Сила воли

– О том, кто есть Зарина, чай, ведаешь? – начал разговор прибывший.

– В каком смысле? – не сразу сообразил Еремеев. – Ежели ты о ее родственных связях с Пожарским, так о том нынче весь Смоленск знает. Или о том, что ей поручают явно не женские задачи?

– Вижу, что знаешь, однако о задачах тех не мне судить. Скажу лишь, Зарина – девка справная, и нельзя допустить, чтоб король шведский ее обидел.

– Ежели Карл только осмелится, я его, гада…

– Местью потом никого не вернешь, надобно постараться вызволить Зарину скорее.

Подошел Ларион.

– Не помешаю? – спросил он.

– Присоединяйся, друг. Мы тут обсуждаем спасение Зарины. Трофим, – боярин кивнул в сторону покрытого репьями мужчины, – ее старый знакомый.

Мужчины обменялись рукопожатиями.

– Нам бы понять, как шведский король себя поведет. Данила считает, что верить ему нельзя. Вот и думай, как с таким договариваться?

– Один мудрый человек мне говорил, что таковских надобно в правильную позу ставить.

– Это как? – От жителей здешнего мира Еремеева подобных высказываний не ожидал.

– Это когда любое его деяние супротив тебя ему же троекратно аукнется. Тогда, глядишь, он и перестанет пакости творить.

– Имеешь конкретные предложения на сей счет? – спросил боярин.

– Иначе бы не искал тебя, – ответил Трофим и кивком намекнул, что неплохо бы отойти в сторонку.

Собеседники устроились прямо на траве в дюжине шагов от дороги. Жучка уверила Александра, что новый знакомый опасности не представляет. После событий в Кардымове собачка больше не пряталась от людей и сейчас улеглась рядом с хозяином.

– Рассказывай, – предложил Еремеев.

– В Дорогобуже живет один старик, о коем многие уже забывать стали, но наша служба его завсегда на примете держала, даже помощника на всяк случай приставила из мальцов, – Трофим сделал паузу, ожидая реакции боярина, но тот не спешил задавать вопросы.

– И чем этот человек интересен? – спросил Ларион.

– Его отец был помощником главного зодчего Дорогобужа. Именно он возводил городскую стену, а сынишка в те далекие годы от батьки ни на шаг не отходил.

– Хочешь сказать, в стене имеются полезные секреты, другим неизвестные? – смекнул Еремеев.

– Истинно так. Тогдашний воевода, когда деревянную стену меняли на каменную, приказал ее оборудовать внутренними закутками и ходами всякими. Чтоб, ежели нужда заставит, там можно было бы три сотни бойцов припрятать.

– Зачем?

– Задумка воеводы проста. Враг, входя в город, сразу устремляется в центр, где дома побогаче, и за грабежами ему не до осмотра стен. А вот ночью, когда все стихнет, воины из засады могут вступить в дело. К счастью, с тех пор до сего дня никто город не захватывал.

– В эти проходы снаружи попасть можно? – спросил Александр. Рука машинально потянулась к уху. Изображая отравленного, Еремеев приобрел привычку чесать за ухом, теперь старался от нее избавиться.

– Токмо изнутри.

– И как это поможет в спасении Зарины? – снова спросил боярин.

Ларион пока отмалчивался, внимательно наблюдая за Трофимом.

– Данила, ты правдиво врать умеешь? – задал неожиданный вопрос мужчина.

– Думаю, да, – через пару секунд ответил Еремеев. – А о чем надо?

– Карл должен поверить, что тебе ничего не стоит быстро взять Дорогобуж, а его ждет полный разгром и полон.

– Наговорить-то я могу много, да кто ж в это поверит без доказательств? Такие слова должны быть железно подкреплены, Трофим.

– Вот тут-то нам стена и поможет.

– Интересно, и как? – подключился к беседе Ларион.

– Коли вы пушки с собой таскаете, у вас наверняка порох имеется и шнуры для запалов – тоже.

– Собираешься бомбу соорудить? – Разумник покачал головой.

– Зачем сразу бомбу? Мы же стращать собираемся, а не смертоубийством заниматься. Да и почто зазря рушить то, что потом сызнова отстраивать придется.

– Это точно. Хотя, если Карл планирует убийство переговорщиков… – Александр взглянул на небо, словно там имелся ответ на незаконченный вопрос.

– Вряд ли опосля Кардымова он осмелится в открытую подличать, – высказался лазутчик Московии.

– Может, ты и прав, Трофим. Так как нам стена поможет?

– Погодь, ты мне вот еще что скажи: правду люди бают, будто ты с лешим дружбу водишь?

– Ну, как тебе ответить… Мы с ним то миримся, то ссоримся, но, в общем, ладим, – не стал отрицать Еремеев.

– То бишь подсобить он тебе при случае не откажется? – продолжал расспросы мужичок.

– Токмо не в городе. Там у него силы нет. – Еремеев не мог понять задумку, но отвечал на все вопросы.

– А, к примеру, птица какая-нибудь сумеет в нужный час на глаза показаться?

– Можно устроить. А много ль толку от нее? – пожал плечами Александр.

– Тут, Данила, не в птице толк будет! – Трофим многозначительно поднял палец кверху. – А в том, как ее появление истолковать можно да слова твои вовремя действом ярким подкрепить.

– Все интереснее и интереснее. Вот теперь давай по порядку со всеми подробностями, – попросил Еремеев. – Мы тебя очень внимательно слушаем.