Симулятор убийств

– Это Ринако Нгата. Родилась второго апреля две тысячи четвертого года в Осаке, Япония. Погибла в Инферно, предварительно убив своего жениха Наруто Кимуру в своем доме там же, в Осаке.

Кэсси нажала на кнопку над мужчиной слева.

– Якуб Зелински, родился в тысяча шестьдесят восьмом во Вроцлаве, Польша. Погиб в Инферно вместе с дочерью Майей.

– Они все понимают Харриса, – сказала Эли. – Но касты, которые здесь сидят, говорят на разных языках. Как они могут понимать его?

– В каждую симуляцию встроена технология «Вавилон», – ответила Кэсси. – Она переводит речь персонажей и меняет артикуляцию говорящего так, чтобы она совпадала с произношением. Каст может говорить на польском, на японском или на иврите, но если у тебя в настройках английский, «Вавилон» сделает так, чтобы ты слышала английскую речь.

– В мой первый год в школе, – сказала Эли, – учителя и родители постоянно твердили, что Терра+ объединяет людей. Позволяет им общаться без трудностей и без ограничений. Интересно, кто-нибудь из них думал о том, к чему это приведет?

– Любая технология, в которую вложены большие деньги, – ответила Кэсси, – имеет темную сторону. Или приобретает ее со временем.

– Кто-нибудь из них выжил? – спросила Эли. – Если да, они могут знать, что происходит сейчас. Может, они знают, будет ли новый Инферно.

Кэсси стала нажимать на кнопки Узнать больше над другими Факелами, сидящими в церкви.

Уолтер Нидхем, 74, погиб в Чикаго, Иллинойс.

Светозар Мецарос, 60, погиб в Вышеграде, Венгрия.

Тайрес Вашингтон, 44, погиб в Хантсвилле, Алабама.

Кэтрин Гэррик, 28, погибла в Лондоне, Англия.

Эмили Муртах, 51, погибла в Бойсе, Айдахо.

Адебола Окоро, 36, погибла в Лагосе, Нигерия.

Она двигалась дальше и дальше. Проверяла Факела за Факелом. Выживших не было.

– Я должна их увидеть, – сказала Кэсси. – До того, как они оказались здесь. Встретимся позже.

Кэсси вызвала меню и выбрала Светозара Мецароса. Она оказалась в маленьком домике со старой мебелью. На диване сидел пожилой мужчина, Светозар, и женщина примерно тех же лет. Кэсси выбрала Узнать больше.

«Светозар Мецарос и его жена Лилла оба погибли в Инферно. Их останки нашли в сгоревшем коттедже супругов в Вышеграде держащимися за руки. Основываясь на данных аутопсии, полицейские установили, что Светозар полил дом бензином, после чего они с Лиллой взяли по пистолету и одновременно выстрелили друг в друга, пока их дом горел».

Кэсси посмотрела, как Светозар и Лилла гладят ладони друг друга. Они наклонили головы и поцеловались. Потом каждый приставил пистолет супругу к виску. Кэсси покинула их дом до того, как прогремели выстрелы.

Следующей она посетила Адеболу Окоро. Потом Эмили Муртах. Тайреса Вашингтона. И других. Каждый раз боль пронзала ее сердце. В некоторых домах Факелы убивали только себя. В других – своих родных или друзей, прежде чем лишить себя жизни. В одном доме она увидела, как целая семья, включая детей, пела гимны, пока их пожирало пламя.

Наконец она вернулась в церковь. Эли уже сидела на скамье – бледная, с широко распахнутыми глазами, как будто увидела такое, чего никогда не забудет.

– Ты в порядке? – спросила Кэсси.

– Я… нет, не думаю.

– Скольких ты посетила?

Эли посмотрела на нее.

– Слишком многих.

– Я тоже.

Кэсси не верилось, что она окружена кастами. Симуляция не ощущалась как виртуальное отображение событий. Не было цифрового буфера между тем, что Кэсси видела и что закачивалось ей в мозг. Все казалось реальным. Она чувствовала тепло кожи и запах дыхания. Ощущала прикосновение деревянной скамьи и жар, исходивший от пламени на кафедре, где стоял Верховный Светоч. Это было похоже не на симуляцию, а на спиритический сеанс. Кэсси окружали не цифровые касты, а призраки – точнее, их эхо.

Харрис тем временем продолжал свою проповедь.

– Мир забыл о нашем существовании, – говорил он. – Мы превратились в единицы и ноли, в касты и банковские счета, на которых наживаются те, кто изгнал нас из реального мира. Но мы, Факелы, сопротивляемся. Мы – люди из плоти и крови. И сегодня мы напомним миру об этом. Сегодня день, когда мы восстаем против тех, кто пытался нас поработить. День, когда мы возвращаем себе свободу. Возвращаем независимость. Обретаем свою волю.

Толпа возбужденно загудела в ответ. Многие встали и зааплодировали. Другие одобрительно закивали. Некоторые люди плакали.

– После того, что произойдет сегодня, мир не забудет нас, – сказал Харрис негромко, но твердо. – После того, что произойдет сегодня, мы будем связаны навечно. Мир погрузился во тьму. Но вы – все вы – станете факелами в ночи. Скажите это со мной, братья и сестры. Кем вы станете?

Касты пропели хором:

– Факелами в ночи.

Потом снова:

– Факелами в ночи.

И еще раз:

– Факелами в ночи.