Сингарелла

Но, проводив своих женщин, Кирилл попал не на пристань… Возможно, утреннее отражение в зеркале, перед самым уходом, тоже сыграло свою роль: вид у него был… Не хватало соответствующего головного убора.

Зашел в подвальный кабачок, а там Седой Гриф.

И проникновенные ковбойские шансоны:

«Эй, ковбой, седлай своих коней!..»

И вот результат: теперь Кирилл, — уже не заурядный турист провинциального морского городка, а «коровий парень», в бумажном сомбреро, жестоко наполняющий жуткой «гаваной» беззащитные легкие…

Но скоро всё изменится — сейчас он пойдет на пристань, и там какой-нибудь умелый капитан неприхотливой скорлупки сделает из него… пьяного пирата.

Пора… Гарсон, мне понравились ваши виски, будьте добры, бутылочку с собой, вот эту, небольшую, плоскую, для кармана…

И выкарабкался из подвала-кафе на полоненную еще утренним, но уже горячим и мерзким солнцем улицу. День только начался, а пастух уже утомлён…

Нашел несуетный асфальт и тень, и присел на корточки, облокотился на стену…

* * *

— Куда поедем, брат ковбой?

«Ковбой» с трудом открыл слипшиеся от жары и утреннего виски глаза.

Это таксист, поигрывая брелоком и ключами, посверкивая в улыбке золотым зубом.

— Откуда вы знаете, что я ковбой?

Таксист, приземистый носатый человек, флегматично пожал плечами, сонно щурясь, — передразнил Кирилла. Затем темпераментно, громко стал перечислять, загибая пальцы на маленькой черной руке, с приседом на каждый счет, нарочито усилив кавказский акцент, — дескать, а вот этот, резкий в движениях и речи, — он сам, местный житель, веселый и догадливый, с которым можно иметь дело:

— Из кабачка, как называется, вышел?.. — раз! В американской фуражке?.. — два! С сигарой?.. — три! Четыре, пять, двадцать пять! Что не понятно, брат, ей-богу!..

— Действительно… — Кирилл осторожно загасил об асфальт тлевшую сигару. — Это настолько понятно… Но куда поедем, не знаю… Час назад знал бы…

— Ха, — таксист обрадовался неотказу и сомнению, и аж замотал от счастья головой, вскинув глаза к небу, — спроси сердце: куда хочу? Сердце подскажет, брат. Туда и отвезу, гарантия, клянусь!

Кирилл тоже шутливо закатил вопросительные глаза, — и вспомнил супругу, ступни и облака…

— Хочу в небеса… Там прохладно. Покататься на… На крылатой лошади… Отвезешь? — постарался лукаво улыбнуться.

— Конечно! — сказал таксист с будничной готовностью. — Это к грекам, в горы! Садись!

— Греки древние?

— Древние, древние! — распахнул скрипучую дверцу старого авто. — Всякие… Гречанки, знаешь, какие красивые! Мм-м-у! — таксист поцеловал щепоть своих пальцев. — Ты один отдыхаешь или с женой?

— С женой.

— Ну и… Ну и молодец! Что про тебя еще сказать!

Кирилл усмехнулся, с трудом втискивая тело в раскаленный салон антиквара под названием «Запорожец»: раз пошла такая пьянка…

— А кефаль где можно купить? — это уже ехали.

— Древнюю в магазине, а свежую на мысе, брат. Решай точно, куда, на мыс или к грекам?

Кирилл многозначительно ткнул пальцем в крышу автосалона, и вслух заметил, что с древностью и экзотикой в этих краях, по-видимому, всё в порядке.

По серпантину, ревя и пыхтя, наверх, в ущелье.

Неодолимая взглядом, почти вертикальная стена гор и узкая дорога, на которой с трудом разъезжались встречные машины, — по определению невеселый ряд. Но и синий фон моря хоть и нес на себе радужную картину прибережья, но в настоящее время имел одну мрачную деталь, досадную помеху любованию.

Почти на одном уровне с автомобилем, совсем рядом, — так, что была заметна конечная потертость черного клюва-крюка, — едва не касаясь макушек елей, торчащих из гибельных кюветов, — долго плыла анонимная птица, большая и серая, и ее акулий глаз постреливал в Кирилла солнечной краской…

Кирилл даже хотел крикнуть в окно: эй, мы — к Пегасу, к Иппокрене, источнику вдохновения, а ты куда?! Но как только набрал в легкие воздуха для шутливого крика, отгоняющего возникший ужас, пернатое чудище, сменив угол атаки, вдруг резко ушло вниз, в пропасть.

— Чем выше, тем… — Кирилл глубокомысленно покачал головой, додумывая мысль, через окно бросая взгляды то вверх, к облакам, то вниз, в обрывы.

— Да-да, брат! — согласился таксист, борясь маленькими, но сильными руками с тугим рулем. — Без гидроусилителя совсем беда!.. А топливный расход в два раза больше, чес-слово!.. Так что при расчете, брат, небольшой коэффициент имей в виду, да? Спасибо заранее… Вот, клянусь, хорошего человека сразу видно!

* * *

Кирилл никогда в жизни не сидел на лошади.

— Зато у тебя шляпа соответствующая, — успокоил его смуглый, весь в кудрях, от затылка до бороды, приземистый человек, начальник конной станции, главный джигит. — Не бойся, лошади смирные, цирковые, мы на них детей катаем. Придется с час подождать, пока народ соберётся, чтобы всех одним караваном на тропу… Ты пока походи покури… Разрешаю мустанга себе выбрать. Это много значит… для впечатления. Купи чего-нибудь, — грек (наверное, грек) кивнул в сторону небольшого торгового рядка на окраине поляны, — угостишь потом… Лошадку, я имею в виду…