является государство. В трудовом договоре оно может выступать как работодатель в широком смысле этого слова (например, для государственных служащих), однако, в отрасли его функции этим не ограничиваются. (Только работодателем может быть и юридическое лицо).
Наиболее распространен в гражданском праве договор купли-продажи. Но на этом основании никто не спешит объявить покупателя и продавца субъектами отрасли.
Трудовой договор — самая распространенная, но не единственная форма реализация субъектами отрасли трудового права своих правомочий. Например, они могут выступить и как участники отношений социального партнерства, в том числе и по вопросам охраны труда, при этом, физические лица принимают участи в этом процессе через своих представителей.
С развитием института обязательного государственного страхования в качестве самостоятельной формы реализации правомочий субъектов трудового права выступают отношения страхования, участники которых называются застрахованными (те, кого страхуют), страховщиками (те, кто страхует) и страхователями (те, у кого страхуют).
Таким образом, физическое лицо может одновременно выступать и в роли работника, и в роли работодателя, и в роли застрахованного и в роли страхователя, а через специального представителя или в качестве члена трудового коллектива, а равно члена профессионального союза и в роли участника отношений социального партнерства.
Это оказывается возможным только потому, что во всех этих случаях физическое лицо изначально являлось самостоятельным субъектом отрасли трудового права вообще и подотрасли охраны труда в частности. При этом лицо должно обладать трудовой правосубъектностью, т.е. трудовой праводееспособностью.
Необходимо отметить, что физическое лицо находится под воздействием норм трудового права еще до того, как оно стало работником в юридическом смысле слова (т.е. стало стороной в трудовом договоре).
Ищущий работу без обращения в службу занятости человек уже является субъектом трудового права. На него, к примеру, возложена обязанность пройти медицинское обследование (за свой счет или за счет средств фонда обязательного медицинского страхования, но не за счет работодателя) и представить будущему работодателю справку о состоянии здоровья или выполнить другие ограничения, установленные законом для поступления, например, на государственную службу. (Лицо, ищущее работу с помощью службы занятости, является субъектом законодательства о занятости населения).
Что касается непосредственно трудового договора и его месте в трудовом законодательстве, то этот институт нуждается в кардинальной переработке. О множественности индивидуальных договоров о труде говорили разные авторы (А.С. Пашков, С.П. Маврин. О концепции обновления трудового законодательства. Вести. МГУ. Серия Право. 1990. № 3. стр. 20; В. Скобелкин. Косметический или капитальный ремонт? Социалистический труд. 1990. № 2. стр. 2; Л.Ю. Бугров. Принципы «неправа» в области действия советского трудового законодательства. Советское государство и право. 1991. № 8 стр. 56).
Не вызывает никакого сомнения, что трудовой договор — родовое понятие. Оно должно раскрываться в Общей части Трудового кодекса, как это, например, сделано в Гражданском кодексе РФ применительно к институту сделок. В особенной части Трудового кодекса должны быть раскрыты видовые понятия трудового договора — договор найма рабочей силы, договор о материальной ответственности, договор об ученичестве и т.п.
К сожалению, разработчики Трудового кодекса РФ вновь не сочли нужным или не смогли пойти по такому пути, (что одинаково плохо), несмотря на то, что это азы процесса кодификации любого, а не только трудового законодательства.