Сила собачьей любви. Как общение с собакой меняет нашу жизнь и помогает справиться со стрессом

Не прилагая никаких особенных усилий, они делают нас более узнаваемыми в окрестностях. А представление о человеке как о «знакомом незнакомце» – о ком-то, кого мы узнаем, потому что видим изо дня в день, хоть с ним и не разговариваем, – помогает разрушать барьеры, препятствующие общению. Во второй главе в применении к отношениям людей упоминалось социологическое понятие «прочность связи». Так вот, собаки помогают нам формировать и непрочные связи через случайные разговоры со знакомыми в сообществе. Обычно люди прочные связи ценят больше, чем непрочные, но на самом деле и те, и другие играют важную роль. Интересно, что, как показало исследование под руководством доктора философии Джиллиан Сэндстром, люди, чаще общающиеся с теми, кто непрочно с ними связан, обычно бывают счастливее.

В присутствии собаки легче завязывать такие ни к чему не обязывающие контакты. Одна из причин в том, что собаки сами подходят к незнакомым людям и привлекают к себе их внимание; другая – в том, что собаки становятся естественной нейтральной темой для разговора. Это может подтвердить Малинцин, работающая в Далласе няней при ребенке с особыми потребностями: ежедневные посещения собачьей площадки вместе с Уиллоу, метиской немецкого дога, позволили Малинцин познакомиться с другими людьми и их собаками. Многие из завсегдатаев собачьей площадки, кому было от двадцати до тридцати с небольшим лет, приехали из других штатов, и у них не было поблизости родственников. И то, что началось как случайное взаимодействие хозяев собак, постепенно сплотило группу, и наконец они стали чувствовать себя «семьей», вспоминает Малинцин. «Собаки вытащили нас в мир и создали то прекрасное, без чего ни один из нас теперь не может жить. Мы все поддерживаем друг друга эмоционально и заботимся о собаках, когда кто-нибудь из хозяев не может это делать». Еще они помогают друг другу через группу в Snapchat[17], когда у кого-нибудь случается горе в семье, или личный кризис, или что-нибудь еще.

Случай Малинцин вряд ли можно назвать редким. Исследование, возглавленное доктором философии Максом Бульсарой и проводившееся в одном австралийском пригородном сообществе, показало, что благодаря своим собакам соседи больше общались друг с другом и оказывали друг другу больше услуг (важный фактор для укрепления связей); эти люди считали, что живут в дружественном окружении, и у них было развитое чувство общности. Как ни удивительно, выяснилось, что точно так же воспринимали атмосферу в сообществе и так же выигрывали от соседства собак те жители, у которых не было домашних питомцев.

Сплочение сообщества, происходящее благодаря собакам, способствует даже большей безопасности в жилых кварталах. Обычно жители коллективно предотвращают преступления у себя в районе за счет того, что наблюдают за происходящим на улице и выстраивают друг с другом доверительные отношения.

Николо Пинчак и его коллеги провели исследование, чтобы ответить на вопрос, действительно ли в районах, где больше домашних собак и, следовательно, на воздухе больше людей, гуляющих с этими собаками, за улицами наблюдает «больше глаз» и это приводит к снижению преступности. Учтя такие факторы, как величина дохода, образование, расовая принадлежность и возраст, исследователи выяснили, что в районах, где больше собак, совершается меньше преступлений против собственности, а если соседям к тому же удалось построить друг с другом доверительные отношения, то, кроме того, становится меньше нападений на людей, ограблений и убийств. Помогая нам войти в сообщество, собаки одновременно помогают сделать место нашего проживания более безопасным для всех.