Сирия без вранья

Спуститься с горы вниз можно по той же дороге, что и подняться к монастырю, но можно пройти и по узкой тропинке, которая вьется по дну глубокого ущелья с другой стороны горы. Ущелье настолько узкое, что в некоторых местах в обе стены можно упереться руками, а нависающие с двух сторон скалы, кажется, уходят прямо в небо. Если с одной стороны стенка ущелья имеет выступ, то с другой стороны, как раз напротив этого выступа, углубление, и создается впечатление, что скала только что разошлась и сейчас сомкнется вновь и перекроет путь.

Внизу прямо при выходе из ущелья расположен известный по многочисленным преданиям монастырь Святой Теклы. В Евангелии говорится, что Текла была ученицей Святого Павла и обладала даром исцеления, жила последнее время в пещере, молилась и лечила больных. Существует несколько версий образования необычного ущелья в скале. По одному из преданий, отец и братья Теклы, которые были язычниками, узнав, что она проповедует христианство, решили расправиться с ней, и, спасаясь от них, она побежала в горы. Они уже почти настигли ее у подножия горы, деваться ей было некуда, и тогда она обратилась за помощью к Богу. Тот услышал ее молитву, раздвинул гору, Текла скрылась от преследователей в образовавшемся ущелье, а гора опять сомкнулась перед преследователями. Через какое-то время гора опять раздвинулась, и людям открылось узкое ущелье, которое когда-то сделал Бог, спасая свою христианку.

Текла поселилась в пещере в горе, где она долгое время лечила больных и где теперь, по преданию, покоятся ее мощи, поклониться которым приезжает много паломников и больных, которые нашли здесь свое исцеление. Прямо у часовенки, где хранятся мощи святой Теклы, не иссякает источник целебной воды, из которого когда-то пила воду первая христианка.

В пятнадцати километрах от Маалюли с дороги виден еще один православный монастырь – Сейднайской Божьей Матери, расположившийся на самой вершине скалы. Согласно легенде, византийский император Юстиниан во время войны с персами проходил через Сирию и сделал остановку недалеко от Дамаска. Жара изнурила его и солдат, и император лично отправился на поиски воды. Неожиданно на склоне горы он увидел газель и кинулся за ней. Газель остановилась на вершине горы, и император уже хотел пустить в нее стрелу, но в этот момент появился яркий луч света, и газель превратилась в женщину в белых одеждах, которая сказала, что Юстиниан ее не убьет, а построит на этом месте церковь и монастырь. Император выполнил ее указание, и с тех пор на самой вершине крутой скалы стоят красивая церковь и женский монастырь.

В часовне этого монастыря в серебряном ларце за железной решеткой хранится бесценная икона с изображением Богородицы с Младенцем, написанная Святым Лукой. В этот монастырь приходит очень много паломников, особенно в день рождения Святой Девы Марии 8 сентября.

С этим местом связано много удивительных легенд. Говорят, что совсем недавно в одной курдской семье родился мальчик с лицом, покрытым шерстью. Мать ребенка не знала, что с ним делать, и никому его не показывала. Соседка посоветовала сходить в монастырь и попросить помощи у Богородицы. Мать не отважилась пойти в монастырь, но стала молить Святую Деву Марию помочь ее ребенку. Однажды к ней зашла женщина в монашеской одежде и сказала, что ее молитвы услышаны и ребенок обретет нормальный вид. Мать ребенка стала спрашивать, чем же отблагодарить Пресвятую Деву, и та велела отнести в монастырь банку оливкового масла. Когда мать обернулась, чтобы посмотреть на своего ребенка, то увидела, что волос на его лице уже не было. Незнакомая женщина тоже исчезла, и она догадалась, что это была сама Богородица.

Купив масло, мать исцеленного мальчика отправилась в монастырь. Поднимаясь по высокой крутой лестнице, на полпути остановилась отдохнуть и поставила банку на ступеньку. Когда она снова подняла ее, то увидела, что на ступеньке осталось несколько капель масла. Она стала рукой вытирать эти капли, и вдруг на этом месте появилось странное яркое свечение, и на мраморной ступеньке проявился силуэт Святой Девы Марии с нимбом. Теперь это место на ступеньке обнесено маленькой металлической оградкой, и каждый паломник или турист, поднимаясь по лестнице, прикладывает к этому силуэту руку, чтобы получить благословление Пресвятой Богородицы.

Поднявшись по крутой лестнице наверх и склонившись чуть ли не до пола, можно пройти через низкий проем в стене в маленькую часовенку, чтобы поклониться чудодейственной иконе. В келье постоянно стоит монашка и протягивает каждому вошедшему ватку, смоченную целительным маслом, которое излечивает от многих болезней.