Скала Прощания. Том 1

– Сейчас мы в безопасности, потому что норны ведут себя очень осторожно возле границ с ситхи. Кроме того, даже сейчас в таких местах есть сила, которая в любом случае заставит их дважды подумать. – Она бросила на Деорнота пристальный взгляд. – Вы ведь ее почувствовали, не так ли? Но проблема в том, что десять или одиннадцать человек не в состоянии оказать им сопротивление. Нам нужно место, где мы будем в безопасности от норнов, но оно должно находиться там, где другие люди, недовольные плохим правлением твоего брата Элиаса, имели бы возможность нас отыскать. Если король Элиас усилит контроль над Светлым Ардом, если Хейхолт станет неприступной крепостью, тогда нам никогда не завладеть Великим мечом, местонахождение которого нам известно, или другим, возможно, также находящимся в его распоряжении. Нам предстоит сражаться не только с магией, но и вести позиционную войну.

– Что вы хотите сказать? – спросил Джошуа, не спуская взгляда с лица женщины-ведьмы.

Джелой указала на карту, нарисованную посохом.

– Вот здесь, за лесом на востоке, начинаются луга Высоких тритингов. Там, рядом с местом, где когда-то находился древний город Энки э-Шао’сэй, вдоль границы между лесом и лугами, находится место, где пути норнов и ситхи навсегда разошлись. Оно называется Сесуад’ра — Скала Прощания.

– И… там мы будем в безопасности? – с надеждой спросил Стрэнгъярд.

– Некоторое время, – ответила Джелой. – Это место силы, так что его наследие может на короткое время защитить нас от приспешников Короля Бурь. Но этого будет достаточно, ведь более всего мы нуждаемся во времени – времени, которое нам необходимо, чтобы нанести ответный удар Элиасу, время собрать вместе рассеявшихся союзников. Но еще важнее решить загадку Трех Великих мечей и найти способ победить зло Короля Бурь.

Джошуа сидел и смотрел на расчерченную землю.

– Это начало, – наконец заговорил он. – Несмотря на владеющее нами отчаяние, маленькое пламя надежды.

– Вот почему я пришла к вам, – сказала женщина-ведьма. – И по этой причине сказала юноше Саймону, чтобы он туда отправился, когда он сможет, и привел тех, кто вместе с ним.

Отец Стрэнгъярд сконфуженно откашлялся.

– Боюсь, я не понимаю, добрая женщина Джелой. Как вы могли говорить с юношей? Если он на далеком севере, вы бы не успели оказаться здесь. Или вы использовали почтовых птиц, как часто поступал Ярнауга?

Она покачала головой.

– Нет. Я говорила с ним через девочку Лелет. Это трудно объяснить, но она помогла мне стать сильнее, чтобы я смогла дотянуться до Иканука и рассказать Саймону о Скале Прощания. – Она принялась стирать карту кончиком сапога. – Глупо оставлять здесь подсказку о наших дальнейших действиях, – добавила она с хриплым смехом.

– А вы можете так же связаться с кем-нибудь еще? – нетерпеливо спросил Джошуа.

Джелой покачала головой.

– Я встречалась с Саймоном и прикасалась к нему. Он побывал в моем доме. Я не думаю, что сумею связаться с тем, кого не знаю.

– Но моя племянница Мириамель побывала в вашем доме, во всяком случае, мне так говорили, – горячо продолжал принц. – Я очень сильно о ней беспокоюсь. Вы можете ее найти и поговорить с ней?

– Я уже пыталась. – Женщина-ведьма встала и снова посмотрела на Лелет, которая бесцельно бродила по краю поляны, ее бледные губы двигались, словно она напевала безмолвную песню. – Рядом с Мириамель есть что-то или кто-то, мешающий установить с ней связь, – нечто вроде стены. У меня было очень мало сил и мало времени, поэтому я не стала делать второй попытки.

– А сейчас вы готовы попытаться? – спросил Джошуа.

– Может быть, – сказала она, снова поворачиваясь к нему. – Но я должна расходовать свою силу очень осторожно. – Она перевела взгляд на отца Стрэнгъярда. – А теперь, священник, пойдем со мной. Есть вещи, о которых нам необходимо поговорить. Я несу за тебя ответственность, которая может стать тяжким бременем.

– Я знаю, – тихо ответил Стрэнгъярд.

Они отошли в сторону, а Джошуа погрузился в глубокие раздумья. Деорнот долго смотрел на своего принца, а потом направился туда, где лежал его плащ.

Тайгер, спавший рядом, метался в когтях кошмара.

– Белые лица… руки тянутся ко мне, руки… – старик рассекал пальцами воздух, и на несколько мгновений пение птиц смолкло.

– … Итак, – закончил Джошуа, – у нас появился слабый луч надежды. Если валада Джелой думает, что мы найдем в том месте убежище…

– И нанесем удар по королю, – прорычал Изорн, нахмурив покрасневшее лицо.

– … Да, и будем готовиться к возобновлению борьбы, – продолжал Джошуа, – то мы должны поступить именно так. К тому же в любом случае нам больше некуда идти. Когда все смогут ходить, мы оставим лес, пересечем территорию Высоких тритингов и пойдем на восток, к Скале Прощания.

Воршева, побледневшая от гнева, открыла рот, она явно собиралась что-то сказать, но ее опередила герцогиня Гутрун.

– Зачем нам вообще покидать лес, принц Джошуа? Зачем выходить на равнину, где нам будут грозить новые опасности?

Джелой, сидевшая рядом с принцем, кивнула.