Сильнее магии

— Ну-у… Разумеется, потому, что он был одет как джентльмен, — сказала она в ответ.

— А еще что-нибудь в его внешности не привлекло ли вашего внимания? — поинтересовался Таддеус.

— Да нет… Нет… Честно говоря, я бросила на него только мимолетный взгляд. — Миссис Кливз нахмурилась. — Да я бы вообще не обратила на него внимания, если бы не Фог. Собаку этот человек явно чем-то заинтересовал. А это важно?

— Возможно, — ответил Таддеус. — Миссис Кливз, вы знакомы с гипнозом?

Экономка с энтузиазмом закивала:

— О да, конечно! Несколько месяцев назад мы с сестрой ходили на сеанс гипноза, — охотно проговорила она. — Это было очень интересно. Доктор Миллер выбрал в толпе девушку и ввел ее в транс. Девушка была совсем необразованная, но как только доктор Миллер загипнотизировал ее, она смогла прочитать наизусть несколько сцен из произведений Шекспира. На нас все это произвело большое впечатление.

— Скорее всего, это был обычный обман, — заметил Таддеус. — А вы позволите мне ненадолго загипнотизировать вас? Возможно, в состоянии транса вы вспомните какие-нибудь подробности о том джентльмене, которого видели сегодня возле дома.

Миссис Кливз с сомнением посмотрела на Леону.

— С вами ничего не случится, — заверила ее Леона. — Все будет хорошо, к тому же я все время буду рядом с вами. И побеспокоюсь о том, чтобы вы не поставили себя в неловкое положение, не сказали бы того, чего говорить не желаете.

— Что ж, тогда я согласна. — Экономка явно была заинтригована. — Но я сомневаюсь в том, что вам удастся ввести меня в транс, сэр. Ведь у меня очень сильная воля.

— В этом я ничуть не сомневаюсь, — сказал Таддеус. Он открыл каналы своих чувств и сосредоточился на ауре, которая, как и у всех живых существ, окружала миссис Кливз. Ему были нужны волны, исходившие от нее. Настроившись на них, Таддеус начал тихо говорить: — Вы вспоминаете события этого дня. Вы собираетесь повести собаку на прогулку. Вы меня понимаете?

С помощью природного дара и долгой практики Таддеус использовал свой голос для того, чтобы сконцентрировать поток собственной энергии и погасить импульсы, исходящие от ауры миссис Кливз. Экономка стала очень спокойной, ее лицо внезапно приняло безучастное выражение.

— Понимаю, — невыразительно ответила она. Невидящим взором женщина смотрела прямо перед собой.

— Вы открываете дверь и спускаетесь по ступенькам. Где сейчас находится Фог?

— Он рядом со мной, на поводке.

— Вы видите кого-нибудь?

— Да. Джентльмена на противоположной стороне улицы.

— Что он делает?

— Он смотрит прямо на меня, а потом уходит в сторону угла.

— Опишите мне его.

— Он очень элегантный.

— Вы можете разглядеть его лицо?

— Это нелегко, я вижу немного, потому что он отвернулся от меня. И слегка сдвинул набок шляпу. Я вижу лишь край его подбородка.

— Он молодой или пожилой?

— Он довольно молод.

— Откуда вы это знаете?

— По его движениям.

— А вы видите его волосы?

— Да, часть волос выглядывает из-под шляпы.

— Какого они цвета?

— Очень светлые, почти белые.

— Одежду его вы описать можете?

— На нем серое пальто. И брюки того же цвета.

— А в руках у него что-то есть?

— Да.

— Что?

— Прогулочная трость.

— Вы просыпаетесь, миссис Кливз.

Миссис Кливз заморгала и выжидающе посмотрела на Таддеуса.

— Когда же вы загипнотизируете меня, сэр? — спросила она.

— Я передумал, — ответил Таддеус. — Видите ли, я пришел к выводу, что у вас действительно очень сильная воля, поэтому загипнотизировать вас будет нелегко. А сейчас вы можете идти. И спасибо вам за помощь.

— Не за что, сэр.

Похоже, миссис Кливз была весьма разочарована тем, что ей не удалось продемонстрировать силу собственного разума. Вздохнув, она направилась по холлу в сторону кухни.

Закрыв дверь, Таддеус оглянулся и увидел, что Леона смотрит на него с неподдельным интересом.

— Это было потрясающе, мистер Уэр, — сказала она.

— К сожалению, стоящей информации мы почти не получили, — промолвил Таддеус. — Тот джентльмен, которого миссис Кливз видела на улице, мог быть, а мог и не быть человеком, укравшим кристалл. Однако полагаю, мы можем быть почти уверены в том, что вор проник в дом именно в то время, пока ваша экономка выгуливала собаку.

— Чудовищная мысль! — воскликнула она.

— Да уж, так оно и есть. Леона подошла к окну.

— Но как он посмел! — прошептала она низким сдавленным голосом. — После всех этих лет, после всего, что мне пришлось пережить ради того, чтобы найти кристалл!.. Как этот мерзавец посмел украсть его?!

Почувствовав, что хозяйка огорчена, Фог встал и подошел к Леоне. Таддеус наблюдал затем, как она опустила руку и принялась поглаживать собаку. Она пытается успокоить не только Фога, но и себя, убедить себя в том, что ничего особенного не произошло, подумал Таддеус.

— Мисс Хьюитт, — заговорил он, — вы здесь одна живете?

— Нет, — ответила Леона, продолжая смотреть на открывающийся в окно вид. — Как вы, должно быть, заметили, у меня есть миссис Кливз и собака.

— Прошу меня простить, но позвольте полюбопытствовать: можете ли вы временно пожить где-нибудь еще? У вас есть родные?

— Нет, — тихо ответила Леона. — Больше у меня никого нет.

— А друзья?