Сирия без вранья

Угарит находится на побережье Средиземного моря, на окраине Латакии, недалеко от турецкой границы. До 1928 года практически никто на слышал о том, где именно находится этот некогда цветущий, упоминающийся во многих древних текстах прибрежный городок. Как всегда, все интересное и необычное раскрывается совершенно случайно. Согласно преданиям, один земледелец, вспахивавший свой участок земли, наткнулся на какие-то камни, которые оказались частью крыши, ведущей в погребальную камеру. Через нее удалось попасть в другие помещения, где были найдены редкие старинные вещи, рассказывающие о жизни людей, населявших эти места несколько тысяч лет тому назад.

Сирия в это время находилась под протекторатом Франции, и через представительство в Бейруте эта информация была направлена в Париж. Руководство восточного отдела Лувра заинтересовалось этими находками, и благодаря стараниям сотрудников музея было сделано одно из самых значительных открытий эпохи Древнего мира, и люди узнали про Угарит.

Самое главное открытие было сделано, когда нашли глиняный брусочек с первым в истории человечества алфавитом, который стал основной формой письменности. Потребовалось время, чтобы расшифровать тексты, содержащиеся на глиняных табличках. В них были административные послания, указания по школьному воспитанию, лечению людей и животных и даже нотная грамота. Они свидетельствовали о высоком культурном уровне жителей древнего Угарита.

Согласно этим текстам, даже в те давние времена женщины заботились о своей внешности и поддерживали упругость и свежесть кожи с помощью специально приготовленных мазей. По сохранившимся преданиям, женщины Угарита, проводив своих мужей на войну, терпеливо их ожидали, страдали, плакали, собирали свои слезы в флакончики и потом предъявляли их своим мужьям как свидетельство их печали и любви. Эти флакончики до сих пор стоят в витрине Национального музея Дамаска.

В результате бурения в Угарите было обнаружено пять основных культурно-исторических слоев, принадлежавших разным эпохам. Дома жителей первой обнаруженной эпохи, относящейся к седьмому тысячелетию до н. э., уже тогда строились из кирпича на каменном фундаменте. В Угарите и сегодня можно пройтись по раскопанным улочкам, увидеть, где проходили собрания почетных жителей, управлявших городом, постоять на площади перед царским дворцом, занимавшим около гектара территории. По малозаметной тропинке можно пройти к месту, где был обнаружен ряд жилых помещений и найдены весовые гири, формы для литья и даже целая библиотека.

Совсем не северная Пальмира

Слово «Пальмира» известно каждому еще со школьных времен. Правда, в мои школьные годы нам почему-то все время говорили про Северную Пальмиру, и мы точно знали, что это Ленинград. Настоящая Пальмира находится на востоке Сирии недалеко от иракской границы, в двухстах пятидесяти километрах от Дамаска.

Первые упоминания о городе Тадмор («город пальм») – так изначально называлась Пальмира – были получены из глиняных табличек за две тысячи лет до н. э. Этот город когда-то входил в империю Александра Македонского и уже тогда был процветающим оазисом, чудом выжившим в безводной пустыне. С I века н. э. Тадмор формально стал самостоятельным – Рим сознательно не включил его в провинцию Сирия, сделав своеобразной буферной зоной между Римской империей и Персидским царством. Тадмор имел выгодное расположение, через него шли верблюжьи караваны из Персидского залива, Китая, Индии, Финикии до самого Средиземного моря.

Здесь среди пустыни была роща финиковых пальм, а также вода, которая тоже являлась товаром в безводной пустыне, и тадморцы прилично на ней зарабатывали. Тадмор пережил и периоды самостоятельности, и периоды нахождения под властью различных завоевателей. Несколько раз он подвергался разрушительным землетрясениям и затем вновь отстраивался. Несмотря на частую смену власти, город постоянно процветал и был одним из самых известных городов Востока, где начала складываться особая культура, вобравшая в себя античные и восточные элементы.

Наибольший расцвет Пальмира, так впоследствии стали называть Тадмор, получила во время правления Зенобии, ставшей регентшей при своем маленьком сыне, а фактически царицей и полноправной владычицей этих земель. Образованная, необыкновенно красивая, волевая и крайне честолюбивая, она подчинила себе те земли, которыми когда-то управляла легендарная ассирийская царица Семирамида. Зенобия вела войны по захвату земель и проводила независимую политику, что не нравилось Риму, и в конце концов римский император Аврелиан объявил войну, разбил ее войско, а саму Зенобию взял в плен, и, закованную в золотые цепи, ее провезли по всему Риму. Ее пощадили, и оставшуюся жизнь она провела в небольшом доме под Римом под присмотром охраны.