Сила собачьей любви. Как общение с собакой меняет нашу жизнь и помогает справиться со стрессом

Для справки. У эпилептического приступа обычно бывает три фазы: аура, сам припадок и период восстановления. По состоянию ауры некоторые люди могут предсказать у себя приступ: аура проявляется в переменах настроения, бессоннице, трудностях с концентрацией, головокружении, состоянии «уже виденного» (дежавю), головных болях, покалывании в различных частях тела. Знать о приближении приступа важно, особенно когда человек находится в потенциально опасной ситуации – например, за рулем. И даже если человек дома, во время припадка он может упасть на пол и серьезно травмироваться.

Имея в запасе даже несколько секунд, можно создать себе более безопасные условия; вот почему собака, обученная предупреждать о приближении приступов, может оказывать огромную помощь людям с плохо контролируемой эпилепсией.

Исследование, проведенное доктором медицины Эдвардом Маа и его коллегами из Комплексного центра эпилепсии при Денверском медицинском центре, продемонстрировало, что обученные собаки-помощники не только могут улавливать специфический запах приступа в поте людей во время припадка. В эксперименте с участием 60 больных собаки в 79 процентах случаев обнаруживали этот запах перед припадком. Они начинали чувствовать его в среднем за 68,2 минуты до приступа, а этого времени вполне достаточно, чтобы принять «многие терапевтические и организационные меры предосторожности».

Осуществив обзор исследований на тему того, как собаки, обученные предупреждать о приступах и реагировать на них, помогают больным эпилепсией, Амели Катала и ее коллеги из Нормандского университета (Франция) сделали вывод, что собаки, по словам их хозяев, предупреждают о приступах за разное время – от десяти секунд до пяти часов, – но их предсказания сбываются в 70–85 процентах случаев. До этого исследование, проведенное Вэл Стронг и ее коллегами в Великобритании, показало, что собаку можно научить угадывать приближение приступа за 15–45 минут до его начала и явственно сигнализировать об этом хозяину (лаять, или подпрыгивать, или трогать его лапой). Благодаря этому хозяева чувствуют себя увереннее и живут более насыщенной жизнью, понимая, что в случае приближения приступа смогут управлять ситуацией, но и сами приступы становятся реже. Зная, что вскоре может случиться приступ, некоторые люди принимают лекарства, помогающие контролировать припадки.

Все это подтверждают реальные истории людей, больных эпилепсией. Например, Д., студент колледжа из Арканзаса, страдает эпилепсией бо́льшую часть жизни. В пятнадцать лет у Д., когда он был дома, случился тонико-клонический эпилептический припадок (grand mal, он же большой судорожный припадок), во время которого он перестал дышать и у него опасно замедлился пульс. После этого у него несколько часов была частично парализована правая сторона тела. После приступа у человека может наступить упадок сил, и Д. в ту ночь проспал шестнадцать часов. Когда он проснулся на следующий день, оказалось, что его пес Ривер, восьмидесятифунтовый метис лабрадора и бордер-колли, находится рядом с ним и его голова покоится у Д. на руках. Ривер не учился на собаку-помощника, но не отходил от Д. много дней. «Он сторожил меня днем и ночью, – вспоминает Д. – Еще несколько дней я был слаб и у меня подкашивались ноги, и Ривер поднимался и спускался вместе со мной по лестнице. Когда я останавливался, останавливался и он и ждал, когда я пойду дальше». Общество Ривера помогло Д. почувствовать себя в безопасности и придало ему уверенности, благодаря чему он снова вернулся к обычной жизни.

Так обычно и реагируют собаки, особенно если их специально обучали предупреждать о приближении приступов.

Группа Вэл Стронг осуществила еще одно исследование, посвященное собакам, обученным предупреждать о припадках: среди больных эпилепсией провели опрос о качестве жизни, и он показал, что собаки очень помогают людям с тонико-клоническими приступами. «Пациенты рассказывали, что присутствие в доме собаки, обученной предупреждать о приступах, приносит им пользу, в частности, улучшает их отношения с людьми, повышает их уверенность в себе и способность работать, дарит им чувство безопасности/уверенности, смягчает уныние и депрессию, снижает тревожность и повышает их самостоятельность».

Иногда собаки с функцией медицинского оповещения и собаки-помощники помогают своим хозяевам уже тем, что находятся поблизости. Собаки – невероятно восприимчивые существа, и они присматривают за нами, читают язык нашего тела и наблюдают за поведением. Заметив тревожную либо непонятную перемену, пусть даже едва уловимую, наши хранители приходят нам на помощь, если мы на грани обморока, или дают на себя опереться, если у нас подкашиваются ноги, или вспрыгивают нам на грудь (как это было с Джоном), если у нас проблема с дыханием.