Сила собачьей любви. Как общение с собакой меняет нашу жизнь и помогает справиться со стрессом

Пастору Лоре в силу ее профессии пришлось пять лет прожить в разных сельских районах. Переезжая на новое место, она каждый раз не сразу получала поддержку от людей и чувствовала себя очень одинокой, что для нее было особенно тяжело, поскольку по натуре она экстраверт. «Своего пса Дули, метиса хилера, я завела на шестом месяце этих испытаний, и я убеждена, что выжила только благодаря ему, – рассказывает Лора (она не замужем, и ей под сорок). – Мне было действительно тяжело, и на работе, и из-за ситуации в целом, но, приходя домой, я получала такой фонтан любви от своего щенка, что это в буквальном смысле осушало мои слезы». Лора очень ценила его абсолютную преданность, но, кроме того, живя в одиночестве среди незнакомых людей, она благодаря Дули чувствовала себя в большей безопасности. Теперь, когда этот тоскливый период остался позади и Лора перешла на другое место работы, которое приносит ей радость, ее отношения с Дули изменились. «Он по-прежнему дарит мне ощущение безопасности и комфорта, но стал еще и источником радости и веселья и помогает мне поддерживать себя в форме», – говорит она. Благодаря Дули Лора завела новых друзей среди соседей и в «собачьих» блогах Twitter. Ничего удивительного в этом нет, ведь наши четвероногие компаньоны часто помогают нам знакомиться с людьми, обретать друзей и получать поддержку от соседей.

Развод и опека над собакой

Не секрет, что в США почти половина браков заканчивается разводом. Мы привыкли слышать о тяжбах за право опеки над детьми, но все чаще предметом разбирательств становятся и собаки. Иногда выбор очевиден и никаких возражений нет, но сейчас споры о домашних питомцах случаются все чаще.

Долгое время собаки считались собственностью, которая должна быть разделена между разводящимися супругами, как и все, чем они владеют. Однако сегодня суды все чаще признают, что собаки куда больше похожи на членов семьи, чем на собственность, и в некоторых штатах задумались об изменении бракоразводного законодательства с тем, чтобы в нем отражалось это обстоятельство.

Расскажем об одном интересном решении. Когда разводились родители Андреа, она и ее сестра учились в начальной школе. В соответствии с бракоразводным соглашением, которое предусматривало совместную опеку над детьми, их собака – лабрадор, спасенный после урагана Катрина, – должна была перемещаться вместе с двумя дочерьми. То есть, когда девочки жили в мамином доме, там же жила и собака; а когда они переезжали в папин дом, собака переезжала вместе с ними. Это очень помогало, говорит Андреа, потому что «моя собака быстро превратилась в одну из немногих надежных вещей в моей жизни».

Устойчивость на всю жизнь

Стабилизирующее воздействие, которое оказывают собаки, распространяется как на детей, так и на взрослых и работает в самых разных ситуациях. Вот показательный пример. Когда один из родителей служит в армии, дети испытывают куда больший стресс, чем обычно. Исследование, проведенное докторами философии Меган Мюллер и Кристиной Шмид Каллин из Университета Тафтса, показало, что крепкая связь с собакой или другим домашним питомцем помогает детям, чей родитель служит в армии, лучше справляться с возникающими проблемами и развивать психологическую устойчивость, особенно если они участвуют в заботе о питомце. Важным оказалось не само наличие питомца в доме, а привязанность к нему ребенка и его вовлеченность. «Крепкая привязанность к домашнему питомцу может способствовать более активной позиции в отношении трудных проблем и умению развивать и поддерживать дружеские отношения в тяжелых обстоятельствах», – утверждает Мюллер.