Сила собачьей любви. Как общение с собакой меняет нашу жизнь и помогает справиться со стрессом

Летом 2020 года двадцативосьмилетний Томас забрал к себе спасенную двухлетнюю собаку, метиску черного лабрадора и австралийской пастушьей собаки по кличке Миа, именно она привела Томаса, как он считает, к любви всей его жизни. На прогулках Миа много лает, а когда Томас гулял с ней в окрестностях своего дома в пригороде Чикаго, им по пути встречалось множество собак. Когда Миа начинала лаять, Томас обычно извинялся перед хозяином другой собаки или сразу переходил на другую сторону улицы, чтобы избежать конфликта. Как-то раз в 2020 году Миа на прогулке настойчиво потянула Томаса к девушке с собакой, очень похожей на Миа. Несмотря на то что была пандемия, и нужно было соблюдать дистанцию, Томас спросил у девушки, можно ли собакам друг с другом поздороваться: Миа явно этого хотела, и собакам разрешили. Тем временем Томас и девушка, Дженни, разговорились и в итоге проговорили сорок пять минут. Они сразу нашли общий язык, и Томас, по его словам, почувствовал себя так, словно его пронзила стрела Купидона. Через шестнадцать месяцев они уже были помолвлены. (Забавное совпадение: в приюте, откуда Томас забрал Миа, ее называли Купидоном.)

Разрушение социальных барьеров

Чтобы рассмотреть все вышесказанное в правильном контексте, давайте вспомним, что вступать в разговоры с незнакомыми людьми на улице не только неудобно – это считается невежливым и даже ненормальным. Доктор философии, социолог Ирвинг Гофман ввел термин «гражданское невмешательство» для описания поведения незнакомых людей, когда они, находясь на близком расстоянии друг от друга, признают присутствие друг друга, но соблюдают личные границы и не лезут в чужую частную жизнь: например, бросив друг на друга беглый взгляд и мимолетно улыбнувшись, они быстро отводят глаза, сводя к минимуму возможность разговора. Эта норма помогает нам устанавливать для других людей границы, но из-за нее может быть сложно завязать контакт с человеком, которого мы встретили в общественном месте. Если с вами есть собака, она помогает разрушить этот невидимый барьер. Собаки часто требуют внимания незнакомых людей: взглядом просят, чтобы их погладили, или просто подбегают прямо к ним, виляя хвостом. Но даже прекрасно обученные собаки, игнорирующие людей на улице, иногда побуждают к беседе и контакту. (К счастью, они могут послужить и предлогом для прерывания неловкого разговора; нужно только сказать: «Ну, еще увидимся. Мой пес не любит стоять на месте!»)

Этот эффект социального содействия может удивительным образом влиять и на нас, хозяев собак. Собаки часто чувствуют, когда перед ними «собачник», – то ли ощущают это шестым чувством, то ли определяют по позе и поведению человека, то ли улавливают феромоны дружелюбия и расслабленности своим изумительным нюхом. У собак потрясающая интуиция. Они даже видят, когда люди обманывают (их самих, конечно). Исследовательская группа под руководством Акико Такаоки осуществила серию экспериментов, чтобы оценить, как собаки реагируют на незаслуживающих доверия людей; для этого применялся метод «укажи и принеси». На первом этапе человек указывал на контейнер, в котором лежали лакомства и игрушки для собак; на втором собакам демонстрировали, что находится в двух контейнерах – с лакомствами и пустом, – затем человек указывал на пустой контейнер; на третьем повторялась первая процедура. Большинство собак на первом этапе следили, куда указывал человек, но после обмана на втором этапе лишь некоторые из них подошли к контейнеру с лакомствами и принесли то, что там лежало. Исследователи заключили, что собаки «делают вывод о надежности человека, дающего подсказки, и на основании этого гибко меняют свое поведение». Другими словами, собаки в эксперименте, сами того не ведая, действовали в соответствии с пословицей: «Единожды солгавший, кто тебе поверит?» Они не хотели, чтобы их снова обманули.