Sindroma unicuma. Finalizi

— Это нечестно! У нас совместный бюджет. Ты работаешь, у меня тоже кое-что есть, не говоря о подарках Рубли. Давай складываться пополам.

— Нет. Не сейчас… Мне нужно подумать, — буркнул неохотно Мэл. — Вот карточка. Трать всё, что на неё начислено.

Спорить ни к чему, потому что Мэла раздражают разговоры о финансах. Но брешь пробита. Теперь будем потихоньку подтачивать и, глядишь, добьемся желаемого. Лишь бы хватило терпения и мудрости не давить на самолюбие Мэла. А пока он будет думать о нашем совместном бюджете, возобновим процесс изъятия наличности из банковской ячейки. Мэлу необязательно знать, что денежки запылились, затосковав от безделья.

Чтобы пообщаться с Вивой, пришлось закрыться в санузле, включив воду в раковине. Пусть на этаже полнейшая звукоизоляция, не хочу, чтобы Мэл случайно услышал о путешествии в потусторонний мир.

Девица не удивилась звонку. Наверное, её интуиция еще с утра кричала, что вечером дочке министра потребуется помощь в парадном марафете. Выслушав о сути предстоящего мероприятия, Вива сказала коротко:

— Завтра в шесть — в холле общаги.

— Спасибо. Долг заберешь?

Собеседница на миг задумалась, но не стала отказываться от пяти тысяч:

— Заберу. Тогда приходи ко мне. Кстати, говорят, на четвертом протекает крыша.

— Врут. Здесь сухо.

Однако поразительная осведомленность о моем месте проживания. Наверное, стилистка знает и о том, что квартирую на одних квадратах с Мэлом.

— Ладно. Бывай.

Немногословность Вивы добавила ей уважения. Девица не стала приставать с расспросами о Ромашевичевском и об Эльзушке, и не поинтересовалась трудными буднями дочки министра.

Перед сном мы с Мэлом изучили бланки для дополнительных занятий, выданные деканом вместе с брошюрками по индивидуальным программам обучения. При этом Мэл проследит, чтобы я правильно проставила галочки, и наши занятия полностью совпали. Единственная разница состояла в том, что он собирался ходить на пересдачи по символистике, а я — по теории снадобий. Теперь уже не Ромашевичевский будет экзаменовать мои знания. Интересно, кого назначат на преподавательскую должность?

Если подумать, Ромашка был неплохим специалистом в своей области. Но он погряз в антипатиях ко мне, к Эльзушке, к проректрисе, к Стопятнадцатому. Да что там! Похоже, он питал нелюбовь ко всем двуногим и испытывал светлые чувства к неодушевленным предметам, в частности, к деканскому креслу.

В который раз пролистав брошюрку, я прониклась учебным настроением. Получалось, что, уйдя утром в институт, буду возвращаться в общежитие перед закрытием альма-матер, а Мэл, отработав полдня, присоединится ко мне на вечерних занятиях. Предстоят насыщенные будни и выходные: по субботам тоже предполагались консультации, причем под завязку. Учиться и еще раз учиться! — вот мой лозунг до конца семестра. Необходимо впитывать знания и не обращать внимания на легкое щекотание, взбирающееся по ноге. Можно даже дрыгнуть конечностью, демонстрируя крайнюю умственную загруженность.

— Эвочка… — закрался тихий голос в ухо.

— М-м-м? — от учебного настроя не так-то просто избавиться. В брошюрке много интересного.

— Эвочка… Мы быстренько… Пять сек… — змей-искуситель, нашептывая, прикусил мочку.

Совершенно невозможно усваивать знания, когда поглаживающие движения настойчиво устремляются вверх по бедру.

Вырванная из рук брошюрка полетела на пол.

— Вот так-то, — навис надо мной Мэл. — Передохнем малость и продолжим учёбу.

А после "передыха" напала абсолютная лень. Полная нехочуха и расслабленность. И зевающий Мэл под боком. Отличная кровать!

-2-

И понеслись насыщенные будни. Чтоб ей провалиться, этой учебе, а заодно и светской жизни.

Ежедневный режим сводился к пробуждениям, завтракам, утренним лекциям и обеду, после чего Мэл уезжал на работу, чтобы продвигать в массы ковры с улучшениями, а я посвящала одинокие часы практическим занятиям. Вечером возвращался Мэл, и мы шли или на индивидуальные консультации или в библиотеку или в общежитие и штудировали, штудировали, штудировали, пока не падали от утомления, забыв поужинать, и засыпали мертвецким сном. Серость рабочих дней разбавляли яркие вспышки раутов, приемов и банкетов. Конец.

Не-е, расписанный по часам кошмар — не для меня. Настоящее рабство. Я люблю поваляться с утра в постельке, а потом, подгоняемая Мэлом, плетусь, зевая, на гигиенические процедуры. Люблю глядеть в окно, забыв о том, что большой перерыв вот-вот закончится, а первое еще не съедено, не говоря об остывшем втором. Люблю мечтать, люблю лениться, люблю отрешиться от реальности и перекатывать в памяти волнующие и впечатлившие моменты, люблю любоваться Мэлом. В общем, типичная чудовищная неидеальность.

Я пропустила великое возвращение великого Дьявольского Когтя из иных миров. Спала, забросив руку на Мэла, и видела десятые сны, а колечко тихо и мирно водрузилось на пальце. Пропущенное феерическое появление Ungis Diavoli[34] из небытия не расстроило ни капельки, зато принесло с собой спокойствие. Погладив утром матово поблескивающий металлический ободок, я украдкой поцеловала кольцо.